Эпоха великих открытий. До середины XVI века

Самое маленькое судно «Сантьяго» под командой Сантьяго де Гевары не могло одно пересечь Тихий океан – не хватило бы провианта. Поэтому он двинулся на север, вероятно, рассчитывая добраться до Панамы. Западное побережье Южной Америки было ещё совершенно неизвестно, но Гевара надеялся, что нигде на своём прямом пути на север он не встретит выступов суши, которые ему придётся обходить с риском и потерей времени. Так оно и случилось: его плавание наугад прошло вполне благополучно, ветры оказались попутными. После семинедельного перехода 25 июля Гевара достиг Теуантепекского перешейка. Он не нанёс на карту – да и не имел возможности это сделать – западное взморье Южной Америки. Только однажды, уже под 3° с. ш., за две недели до конца похода, он видел на востоке какую-то землю за маленьким островом – вероятно, Никарагуа. Но этот поразительный безостановочный и, конечно, очень тяжёлый путь через океан – от 47°30’ ю. ш. до 16° с. ш., более 7 тыс. км – убедительно доказал, что берег Южной Америки нигде не выступает далеко на запад и что, следовательно, она имеет форму треугольника. На карте Диогу Рибейры 1529 г. этот материк изображён, несомненно, с учётом плавания Гевары.

Одинокий адмиральский корабль (вторично после Магеллана) пересёк Тихий океан в северо-западном направлении. Испанцы прошли экватор 26 июля у 144° з. д., т. е. почти на 1900 км восточнее Магеллана. Лоайса умер 30 июля, Элькано – 6 августа 1526 г. Новый командир Торивьо Алонсо Саласар 21 августа за 14° с. ш. впервые увидел землю, по всей вероятности Таонги или Сибиллу, самый северный из атоллов Маршалловых островов. 4 сентября он подошёл к острову Гуам, где подобрал Гонсало Виго, дезертира с Магелланова «Тринидада». Саласар умер на пути от Гуама к Филиппинам. Заменивший его капитан баск Мартин Иньигес Каркисано достиг Минданао 2 октября, а оттуда повёл «Санта-Марию» к Молуккам. Во время перехода через океан из 145 человек экипажа 40 умерли от голода и цинги.

На острове Тидоре, к западу от Хальмахеры, куда корабль прибыл 1 января 1527 г., испанцы сейчас же начали укрепляться с помощью местных жителей, ненавидевших португальцев. Атаку своих врагов они успешно отбили, но корабль пришёл в такое состояние, что о возвращении на родину нельзя было и думать. Вскоре умер и Каркисано, и капитаном стал Эрнандо де ла Toppe. Под его командой моряки кое-как держались, ожидая помощи из Испании. Они построили вельбот или бригантину, на которой штурман Урьярте и сопровождавший его Андрес Урданета около 1528 г. совершили полный обход острова Хальмахера. Хорхе Нахера на каравелле «Парраль» самостоятельно пересёк Тихий океан, достиг Филиппин и потерпел крушение к югу от Минданао; часть экипажа спаслась на близлежащем островке.

Открытия Сааведры в Океании

Альваро Сааведра, посланный Кортесом «на Молукки или в Катай», вышел из мексиканской гавани Сакатула (устье реки Бальсас, 18° с. ш.) 31 октября 1527 г. на трёх малых судах (115 человек экипажа). Сначала он проследовал на юго-запад, а затем повернул на запад, держась 11 ° с. ш. 4 декабря его корабль «Флорида» (50 т) навсегда разлучился с двумя другими – судьба их не выяснена. В конце 1527 г. Сааведра подошёл, как он думал, к Марианской цепи; на самом же деле это были северные атоллы Маршалловой группы. На один из них он высаживался 15 января 1528 г. Оттуда Сааведра продвинулся к Филиппинам, где подобрал уцелевших людей с «Парраля». В конце марта он пристал к острову Тидоре. На «Флориде» было всего 45 человек, так что они мало чем могли помочь испанцам, укрепившимся на Тидоре.

Сааведра решил вернуться в Мексику и 3 июня с грузом пряностей вышел в море. Обогнув с севера остров Хальмахера, он прибыл к берегам «острова папуасов» (Биак, у 136° в. д.?), жители которого обеспечили испанцев продуктами. Из-за плохой погоды мореплаватели задержались здесь почти на месяц, а затем, двигаясь в восточном направлении, проследили около 600 км побережья «страны папуасов» (Новая Гвинея). Далее к востоку Сааведра открыл один из островов группы Адмиралтейства, где простоял три дня. Здесь на судно было совершено нападение, которое испанцы отбили и в стычке захватили трёх человек, «чёрных, с курчавыми волосами, безобразного вида». После поворота на северо-восток у 7° с. ш. моряки наткнулись на несколько островов из числа центральных Каролинских, населённых светлокожими бородатыми людьми. Сааведра так и назвал новооткрытые земли – Ислас-де-лос-Барбудос («Острова бородатых людей»). Из-за постоянных противных ветров (северо-восточный пассат) он не мог подняться выше 14° с. ш. и 18 ноября 1528 г. вернулся к Тидоре через один из Марианских островов и мимо восточного побережья острова Минданао.