Эльванор (СИ)

Когда она села к ним за стол, Лишер начала без вступления:

— Припоминая опыт с Арлой, не лучшей идеей было вот так звонить всем нам, говоря, что хочешь встретиться и обсудить нечто важное, не вдаваясь при этом в подробности. Я пришла исключительно потому, что меня уговорил Малшор. — Прости. Стоило об этом подумать, но времени не было, а увидеть вас следовало как можно скорее. — В чем дело? — нетерпеливо полюбопытствовал Корриан.

Прежде, чем ответить, Никс переглянулась с Малшором. Раздосадованный взгляд лучше слов дал ему понять, чем кончилась встреча с Биарой. Приведя мысли в порядок и определившись с тем, что намерена говорить, она начала:

— Сотню взмахов назад я говорила с Лорафим, сказав, что желаю уйти. Еще до того, как вы рассказали мне о смерти Арлы и Сибио, я твердо решила, что хочу оставить «Обелиск». Думаю, по моему виду ясно, что ничего добиться не удалось. Покорно оставаться подле Баиры не хочется, но и сбегать без оглядки я не рискну: слишком велик риск, что она попытается навредить мне… или кому-то еще. — Боюсь, что все еще не понимаю… — Погоди, Лишер, дай мне закончить. Я хотела увидеться с вами не ради того, чтобы сетовать на судьбу, а чтоб узнать: хотите ли вы продолжать все то, что затеяли Биара с Аалналор, или так же, как и я, хотите уйти? — Я уже давно об этом думаю! — с запалом произнес Корриан. — Мне надоело быть на побегушках у Биары. — Думаю, что я тоже могла… обдумывать подобное, — нехотя призналась Лишер. — Малшор? — вопросила Никс, видя, что друг не спешит отвечать. — Не знаю… Гибель Арлы и Сибио действительно многое меняет. Раньше Биара обещала безопасность каждому, кто будет ей помогать, однако теперь она ставит свои задачи превыше жизней, и с этим я не смогу мириться.

Никс благодарно улыбнулась ему, а Лишер заговорила:

— Как бы там ни было, я все еще не понимаю цели этой встречи. Оставаться с Биарой или уйти — личное дело каждого. Не думаю, что приди мы к ней разом, она решит пойти на уступки. Скорей наоборот: разозлится, и уж тогда точно не видать мирного исхода. — Я не предлагаю пойти всем вместе. Думаю, лучшим решением было бы как-то ее… обезвредить. Чтобы Биара не могла угрожать нам своей силой, не пыталась подчинить влиянием.

Корриан в ответ на эти слова согласно закивал, но глаза Лишер округлились от страха, а сама она поспешно сказала:

— Нет уж, я ни за что не стану ей вредить! Биара должна остаться жива. — Поддерживаю, — присоединился Малшор. — Хоть не все ее решения кажутся правильными, причинить ей вред я не позволю. — Никто и не говорит о подобном, — поспешила успокоить их Никс. — Речь о том, чтоб обезвредить Биару, оставив в целости и сохранности.

Малшор кивнул, Лишер все еще глядела на нее с недоверием, а Корриан протянул:

— Не представляю, как такое возможно. — Поймав на себе гневные взгляды Лишер и Малшора, тут же поспешил уточнить: — Не поймите неправильно — я тоже не желаю ей зла, но Биара представляет опасность даже тогда, как ослаблена. Хоть кто-то из вас знает о ее слабых местах?

Лишер отрицательно покачала головой, Машлор предпочел смолчать — Никс его не винила. Ей тоже вспомнился краткий проблеск растерянности, когда она сказала Биаре, что не сможет помочь в поиске нужных воспоминаний. Что бы в них не таилось, это не давало ей покоя, однако Никс не видела пользы в том, чтобы делиться этим наблюдением с остальными.

Она понимала, что ни за что не станет играть по правилам самой Биары, пытаясь использовать ее же слабости против нее. Что-то подсказывало Никс, что даже если бы она захотела разыграть подобную карту, нужного эффекта это не возымело бы: уж слишком прочны были «стены» Лорафим. Ее постоянная настороженность и готовность к обороне представляли смертельную опасность для тех, в ком она заметит угрозу. Нет, тут требовалось нечто иное, что-то способное отрезать Биару от ее главного оружия — стихии огня.

И тут вступал в силу главный план Никс. Сцепив руки перед собой, чтоб унять волнительную дрожь, она обратилась к Малшору:

— Знает ли Биара о теониксе?

Прежде, чем ответить, юноша задумчиво нахмурился.

— Вряд ли… Я и сам до заключения считал, что теоникс эффективен лишь против магии, не подозревая, что его свойства распространяются на нашу силу. Скорее всего, Биара точно так же не подозревает о воздействии теоникса на антимагов. — Мог бы ты в кратчайшие сроки его раздобыть? Цепь или кандалы — что угодно, лишь бы можно было заблокировать с их помощью ее силу.

Машлор помрачнел и, не обращая внимания на недоуменные лица остальных, осведомился:

— Что ты задумала?

Прежде, чем ответить, Никс обвела их доверительным взглядом, после чего принялась объяснять: