Эпоха тумана

– Не я. Главным у нас был другой. Он решил убрать президента, потому что тот каким-то образом узнал о дубликатах. Я думаю, ему об этом донес твой отец. Президент хотел закрыть всё и отнять у нас то, над чем мы трудились десятилетиями. Нашу будущую армию он решил забрать себе и распределить дубликатов по базам, атомным реакторам, госпиталям. Мы же своё отдавать не собирались и не собираемся. Президента ликвидировали. А потом приехала я, убрала нового главнокомандующего и заняла его место.

– Скоро и тебя уберут.

– Не думаю. Пока я была на базе, то совершила несколько сделок с другими ранее подконтрольными объектами бывшего президента, и только благодаря этому на Свободе по-прежнему есть еда и медикаменты. Если меня и решат сместить, то Свобода рухнет, и все это понимают.

Полковник подстраховала себя со всех сторон. Пару минут Закари раздумывает над тем, что ему удалось узнать. Дубликаты существуют, и они находятся здесь. Женщины и дети тоже тут. Барон и его проповеди – пустой звук. Полковник знает о Лексе. Она знает обо всём и ко всему готова.

Но она не знает о вакцине, которая бешеным потоком несется в крови Зака. Это его единственный козырь.

– Мне нужно увидеть Алекс. Удостовериться, что она жива.

Полковник позволяет себе легкую улыбку и нажимает клавиши на ноутбуке, потом поворачивает его к Заку. Он видит черно-белый экран, а на нём Алекс, она сидит в какой-то машине. Её руки привязаны к рулю, Алекс пытается вытащить запястья, но ничего не получается. Он замечает синяки на её лице и огромные следы уколов на руках. Их очень много. В какой-то момент камера трясётся и Алекс вскрикивает, но Зак этого не слышит, но видит, насколько она напугана.

Зверь внутри Зака вскидывает голову и рычит так, что у Келлера закладывает уши.

– Где она? – спокойно спрашивает он, попутно усмиряя зверя. – Я переберу всю Статую Свободы на кирпичики, если это будет нужно.

– Она больше не на острове, – сообщает полковник и бросает короткий взгляд на крышку ноутбука. – Не переживай, этот транспорт выдержит куда больше, чем попытки зараженных пробраться внутрь. Но двери откроются по таймеру через, – полковник подносит руку к лицу, смотрит на часы и говорит. – Через тринадцать часов. За это время Лекса должна оказаться здесь, и я скажу тебе координаты броневика.

Зак нависает над полковником и говорит сквозь стиснутые зубы:

– Если я вернусь, и с ней что-то будет не так, я лично смещу нового главнокомандующего, прострелив ему голову.

Пару мгновений сын и мать прожигают друг друга взглядами. Закари разворачивается и направляется к двери, пытаясь усмирить внутреннего зверя, который желает разорвать главнокомандующего на клочки. Но если она умрет, то Алекс тоже. Скорее всего местоположение броневика никто, кроме полковника, не знает.

Когда Зак подходит к вертолету, главнокомандующая связывается по рации с Полом и приказывает ему:

– Как только мой сын улетит с острова, увези девчонку на материк. Возьми с собой не больше десяти человек.

Она даже не слушает ответа Пола Эшли, продолжает смотреть на дверь и думать, что остальные военные более чем будут нужны здесь.

Вот и раскрыто главное отличие полковника от умершего мужа. Как бы она ни любила своего первенца, как бы ни жаждала его прощения, но она не может отказаться от дела всей их жизни. Полковник не оставит младшую Брукс своему сыну. И если будет нужно, то она снова причинит ему боль, в очередной раз отняв у него самое дорогое. Но сейчас полковник переживает больше, чем в прошлый раз. Тогда Закари был ещё мальчишкой, а сейчас перед ней достойный противник, который может сдержать своё слово и прострелить ей голову.

Глава девятая

Не понимаю, что происходит. В этот раз я прихожу в себя не в белом коробе, а на мне по-прежнему серая роба, вместо смирительной рубашки. Сижу за рулем какой-то военной машины, кроме руля, тут уйма каких-то кнопок и рычагов. Руки прикованы к рулю тонким белым ремешком, стараюсь освободиться, но это приносит лишнюю боль. Белый пластик впивается в кожу, а перед глазами всё плывёт и без этого. В одно мгновение машину начинает трясти, и я вскрикиваю. Непонимание происходящего и страх сковывают тело, и я хватаюсь за руль мертвой хваткой. Тряска заканчивается, и я вглядываюсь в окна машины.

Где это я?

Вокруг здание. Что-то вроде широкого ангара с открытыми воротами. По периметру стоят военные с автоматами в руках и масками на лицах, а у открытого выхода из ангара расположился Пол Эшли в своём безупречном одеянии. Наблюдаю, как он разговаривает по рации, а потом подходит к одному из солдат, что-то говорит ему, периодически показывая на машину, в которой сижу я. Снова пытаюсь освободить руки, но ничего не выходит. Сил мало, а белый пластик всё так же не поддается на мои слабые попытки к освобождению. Голова кружится, и тошнота подступает прямо к горлу. Во рту привкус лекарств, а в голове гул, словно в черепной коробке ничего нет. Мозг вытащили и оставили меня без него.