Эпоха пепла 3. И пришел Король

Первым в атаку кинулся Аз. Король шутя поднырнул под лезвие топора, пинком в хребет сбил Аза с ног и ударом жезла отправил на пол Белого Лиса. Кума размахивал руками столь яростно, что любому другому на месте Короля сложно было бы позавидовать, однако тот свободной рукой перехватил кулак Кумы, сжал — камень треснул, сам же он вскрикнул от боли — и ударом в живот уронил здоровяка на спину, чтобы следом поймать стрелу и молниеносно швырнуть ее обратно в Мальчика, отправив вдогонку огненный луч, выпущенный из жезла. Мальчику наверняка бы пришел конец — луч разрезал камень словно нагретый на огне нож кусок масла, оставив на стене дымящуюся дыру — если бы не Буран, что сбил приятеля с ног, а следом прыгнул на Короля, однако через миг тигр взвизгнул от боли, отлетев в сторону.

— Твои друзья такие же слабаки как и ты, — презрительно бросил Король, обращаясь к Кенджи. — Ты так и будешь стоять и смотреть, как они гибнут от моих рук?

О, нет, ему вдруг пришла мысль получше. Очевидно, что им не одолеть Короля в честном бою — но не зря же Кенджи ходил в учениках у бывшего синоби. Вот только Кенджи не знал, сработает ли то, что он задумал, так как подобный трюк он еще не проворачивал. Впрочем, какого-либо другого плана у него не было, так что следовало рискнуть, тем более, что терять, откровенно говоря, им было нечего.

— Он… он непобедим! — свистящим шепотом произнес Кума, принимая руку Белого Лиса и поднимаясь на ноги. — Боги… Человек не может двигаться с подобной скоростью…

— То и не человек, — сплюнул под ноги Аз, в пылу схватки потерявший где-то свой топор. — Жаль, что драконы их всех не переубивали…

— Я кое-что придумал, но вы все должны мне помочь, — тихо произнес Кенджи, глядя на неспешно приближающегося к их шестерке Короля. — Аз, когда я уйду в сторону — завяжи Короля боем. Не пытайся ранить его или убить — просто займи хотя бы на несколько мгновений, большего я и не прошу. Лис — ты сможешь заполнить ту комнату парами кислоты? — старик коротко кивнул и вокруг свободной ладони его тут же заплясали молнии. — Отлично. Кума — как только я крикну, запечатай разбитое окно камнем.

— Не думаю, что у меня получится… — пролепетал здоровяк. — Это не простая земля, я никогда раньше не управлял подобным материалом…

— Нет времени на сомненья, — прервал его Кенджи. — Не думай о провале, очисти голову и размышляй лишь о том, что нужно сделать. У тебя получится, я уверен.

Кума решительно стиснул зубы и сжал кулаки.

— Мальчик, Буран — следите за спиной и если что-то пойдет не так — прикройте остальных. Готовы? Аз, вперед!

Безоружный, но полный холодной решимости, он ринулся прямо на Короля, что отмахнулся от противника, точно тот был мушкой, а не здоровенным демоном — пускай и полукровкой — способным голыми руками убить взрослого мужчину. Аз отлетел в сторону, но быстро поднялся на ноги и снова кинулся на Короля. Белый Лис в это время манипулировал потоками воздуха, заставляя ядовитые пары заполнять комнату, Мальчик же одна за одной отправил в Короля три стрелы. Ни одна не нанесла и царапины, но на короткий миг выпущенные снаряды отвлекли Короля и спасли Аза от неминуемой расправы.

Кенджи же поспешил к стоявшему к нему спиной Королю, что был занят полудемоном. Искренне надеясь, что Белый Лис закончил — в противном случае, весь план пойдет крахом, сами же они, скорее всего, отправятся на тот свет — Кенджи вцепился в Короля и переместил их обоих в комнату, прямо перед разбитым окном. Он не сразу понял, что произошло, и замешкался всего на миг — но Кенджи того хватило. Кенджи ударом ноги отбросил Короля в центр комнаты, подхватил выроненный жезл, резко крутанул навершие — свет внутри кристалла с каждым мгновением становилось все ярче и ярче — швырнул жезл в Короля, выпрыгнул наружу и крикнул:

— Кума, давай!

К счастью, здоровяк не подвел. На лбу его затрепетала жилка, шея покраснела, по щекам поползли крупные капли пота, но он справился. Разведя перед собой руки, он сжал пальцы в кулаки и свел их вместе. Раздался грохот — и разбитое окно закрыла плита, за миг до того, как в комнате прогремел взрыв. А за ним еще один и еще — пол под ногами Кенджи затрясся, с потолка осыпалась каменная крошка, площадку с диким скрежетом чуть накренилась, и он уже было подумал, что все шестеро рухнут прямо в кислоту, но тут Кузница перестала развалиться на части и вскоре наступила звенящая тишина.

— Мы… Победили? — протянул Аз, окидывая взглядом друзей.

— Невероятно… — Кума раскрыл рот и взглянул на собственные руки, точно бы видя их в первый раз. — Я… Я помог убить Пепельного Короля! Мы все станем легендами! Наши имена войдут в историю и даже наши пра-пра-пра-пра-правнуки будут рассказывать истории про…