Эпоха великих реформ. Том 1

Земские учреждения начали все более и более хиреть и чахнуть, чему отчасти способствовало также апатичное и реакционное настроение[671] общества. Как ни трудно было вдохнуть жизнь в общество, находившееся долго под гнетом, – легче угнетать, говорит великий историк древности, нежели вновь воззвать к жизни[672], —но первые успешные шаги земства[673] показывали, что в обществе были еще живые силы и что безусловно был прав Катков, когда по открытии земских учреждений с торжеством говорил: «Неправда! у нас есть люди, дайте учреждения – люди явятся»[674]…

Кто знает, чего бы можно ждать от нашего самоуправления, если бы в такой исключительной по важности[675] момент, как 60-е годы, эпоха великих реформ и возрождения России, тон внутренней политике давал не такой двусмысленный творец двусмысленного бледного самоуправления, – которое зло, но метко было уподоблено Катковым «гримасе человека, который хочет чихнуть, но не может»[676], —а истинный друг самоуправления, глубоко верующий в великие принципы его и ради них способный понять и извинить его случайные недостатки, промахи и даже припадки нервности, пароксизмы нервного раздражения, неизбежные у людей после долгого гнета?!

Если за всем тем и несмотря на все тяжелые условия существования, земские учреждения внесли экономию во многих расходах сравнительно с казенным хозяйством[677], если из ничего создали народную школу[678], народную медицину

[679], земское страхование и пр., создали составляющую гордость русской науки пред Европою особую земскую статистику[680], если, помимо всего этого, земские учреждения послужили школою политического воспитания для общества[681] и народа[682], то это доказывает, как живительна и плодотворна идея самоуправления даже в самом неудовлетворительном выражении и приложении ее. Несмотря на все бесчисленные и бесконечные реакционные «зигзаги»[683] русского прогресса, не мертвящей бюрократической рутине преодолеть эту великую зиждительную и животворящую общественную силу!

V

Цензурная реформа

Ты чудо из Божьих чудес,Ты мысли светильник и пламя,

Ты луч нам на землю с небес,Ты нам человечества знамя.Ты гонишь невежество, ложьТы вечною жизнию новоТы к правде, ты к благу ведешь,Свободное слово!Зачем огражденья всегдаВласть ищет лишь в рабстве народа?

Где рабство, там бунт и беда,Защита от бунта – свобода.Раб в бунте – ужасней зверей;На нож он меняет оковы.Оружье свободных людейСвободное слово.О слово, дар Бога святой!Кто слово, дар Божеский, свяжетТот путь человеку иной,

Путь рабства кровавый укажет.На козни, на вредную речьВ тебе исцеленье готово,О, духа единственный меч,Свободное слово!

К. Аксаков

Глава шестая

Закон о печати б апреля 1865 г

(справка к 30-летию)