Энтропия

С этими словами всхлип вырвался из груди Нелы и она зажмурилась, снова опасливо покосившись на дверь. Миссис Робертсон покачала головой, словно сдерживая тысячу слов, затем подошла к двери и осторожно закрыла ее.

– Нела, послушай, – миссис Робертсон медленно присела рядом на диван, – Тебе вообще не стоило говорить с ним. И тебе не нужно извиняться за эти слова, сказанные по глупости. Лучше всего будет… просто забыть об этом. Возможно, я даже смогу убедить твоего отца больше не отправлять тебя в Лабораторию. Честно сказать, я с самого начала считала это неудачной идеей.

Она вздохнула подперев подбородок рукой и обеспокоенно глядя на Нелу.

– Миссис Робертсон… Пожалуйста, – Нела подняла голову с отчаянием, – Вы всегда пытались меня убедить, что есть вещи, которые мне не по зубам. И вы, и мой отец… Допустим, вы правы. Я не должна была давать обещаний, но позвольте мне… Хотя бы объясниться перед ним. Это будет честно. Ради меня…

Женщина задумчиво потерла воротник платья, ослабляя его, будто он мешал дышать, и затем уклончиво пожала плечами:

– Я попробую решить этот вопрос. Нужно это обсудить. Пока ничего не обещаю, но попробую устроить вам встречу. Нела, но даже если получится, вы сможете поговорить только через стекло. Ты же понимаешь…

– Конечно. Спасибо, – с благодарностью кивнула Нела.

Она уже поняла, что избегать обещаний – проще, чем держать слово.

***

Максимиллиан вернулся в Лабораторию, когда там было уже практически пусто. Он сам не знал, зачем пришел сюда так поздно. Не было никаких причин возвращаться именно сейчас – на ночь в Лаборатории оставался только дежурный персонал. Пустые коридоры встретили его едва мигающими лампами. Максимиллиан поморщился – приглушенный голубоватый свет раздражал его. Хотя, конечно, он понимал, что дело не в свете. Вся эта неразбериха с дочерью Корнелия раздражала его намного больше. Максимиллиан тихо прошел в кабинет – ему не хотелось сейчас встречать даже дежурных санитаров, – и уселся в массажное кресло, откинувшись назад и закрыв глаза, включил самый медленный режим. Нашел где расслабляться.

После инцидента с Луддитами Нела больше ничего не предпринимала (случай с коробкой медсестры не в счет), и у Максимиллиана впервые появилось неприятное ощущение непредсказуемости происходящего. До этого девчонка кричала, что ненавидит его, спорила и доказывала ему свои наивные теории. Это было забавно и ожидаемо. А теперь она просто ускользала, и это почему-то стало уже не весело. Максимиллиан прокрутил в памяти последние события.

Миссис Робертсон пыталась устроить для Нелы встречу с Испытуемым и обсуждала это с Корнелием, и с ним, Максимиллианом. Конечно же, Корнелий отказал. После их разговора при первом визите Нелы в Лабораторию Максимиллиан думал, что это было случайностью, парой фраз, брошенных в коридоре при ненамеренной встрече. А потом тот портрет, найденный у Испытуемого – тоже можно было не придавать значения, но теперь Нела просит о встрече с ним.

Конечно, ей не удастся вытащить отсюда кого бы то ни было. Но почему именно он? Джастин Саммерс… С чего бы ему, Максимиллиану, запоминать имя очередного безымянного Испытуемого? Ах, да, ведь Нела же почему-то посчитала его особенным, раз просила о встрече именно с ним. Максимиллиан снова почувствовал прилив раздражения при мысли об том парне. Это ему не нравилось. Максимиллиан привык держать эмоции под контролем, а сейчас такая ерунда готова нарушить его океан спокойствия. Конечно, это не выведет его из себя, но все равно – мелочь, а неприятно.

Максимиллиан резко поднялся с кресла. Неплохо бы и ему узнать, что же особенного в этом Джастине Саммерсе. И, наконец, поставить его на место. Потому что сейчас – самое время.

***