Энциклопедия пиратов

Когда рыцари получили Мальту в свое распоряжение, Карл V находился в состоянии войны с Османской империей и БЕРБЕРСКИМИ корсарами. Многие другие европейские государства (кроме Франции) также вели военные действия против мусульман. Поэтому испанцы надеялись, что, помимо защиты Мальты и Триполи, орден примет участие в морских походах против турок.

В соответствии с негласными обязательствами мальтийские рыцари держали галерный флот (в разные годы его численность была разной). К примеру, они предоставили четыре галеры для сражения в ПРЕВЕЗЕ в 1537 году, пять для морской битвы у ДЖЕРБЫ (1559) и всего три для боя при ЛЕПАНТО в 1571 году. В XVII веке орден по большей части располагал семью галерами. В 1704 году у мальтийцев появились парусные суда. В 1750-х годах флот ордена состоял из четырех линейных кораблей, четырех галер и четырех ФРЕГАТОВ, однако потом начал мало-помалу терять свою мощь.

Между сражениями флот мальтийцев отправлялся в два или три похода. Рыцари плыли на восток, в Эгейское море, или же поворачивали на юг для совершения набегов на берберское побережье и Египет. Помимо солдат и матросов, служивших за жалованье, на каждой галере находились около 30 рыцарей. Каждый кавалер был обязан принять участие, по крайней мере, в четырех шестимесячных походах (“караванах”). После них большинство рыцарей перебирались в Европу, в конвенты ордена (что-то вроде казарм), а некоторые оставались и становились профессиональными капитанами.

Несмотря на то, что рыцари категорически отказывались называть свои действия “пиратством”, их жертвы считали иначе. К примеру, венецианский посол заявил в 1588 году, что мальтийцы — это “корсары с крестами на груди”. В отличие от флибустьеров, рыцари не делили добычи на доли. Трофеи и выкупы за пленников, добытые мальтийцами, находившимися на своего рода “действительной службе”, шли в казну ордена. В 1545 году Великий магистр сурово наказал Синьорино ГАТТИНАРО за попытку сокрытия добычи. Однако глава ордена находил способы материального поощрения капитанов (см., например, РОМЕГАС), взявшим особенно ценные призы.

Галеры мальтийцев грабили все встречавшиеся им торговые суда мусульман, а также не обходили своим вниманием те христианские и еврейские корабли, которые уличали в торговле с мусульманским миром. Особенно им нравилось атаковать венецианские суда, шедшие с востока, как правило, с богатыми грузами. (Венеция не воевала с турками в 1538 — 571 годы).

Существенный поворот пришелся на 1550-е годы. Военное могущество ордена было сломлено в 1551 году, когда войска Османской империи напали на Мальту, прошлись огнем и мечом по Гоцо и заняли Триполи. Мальтийские рыцари отчаянно нуждались в деньгах для обеспечения защиты Мальты. Великий магистр Жан де Ла ВАЛЕТТ (он занимал этот пост в 1557 — 1568 годы) с нетерпением ожидал капитанов с богатой добычей и поэтому проигнорировал в 1555 году папский запрет атаковать венецианские торговые суда. Мальтийские эскадры нападали на них так же охотно, как и на военные корабли османов и берберийцев.

Ла Валетт и его последователи поощряли также походы отдельных рыцарей-капитанов на их собственных галерах (иногда в качестве капитанов в такие походы приглашались корсары). Начиная с 1570-х годов великие магистры выдавали лицензии корсарам, дававшие право действовать сразу под двумя флагами: своим собственным и флагом ордена. И рыцари, и корсары с одинаковым равнодушием отнеслись к папской булле 1587 года, взявшей под защиту тех евреев и христиан, которые вели торговлю с мусульманами (если она не была связана с оружием).

Для управления корсарами, действовавшими с Мальты или в интересах мальтийцев, орден создал в 1605 году Оружейную палату. С тех пор остров обеспечивал оснащение как своих собственных галер, так и судов пиратов, получивших лицензию. И те, и другие сохраняли повышенную агрессивность вплоть до 1650 года. Именно тогда Франция и Папа римский начали особенно настойчиво искать способы защиты христианских торговых судов.

Флорентийским РЫЦАРЯМ ОРДЕНА СВЯТОГО СТЕФАНА в начале XVII века посчастливилось захватить самые богатые призы. Однако их мальтийские коллеги сумели сравнять счет благодаря БУАБОДРАНУ, который в 1644 году пленил любимую жену ту-редкого султана. Возможно, что именно удача Буабодрана подтолкнула султана принять решение о вторжении на Крит. Мальтийцы помогали венецианцам удерживать его до 1669 года.

Охота рыцарских галер за призами продолжалась до 1697 года. К тому времени флот Османской империи уже не представлял серьезной угрозы для европейских государств и все больше подпадал под покровительство Франции. Корабли ордена перестали приносить доход в казну, и поэтому Великий магистр после экспедиции 1717 года перестал посылать рыцарей к берегам Леванта. Походы в Северную Африку продолжались, хотя и не столь активно, как когда-то, до завоевания Мальты войсками Наполеона Бонапарта в 1798 году.

МАЛЬТЫ, ОСАДА (Malta, siege of) — христианские корсары против мусульман; 1565 год.