Экспедиция в ад

Но я ошиблась – пещера резко сужалась в одном-единственном месте, зато потом столь же стремительно расширялась. Внезапно у меня замигал фонарик – похоже, батарейки садились. Я сняла его с головы, чтобы переключить на энергосберегающий режим, и не успела оглядеться по сторонам. Позади меня послышалась какая-то возня – видимо, Влад с Тимофеем тоже миновали узкий ход и сейчас не понимали, почему я остановилась. Мой фонарик совсем погас – стало быть, разрядился. Я обернулась к своим спутникам, чтобы попросить дать мне работающий фонарь, и внезапно в глаза мне резко посветили ярким светом. От неожиданности я зажмурилась, инстинктивно взмахнула рукой и тут же почувствовала острую боль в запястье. Сзади вскрикнул Влад – я поняла, что ни телеведущий, ни оператор не могли светить фонариком мне в лицо. Левая рука онемела, но правая, с револьвером, была невредима – и я быстро ударила кулаком с зажатым оружием в невидимого противника. Раздался крик, на землю упал чей-то фонарь, которым меня ослепили. Я поняла, что попала в цель, и нажала на спусковой крючок в том направлении, где, по моим расчетам, должен находиться нападавший. Кто-то взвизгнул и громко выругался. Я быстро подняла фонарик и направила его на неведомого противника.

Влад с Тимофеем подбежали к нам – свет от их фонарей был направлен аккурат на человека, которого я крепко схватила здоровой рукой. Нож, которым он нанес мне ранение, выпал, лицо нападавшего было перекошено от боли и ярости. Я с трудом узнала черты этого лица – сперва подумала, что от болевого шока я ошиблась, обозналась. Но нет – сомнений быть не могло. Не верилось, что когда-то этот человек казался мне симпатичным и даже привлекательным, сейчас его лицо больше всего походило на восковую маску, застывшую в зверином, злобном оскале.

Глава 10

– Дернешься – пристрелю! – прошипела я, заламывая пострадавшую руку Андрея за спину. Тот выл и издавал какие-то нечленораздельные звуки, в которых с трудом можно было разобрать угрозы и грязные ругательства. Влад с Тимофеем словно остолбенели от ужаса и неожиданности – Карельских переводил взгляд с меня на Коробникова, а потом обратно на преступника. Наконец он опомнился от шока, произнес заплетающимся языком:

– Андрей?.. Но… почему?

Его слова потонули в гуле, доносящемся откуда-то из глубины пещеры. Этот гул нарастал, и я сразу поняла, чем он нам грозит.

– Бежим! – заорала я, подталкивая злополучного повара вперед. – Тимофей, Влад, быстро на выход!

То ли от моего выстрела, то ли по какой-то другой причине стены подземной пещеры задрожали. Я догадывалась, что с минуты на минуту произойдет обвал, который погребет нас навеки в тоннелях Медведицкой гряды. Мы опрометью бросились назад, и к счастью, Андрей не пытался сопротивляться. Возможно, он посчитал, что мы все равно не успеем выбраться, а может, испытывал сильную боль от огнестрельного ранения, но вырваться из моего цепкого захвата даже не пробовал. Карельских с Соловьевым бежали так, будто за ними гналась свора разъяренных чертей. Я слышала, что позади нас обваливается свод пещеры, стены вокруг тряслись. Песок, грязь и комья земли падали сверху, но мы не обращали на них никакого внимания. Внезапно впереди обвалился целый пласт земли, Влад споткнулся и упал на землю. Я едва не наткнулась на телеведущего, тот взвыл от боли, но смог подняться и побежал дальше, прихрамывая. Андрей дернулся, но я резко толкнула его в поврежденную руку и пригрозила, что выстрелю ему в голову, если он станет сопротивляться. Коробников выругался, но, видимо, понял, что со мной шутки плохи, и только злобно крикнул:

– Все равно вы не выберетесь отсюда!

– А это мы еще посмотрим.

Я не оглядывалась назад, но чувствовала, что позади нас обваливается пещера и должно случиться по меньшей мере чудо, чтобы нас здесь не погребло заживо. Мы бежали так быстро, как, наверное, способен бежать далеко не каждый спортсмен, – адреналин, смешанный со страхом, придавал нам силы. Правда, мне еще приходилось постоянно подталкивать Андрея, но к счастью, тот тоже не хотел погибать, как и мы, спасал свою жизнь, несмотря на то что теперь не он был хозяином положения. Нам повезло, что мы недалеко прошли вглубь пещеры, ведь если бы мой фонарик погас позже, кто знает, насколько бы удалось продвинуться по тоннелю. Наверное, Андрей посчитал, что сможет обезоружить меня, вот только мои способности он явно недооценил.