Энциклопедия пиратов

Лоу родился в Лондоне. Отличался задиристостью и склонностью к садизму. Через некоторое время после того, как Лоу стал моряком, он поселился в Бостоне. Добывал кампешевое дерево в Гондурасе. Потом добыл где-то шлюпку и стал главарем шайки из 12 человек. В одной из ссор застрелил капитана корабля. Вся его банда сбежала, захватила небольшой корабль и в декабре 1721 года прибыла на Каймановы острова. Там Лоу повстречался с Джорджем ЛОУТЕРОМ, и два главаря объединились. Их союз длился до июня 1722 года.

После того как Лоу расстался с Лоутером, он занимался разбоем от Нью-Джерси до Ньюфаундленда и ограбил десятки небольших судов. В конце концов ему удалось завладеть ШХУНОЙ водоизмещением в 80 тонн. Лоу направился в Карибское море (по дороге он попал в ураган), где пираты взяли на абордаж поврежденный корабль, на котором обнаружили около 1000 фунтов стерлингов и довольно ценный груз.

Примерно в середине августа Лоу добрался до Азорских островов, где в одной из гаваней ему без всякого сопротивления сдались восемь больших торговых судов. Лоу перешел на ПИНК, а командование шхуной доверил Чарлзу ХАРРИСУ. Как-то раз ему не понравилась еда, которую для него приготовил кок с одного из судов. Как пишет Даниель ДЕФО, пират решил, что это достаточный повод для того, чтобы убить несчастного, который “будет лучше готовить в аду, и поэтому кока привязали к мачте и сожгли вместе с кораблем”.

Действуя в тандеме, пинк и шхуна захватили десять кораблей у Азорских островов и островов Капо-Верде. После этого шайка отправилась к берегам Южной Америки, где пинк наскочил на риф. Лоу добрался до Гренады, захватил там другой корабль и отдал шхуну Фрэнсису СПРИГГСУ. (Это решение объясняется тем, что он постоянно ссорился с Харрисом и потому перевел его на несколько месяцев в рядовые члены команды.)

В декабре 1722 года и январе 1723 года Лоу и Сприггс захватили пять или шесть судов в Карибском море. После одного из абордажей Лоу пришел в неописуемую ярость, когда узнал, что капитан захваченного португальского корабля только что выбросил за борт сумку с деньгами. Дефо пишет, что главарь пиратов “приказал отрезать португальцу губы, поджарил их на глазах у капитана, а потом убил и его, и всю команду захваченного корабля”.

В марте 1723 года бандиты вошли в Гондурасский залив, где наткнулись на испанское судно. Там, как оказалось, находились шесть английских капитанов, арестованных за незаконную торговлю кампешевым деревом. Пираты тут же на месте убили около 60 испанцев, но нескольким удалось убежать в лес. Лоу продолжил плавание в западном направлении по Карибскому морю, а потом вдоль побережья Соединенных Штатов Америки. За это время пираты ограбили не менее десятка судов. Бандиты пороли своих пленников, резали их ножами, жгли спички, зажатые между пальцами.

В начале июня Лоу появился у берегов Южной Каролины. К тому времени Чарлз Харрис вновь стал капитаном шлюпа, которым до этого командовал Сприггс. 21 июня пираты пустились в погоню за британским военным кораблем “Гончий пес”, уступавшим по своей мощи разбойничьему тандему. Тем не менее британские военные моряки развернулись и атаковали разбойников. Лоу не выдержал напряжения боя и бежал, а Харрис попал в плен.

С большим трудом спасшись, Лоу, по своему обыкновению, пришел в ярость. У Нантакета (Массачусетс) пираты напали на небольшой шлюп-китобой. Прежде чем убить капитана, бандиты раздели его, жестоко выпороли плетьми и отрезали ему уши. Два дня спустя шайка захватила еще два китобойных шлюпа неподалеку от Род-Айленда. Одна из бостонских газет сообщила потом, что Лоу заставил одного из плененных капитанов съесть собственные уши. Другому капитану он разрубил грудь, вырвал оттуда сердце и заставил стоявшего рядом пленника съесть его. (В подобных зверствах обвиняли также УСКОКСА и Франсуа Л’ОЛОННЭ.)

Сделав остановку у мыса Код, Лоу поплыл потом на север и у мыса Бретон ограбил 23 французских рыболовных судна. Следующими его жертвами стали 22-пушечный корабль и еще 18 мелких суденышек. В начале августа шайка сумела захватить крупный 34-пушечный корабль, и Лоу сделал его своим флагманом. Теперь его эскадра насчитывала три боевых единицы. В сентябре он добрался до Азорских островов, затем взял курс на Африку и по дороге ограбил не менее четырех кораблей.

Судя по всему, в последние дни жизни Лоу жертвами его безумного садизма стали члены его команды. Фрэнсис Сприггс, снова получивший корабль под свое начало, предпочел отделиться от эскадры и отправился в самостоятельное плавание. Лоу повернул в Вест-Индию, в пути поссорился с командой, и та в начале 1724 года высадила его на один из необитаемых островов. Есть основания полагать, что в дальнейшем он попал в руки французских военных моряков и кончил свою жизнь на виселице.

ЛОУТЕР, ДЖОРДЖ (Lowther, George) — английский пират; Карибс-кое море, Атлантический океан; действовал в 1721 — 1723 годы.