Экспедиция в ад

Было довольно холодно, ветер временами то утихал, то поднимался снова, поэтому горячий, ароматный суп пришелся как нельзя кстати. Даже не помню, когда я ела настолько вкусное блюдо. Даже тетушка Мила, как мне показалось, готовит не так хорошо, как Андрей. А может, дело в том, что я давно не ела и теперь любая еда кажется мне просто божественной?

Так или иначе, я быстро расправилась со своей порцией, и Андрей налил мне добавки. Я бы с удовольствием сейчас опустошила весь котелок, но этот порыв пришлось сдержать. Мне ведь предстоит бессонная ночь – я должна охранять Влада, кто знает, вдруг преступник вздумает напасть на телеведущего ночью? Расслабляться нельзя, поэтому я просто поблагодарила Андрея и сказала, что готовит он великолепно.

– Эх, вы еще не пробовали моего фирменного блюда! – заметил Коробников. – Я знаю великолепный рецепт плова, кто его пробовал, тот уже не может есть никакой другой плов! Если будут подходящие продукты, как-нибудь приготовлю!

– Жду с нетерпением! – улыбнулась я. – Хоть я и неприхотлива в еде, но продегустирую ваше коронное блюдо с превеликим удовольствием!

Мы еще немного поговорили на различные кулинарные темы, после чего Влад сказал, что завтра подъем в половине восьмого утра.

– Отправимся на исследования в восемь, – пояснил он. – Нельзя терять время. Поэтому вы как хотите, а я пойду спать!

Я немного посидела у костра с операторами, благо палатка Влада была прекрасно видна и я могла следить за тем, чтобы никто не пробрался к телеведущему. Пачка сигарет, найденная во время наших блужданий по лесу, не давала мне покоя. Когда Тимофей с Андреем ненадолго замолчали, я обратилась к ним.

– Ребят, вы только Владу не говорите, но… – я заговорщицки понизила голос до шепота. Операторы с интересом воззрились на меня. – Может, у кого-нибудь найдется сигаретка? Я бросила курить, но сейчас, после того как мы с Владом столько времени искали дорогу к лагерю, мне очень нужно снять напряжение!

– Женя, вы курите? – удивился Андрей.

– Нет, я бросила давно… – я развела руками. – Но сейчас очень нужно хоть одну затяжку сделать.

– Эх, я хоть и не курил никогда, но вас понимаю, – произнес наш повар. – К сожалению, у меня нет сигарет, потому что мне они не нужны. Вот спички есть, а сигарет – увы.

– У меня тоже, – подхватил Тимофей. – Вы, может, конфетку возьмете? У меня есть леденцы, говорят, курильщикам помогают. Нужно?

– Давайте, – вздохнула я. Ребята истолковали мой разочарованный вздох по-своему – они подумали, что я разочарована отсутствием возможности закурить. Я же еще раз убедилась в том, что пачка найденных мною сигарет не принадлежит ни Коробникову, ни Соловьеву.

Так кто же еще бродит по Медведицкой гряде помимо нас?

Несмотря на мое твердое решение не спать ночью, прободрствовать все время до рассвета мне не удалось. Я сидела у костра вместе с операторами, потом забралась в палатку. Проверила, на месте ли Влад – телеведущий спал мертвецким сном и видел, наверное, уже десятый по счету сон. Я немного посидела на своем спальнике, убедилась, что Владиславу пока ничего не угрожает, а потом снова вышла на улицу. Андрей тихо беседовал с Тимофеем, но минут через пять они встали и направились в свою палатку. Я сделала вид, что тоже собираюсь идти спать, а вышла только для того, чтобы погреться. Операторы пожелали мне спокойной ночи и оставили меня в одиночестве. Наверное, решили, что без сигареты я так и не смогла уснуть. Я тоже отошла в сторону палатки Владислава, но внутрь не зашла – села рядом и принялась наблюдать за лагерем. Но ребята, видимо, уснули так же быстро, как и телеведущий, поэтому абсолютно никого и ничего не было слышно. Только ветер по-прежнему не успокаивался, тревожно завывая и раскачивая ветки изуродованных непонятной силой деревьев.

Мне тоже захотелось вздремнуть, и я упорно боролась с этим совсем ненужным мне желанием. Нельзя поддаваться слабости – никогда не прощу себе, если по моей вине что-нибудь случится или я не замечу преступника. Я намеренно не заходила в палатку, чтобы не поддаться искушению и не заснуть. Но в конце концов мне пришлось забраться внутрь – надеть свитер, так как на улице сильно похолодало. Я устало опустилась на спальник и прикрыла глаза. Совершенно не заметила, как погрузилась в зыбкие объятья Морфея.

Сплю я всегда чутко, и в принципе, проснувшись утром, я не ругала себя за непродолжительный сон. Чувствовала я себя гораздо лучше, словно спала не три часа, а все восемь. Судя по солнцу, робко бросавшему свои лучи на полог палатки, сейчас было около пяти утра. Я посмотрела на спящего Влада и выбралась наружу.