Эпоха тумана

Как ей удалось скрываться от Ребекки, которая прожила на Свободе достаточный промежуток времени? Зак откидывает лишние мысли и возвращается к картине, где полковник стоит рядом с гробом.

– Это ты убила отца? – спрашивает он.

Полковнику не нравится, что сын позволил себе подобную мысль. Они с Родриком всегда были на одной стороне, единственное, что развело их пути, так это решение полковника о спасении своего первенца от отвратительной жизни с ребенком-инвалидом. Полковник знала, что ожидало Закари, она видела подобную судьбу своими глазами. У неё была сестра-близнец, которая испортила жизнь всей семье полковника. Родители всегда были только рядом с больной дочерью, они сами не жили и не обращали внимания на здорового ребенка, которому тоже хотелось любви и ласки. Полковник так и росла – никому не нужной.

– Нет, – отвечает она, возвращаясь из детских воспоминаний. – К сожалению, база занимала у меня слишком много времени, и на момент, когда на Родрика совершили удачное покушение, меня тут не было. Но смею тебя заверить, все, кто был причастен, понесли должное наказание.

Это уже похоже на правду. Что-что, а наказывать полковник умеет.

– Ты их убила?

– Всех.

Зак подходит к столу и бросает на него книгу. Он намерен получить ответы, ведь то, что написано здесь, больше похоже на вымысел, нежели на правду.

– Вы это вместе делали? – спрашивает Зак, кивая на книгу.

Полковник открывает первую страницу и смотрит на записи своего умершего мужа. Он законспектировал всё, хотя это было строжайше запрещено. Действия внутри круга избранных не должны были покидать местных стен. Всё, с самого начала разработок проекта "Дубль" и до смерти Родрика, в этой книге.

Это началось давно. Ещё до того, как полковник родила своего первенца. Группа военных и ученых разработала план действий по проекту. Если описать это кратко, то "Дубль" – это клонирование людей. Сначала это были только мысли, потом они начали принимать более четкие очертания. Изначально всё было ради науки, первая лаборатория находилась в Мексике, там-то спустя несколько лет и был выведен первый дубликат. Это был мальчик, ему даже дали имя – Родриг. Он погиб на тринадцатый день своего существования. Родриг был болезненным и слабым, жизнь, сотворённая учеными, держалась в хрупком тельце только благодаря аппаратам жизнеобеспечения недоношенных детей. После гибели первого в мире дубликата, ученые продолжили свои опыты, а военные прикрывали их. Группа из сорока восьми людей почувствовали себя богами. Ведь они смогли воссоздать жизнь так, как никому до этого не удавалось. После Родрига было ещё восемнадцать провальных дубликатов. Имён им больше никто не давал, только порядковый номер. Один из них прожил три месяца. Это был прорыв. И тогда "Дубль" уже стал гонкой. Ученые разделились на две группы и решили пойти немного разными путями. Они всегда держали друг друга в курсе экспериментов. Одна из групп добилась результата, когда Закари было два года. Клонирование людей невозможно было скрывать, и тогда полковник и ещё трое членов команды отправились к президенту, но он ничего не хотел слушать и закрыл проект. Двоих из тех, кто возомнил себя богами, посадили в Аль-Тамару в Марокко, больше о них никто ничего не слышал. Ведь на третьи сутки оба были убиты в одной из засекреченных тюрем. Своими же соратниками.

Президент предполагал, что самих опытов ещё не было, а те, кто всё это начал, теперь под стражей. Так он думал. Но группа "богов" подготовилась к такому раскладу – раскрытию их тайны и не принятию её, они перевезли оборудование в другое место, более секретное, но в то же время оно было у всех на виду. Статуя Свободы. Начиная с девятнадцатого дубликата, они стали прорабатывать более важную вещь, нежели люди из пробирки. Они растили их в куда более быстром темпе, нежели способна природа. Стороннего финансирования на тот момент не было. Все деньги, которые имелись у "богов", были потрачены. Они остались на мели. И тогда одному из них пришла в голову гениальная мысль. Использовать дубликатов не только во имя науки и прорыва для человечества. А продавать их сильным мира сего. Первая их мысль была о детях и о родителях, которые их потеряли, но в итоге всё скатилось на торговлю органами. Состоятельные люди делали себе дубликатов и в случае чего забирали их в клинику, которую также стали финансировать на тот момент уже обеспеченные "боги". Там богачам по-быстрому и качественно делали операцию, остальные органы отправлялись на черный рынок. Так продолжалось несколько лет. Количество дубликатов росло, как и тех, кто хотел иметь себе подобных. Иногда богачи просто забирали клонов, "боги" никогда не интересовались, что с ними делали и для чего их выдернули из реальности, в которой те жили с момента рождения. Чета Келлер единогласно решила сделать дубликатов своих детей. Ведь всякое могло произойти. Тем более, что их дети должны были стать военными. А это огромный риск.