Эпоха великих открытий до середины XVI века

Поход в страну Чили должна была поддержать флотилия из трёх судов, на которых разместился вспомогательный отряд под командой Руя Диаса. Он вышел из Кальяо (12° ю. ш.) в 1536 г., но изнурительная борьба с сильными встречными ветрами и мощным течением, значительно позже получившим название Перуанского, заставила его высадиться на сушу в 200 км юго-восточнее порта и направиться в Чили путём Альмагро. Корабли прошли к юго-востоку ещё 800 км и у 18°30' ю. ш., где побережье изменило направление на южное, команда одного из судов посадила его на прибрежную мель и сошла на берег; два других возвратились в Кальяо.

После ремонта в плавание отправился лишь «Сантьяго», капитан которого вскоре был убит в стычке с индейцами – моряки, вынужденные пополнять запасы пресной воды, при высадке часто подвергались нападению. Команду принял штурман Алонсо Кинтеро; ему удалось пройти вдоль побережья почти до 32° ю. ш. и доставить припасы людям Альмагро. Очевидно, опасаясь пропустить место, где его могли ожидать солдаты, он двигался лишь в светлое время суток. Затем Кинтеро проследовал морем ещё дальше к югу – до 36° ю. ш. и вернулся в Кальяо. Фактически он выявил Береговые Кордильеры Анд почти на всём протяжении (2000 км). Общая длина открытой им приморской полосы Южной Америки между 18°30' и 36° ю. ш. составила 2 тыс. км, а с учётом плавания в составе флотилии – 3 тыс. км.

Гибель Альмагро и Франсиско Писарро

Закончился величайший по географическим результатам и самый тяжёлый поход, который конкистадоры совершили в Южной Америке. Они открыли обширные высокогорные плато Центральных Анд с большими озёрами Титикака и Поопо, высочайшие горные цепи Аргентино-Чилийских Анд, западные плодородные долины коротких рек, текущих в Тихий океан, бесплодную пустыню Атакама [131] , около 2,5 тыс. км береговой линии Южной Америки – от 17° до 36°40' ю. ш. Но испанцы не нашли ни драгоценных металлов, ни густого населения, ни городов. С их точки зрения, поход оказался безрезультатным, если не считать полученной от индейцев 1 т золота.

Чили в этом отношении нельзя было даже сравнить с Перу. Альмагро жестоко разочаровался и ещё более озлобился против Ф. Писарро, предложившего такой неравный делёж: себе – богатейшую страну, ему – длинную и узкую полосу суши, к тому же, как он считал, совершенно бесплодную [132] . Альмагро вернулся в Перу, когда часть страны охватило восстание, поднятое Манко Капаком. Индейцы полгода осаждали Куско, где заперлись с горсткой людей Эрнандо и Гонсало Писарро; третий брат, Хуан, был убит во время вылазки. Альмагро разбил повстанцев, 18 апреля захватил Куско и освободил отряд, но заключил братьев Писарро под стражу.

Гонсало бежал, а Эрнандо был освобождён после того, как Франсиско поклялся уступить Альмагро город Куско. Братья немедленно взялись за оружие, разбили его наголову и 8 июля 1538 г. казнили. Уцелевшие сторонники Альмагро три года бедствовали. Они составили заговор, в июне 1541 г. ворвались в Лиме в дом Писарро, убили его и нескольких его сторонников. Губернатором был провозглашён Диего Альмагро-младший, сын казнённого. Правил он недолго: назначенный Карлом I губернатор с помощью Белалькасара и других писарровцев захватил Альмагро-младшего и предал суду, который приговорил его к смерти (сентябрь 1542 г.).

Поход через Анды Гонсало Писарро

Гонсало Писарро к февралю 1541 г. составил в Кито отряд из 220 испанцев и 4 тыс. индейцев-носильщиков. В поисках новой «золотой страны» в декабре 1541 г. он перевалил Восточную Кордильеру и открыл полноводную реку Напо – один из притоков верхней Амазонки. При спуске по Напо испанцы нашли деревья, кора которых напоминала драгоценную шри-ланкийскую корицу. Целые леса мнимого коричного дерева открылись перед ними. Для обследования этой «страны корицы» и, быть может, обнаружения ещё больших богатств Г. Писарро продолжал путь вниз по реке и впервые вступил на Амазонскую низменность. Но для плавания всего отряда у него не хватало судов, а двигаться сухим путём вдоль берегов Напо не представлялось возможным: они были заболочены, покрыты непроходимым лесом и почти безлюдны. Испанцы голодали, болели жёлтой лихорадкой, умирали десятками, индейцы – сотнями.