Экспедиция в ад

– По-моему, вы несколько сгущаете краски, – заметил Влад. – Кто бы он ни был, мне кажется, убивать меня он не станет. В конце концов, он мог бы сделать это раньше, когда я находился в Тарасове. Знаете, Женя, я полагаю, что для него представляет интерес именно Медведицкая гряда. Он хочет что-то здесь найти первым, а мы ему можем помешать.

– Кроме аномалий, про которые вы говорили, не знаю, что могло здесь понадобиться этому человеку, – произнесла я. – И потом, если на Медведицкой гряде что-то есть, то это что-то должны были найти предыдущие исследователи, вам так не кажется?

– Женя, помните, я вам рассказывал про тоннели Сталина? – сказал Влад. – Вы спрашивали про Медведицкую гряду на дне рождения Лили, и я упомянул некоего Пелищина, краеведа. Он что-то искал в этих тоннелях.

– Конечно помню, – кивнула я. – Но он вроде ничего не нашел, верно? И никто не знает, что с ним стало.

– Да, история об этом умалчивает, – развивал мысль Карельских. – А я навел справки по поводу этого Пелищина, и знаете, что выяснил?

– Ну? – я ждала продолжения истории.

– Этот краевед был несколько не в себе, по крайней мере, так о нем говорили. Была у него одна сумасшедшая идея, на которой он зациклился. Пелищин откуда-то узнал, что один из его предков был цыганом, который в каком-то веке промышлял грабежами и конокрадством. Так вот, по легенде награбленные сокровища цыган где-то спрятал, и мне кажется, Пелищин искал в тоннелях золото и драгоценности, полагая, что именно там его предок их и скрыл. Быть может, преступник откуда-то узнал про этого Пелищина и хочет сам найти награбленное? Потому и мешает нашей экспедиции? Ведь если мы обнаружим сокровища, то заявим об этом властям, мы ведь не воры и не станем брать чужое. А злоумышленник намеревается сам прибрать к рукам богатство цыгана, вот и старается!

– Предположим, – пожала я плечами. – Но куда потом он денет эти самые сокровища, если таковые действительно существуют? Он же не сможет их сбыть с рук! Зачем они ему?

– Ну, мало ли, – протянул телеведущий. – В любом случае я собираюсь сегодня отыскать эти тоннели и попытаться их исследовать. Ну и зафиксировать выжженные молниями деревья и заснять материал о Пьяной роще. В принципе, можно будить Тимофея с Андреем, раз уж мы с вами рано встали, не будем зря терять время. Чем быстрее начнем, тем больше успеем.

Судя по наручным часам Влада, сейчас было пять минут седьмого. Вода уже закипела, и мы насыпали в стаканы растворимый кофе, залив его кипятком. Пока мы пили кофе, Влад попросил меня не говорить операторам про Пелищина – возможно, это всего лишь байки, и не стоит о них болтать. Я поняла, что телеведущий старается не посвящать в детали экспедиции других людей, ведь чем меньше народу знает о тайне, тем больше вероятность, что она останется таковой. А я по-прежнему подозревала всех людей, находящихся в окружении Влада.

Будить операторов нам не пришлось – вскоре из палатки вылез Андрей, а за ним и Тимофей. Коробников выглядел бодрым и веселым, видимо, парень по жизни оптимист и не боится абсолютно никаких трудностей. А вот Соловьев, похоже, спал плохо – он зевал и выглядел несколько раздраженным.

– Доброе утро! – поздоровался Влад с остальными участниками экспедиции.

– Для кого доброе, а по мне так утро добрым не бывает, – проворчал Тимофей. – О, кофе. Это замечательно.

Он подошел к нам и тоже сделал себе бодрящий напиток. Андрей деловито оглядел пустую кастрюлю и заявил:

– Народ, сейчас я буду готовить завтрак. Женя, можно вас попросить помочь мне? Помоете кастрюлю, а я пока достану продукты.

Делать нечего – я не стала отказывать повару, взяла котелок и подошла с ним к умывальнику. Надеюсь, с процедурой приготовления завтрака Андрей справится сам, я ведь не умею и не люблю готовить, да и не собираюсь заниматься стряпней. Меня же нанимали в качестве телохранителя, а не походной кухарки!

К счастью, Андрей и не думал перекладывать на меня свои обязанности. Он поблагодарил меня, взял более-менее чистый котелок (отдельное удовольствие отмывать подгоревший суп холодной водой!) и занялся приготовлением каши. Признаюсь, смотреть на него было настоящим удовольствием – парень ловко орудовал ложкой, попутно нарезая хлеб аккуратными кусочками, превращая обычный батон в весьма изысканные бутерброды. И почему он не стал работать поваром? Мне кажется, на этом поприще его бы ждал настоящий успех. Даже мне, несведущей в кулинарии, было очевидно, что у Андрея настоящий талант и из него получился бы великолепный шеф-повар.

Пока Коробников готовил, Влад еще раз напомнил всем, что нужно сегодня исследовать.