Elan II. Хроники Рийрии

Один из них, видимо, командир, слегка откинул плащ и показал красную подкладку и герб с изображением разбитой короны на груди, а заодно продемонстрировал меч — тилинерскую рапиру с широкой гардой и заостренной головкой эфеса. Адриан видел сотни таких мечей. Их предпочитали все профессионалы. Это было хорошее рабочее оружие, изготовленное в Тилинере, в Делгосе, практичное и действенное орудие убийства.

— Мы ищем двух молодых мужчин из Шеридана, которые ударили ножом мальчика, — сказал командир.

Дуган вскинул брови.

— Правда?

— Да. — Они разошлись в разные стороны, грохоча тяжелыми сапогами по старому полу, окинули пристальным взглядом жестянщика и священника, затем трое окружили стол, за которым сидели Адриан и лорд Марбери. — А вы кто такие?

— Это лорд Марбери, — сообщил Дуган. В его тоне слышалось мягкое предупреждение. — Он владеет большей частью земли к югу от озера.

— И он немного выпил, — повернувшись, добавил Хардинг, — так что я бы не сказал, что он сегодня в хорошем настроении.

— Верно, — зарычал на священника Марбери, — и ты мне его еще дополнительно портишь!

— Нас предупредили, что один из беглецов имеет при себе три меча, — произнес другой мужчина, возвышавшийся над Адрианом. У него были густые брови и коротко подстриженная бородка, разделенная на подбородке шрамом в виде полумесяца. — Какой-то солдат, возможно, наемник.

— Это мой друг из Ренидда, — заявил Марбери. — Он кузнец. Сам выковал эти мечи, правильно я говорю?

Адриан молча кивнул.

— Стало быть, это образцы вашей работы? — спросил человек, склоняясь над ним и поглаживая рукой рукоять своего меча.

— Да, — подтвердил Адриан.

— Дайте-ка взглянуть. — Он протянул руку.

Адриан был уверен, что двое позади него сменили позицию, но не мог обернуться — это показалось бы подозрительным. Ройс был снаружи, возле канавы, и ждал возможности перерезать горло любому, кто пойдет за ним следом. Скорее всего, он слышал каждое слово. Адриан покосился в сторону черного хода. Если он попытается бежать, эти двое за спиной схватят его, а остальные успеют обнажить мечи. Ройс, конечно, услышит. Разыграется кровавое сражение, а потом…

«Докажи, что я не прав».

Он проверял Адриана. «Аркадиус говорил, ты вроде умеешь драться». Может, он хотел удостовериться, прежде чем идти на дело? Хотел убедиться, что Адриан способен вонзить фут стали в человека, узнать, может ли он убить невинных людей, если придется.

«Докажи, что я не прав».

Адриан посмотрел на лорда Марбери и решил, что так и сделает.

Он вынул из ножен короткий меч, осторожно взял его за лезвие и протянул рукоятью вперед склонившемуся над ним человеку, внимательно наблюдая, как тот обхватывает ее пальцами. По хватке было видно, что человек этот умеет обращаться с оружием, но пока он только разглядывал его, не собираясь тотчас вонзать Адриану в грудь. Пока…

— С чего это вдруг сереты занимаются какой-то жалкой поножовщиной? — спросил Марбери.

«Значит, это сереты», — подумал Адриан.

— Раненый юноша — сын барона Лервика. — Человек поднял короткий меч, помахал им в воздухе, затем прокрутил рукоятку поверх тыльной стороны ладони и снова поймал ее.

— А-а, Лервик, — протянул Марбери. — И давно это произошло?

— Несколько дней назад.

— А что, парень скончался?

— Нет. — Серет похлопал лезвием по ладони.

— При смерти?

— Нет.

— Что-то слишком много хлопот из-за пустяка.

— Барон так не думает, — пожал плечами серет. — Архиепископ тоже.

Марбери усмехнулся.

— Правда? Мои поздравления — у вас прекрасные лошади. — Марбери повысил голос: — У этих людей самые быстрые скакуны в Аврине, раз они сумели узнать о драке, съездить в Монрил, переговорить с бароном, затем в Эрванон к архиепископу и вернуться сюда — и все за один день!

Серет не обратил на его слова никакого внимания.

— Этот меч очень потертый, — заметил он.

— Я им много пользуюсь, — ответил Адриан.

— Вы же говорили, что вы кузнец, а это просто образец.

— Разумеется, образец! — подал голос жестянщик. — Потому-то он и выглядит не лучшим образом. Мне ли не знать! Я занимаюсь жестяным ремеслом дольше, чем все здесь присутствующие прожили на свете. Когда торгуешь инструментами, покупатели черт знает что с ними вытворяют. Пока решат, купить или нет, весь товар могут перепортить — чего только не делают: по камням бьют, дрова пытаются колоть, в землю втыкают. Вот и выбираешь один инструмент, показываешь его как образец.

Мужчина снова посмотрел на оружие и презрительно скривился:

— Не самое красивое изделие.

— Я пока не очень хороший кузнец, — вздохнул Адриан.

— Давно здесь этот парень? — Серет, державший меч Адриана, посмотрел на Дугана.

Кабатчик пожал плечами:

— Трудно сказать.

— Три дня, — заявил Марбери. — Он остановился в моем доме на северном берегу. Я заказал ему новую медную бадью, чтобы варить сусло для моего эля.

— Это правда? — спросил серет кабатчика.

— Откуда мне знать, что творится в доме его светлости? — снова пожав плечами, ответил Дуган.

— А вы что скажете, преподобный? Можете подтвердить слова этого человека?

Хардинг покосился на Марбери.