Сказывалось разочарование. Почему-то мне казалось, что Тим не опустится до такого. Несмотря на амулеты, заставляющие его ненавидеть Риссу, он вел себя очень сдержанно, и я не могла не уважать его за это. Поэтому я и подумать не могла, что он использует выпавший шанс выместить на мне свою ненависть столь примитивным способом.
И, конечно, сейчас мне было больно и обидно, так что слова я не особо выбирала.
— А ты рассчитывала на что-то другое? — прорычал он.
Я отвернулась и мысленно досчитала до десяти, чтобы успокоиться. Вдох-выдох…
Как же больно-то дышать.
Ладно, я столько усилий приложила, чтобы уговорить Тима согласиться меня тренировать, что просто глупо было бы поругаться в самом начале. Надо взять себя в руки и успокоиться. В конце концов, это мне надо, а не ему.
С кряхтеньем и стонами я поднялась на ноги и вздохнула.
— Слушай, Тим. Я знаю, что между нами произошло… только потому что мне об этом рассказали. Но я ничего не помню из того, что было до падения самолета. Я не знаю, почему я это сделала, и уж точно я сожалею, что тебе пришлось все это пережить. Возможно, с твоей точки зрения я действительно заслуживаю такого обращения. Но мне казалось, ты выше этого. Что даже ненавидя человека, ты не будешь получать удовольствие, избивая его. Только поэтому я обратилась к тебе. Я ошиблась?
— Тебе не кажется, что этот вопрос нужно было обсудить до подписания договора?
— Возможно. Но ты не хотел разговаривать. А у меня уже сложилось определенное впечатление, сомневаться в котором у меня не было причин.
Тим отвел взгляд. Не виновато — скорее, задумчиво.
— Ладно. Такое больше не повторится.
Извиняться он не стал.
Что ж, каждый имеет право на срыв.
— Тогда приступим к обучению?
Я тоже была готова сделать вид, будто ничего не было.
— Прежде чем перейти к практике, тебе нужно набрать форму, — ровным тоном сообщил он. — Укрепить мышцы. Все удары блокировать невозможно, и пропущенные удары не должны выбить тебя из колеи. Поэтому на занятиях для начала будут силовые упражнения, потом будем ставить базовые удары и защиту.
— Я могу усилить мышцы магией, — напомнила я.
— И, если на тебя нападет злоумышленник с антимагическим амулетом, окажешься беззащитной, — снизошел до объяснения в этот раз Тим. — Будешь использовать магию — прогресса не будет.
— Поняла, — я не стала интересоваться, насколько вероятно такое событие.
В конце концов, не слишком разумно во всем полагаться на магию. Особенно, если есть альтернатива.
Возможно, мои мышцы действительно слабо держали удар, но сказать, что тело у меня не тренированное, было нельзя. На тех тренажерах, которые назначил мне Тим, я занималась без проблем. Да, сложновато, но вполне мне по силам.
Сложности начались позднее, когда мы перешли собственно к рукопашному бою.
Потому что Тим вовсе не собирался сдерживать свое обещание.
Конечно, он не пытался снова меня избить, но решил, что с живым противником отработать базовую связку удар-защита будет эффективнее, чем просто в пустоту. Возможно, в какой-то мере он был прав, вот только — разумеется — мой удар он всегда блокировал, а его ответ мою защиту просто не замечал. И, конечно же, сдерживаться парень не собирался.
— Можно поаккуратнее? — в третий раз словив кулаком под ребра, прошипела я.
— В реальном бою ты противнику то же самое скажешь? — парировал безжалостно Тим.
И, хотя сильнее бить не стал, после десятка раз, когда под ребрами наверняка расплылся здоровенный синяк, мне уже казалось, что это именно так. Заблокировать его удар у меня не получалось, в то время как Тим без особых усилий отводил мой кулак в сторону.
Меня хватило на четверть часа, за которые я не достигла никакого прогресса. Может, кому-то покажется, что я рано сдалась, но у этого кого-то не набили огромный синяк, по которому продолжало беспощадно прилетать.
— Так ничего не получится, — я отступила вместо того, чтобы снова напасть.
— Это единственный способ обучиться, — возразил Тим.
— Серьезно? Моя защита не станет сильнее, если ты будешь ее постоянно пробивать. Ты же понимаешь, что глупо повторять одно и то же, ожидая разных результатов? Либо я физически этого не могу, либо делаю что-то не так.
— Разумеется, ты делаешь что-то не так, — сердито ответил он.
— Тогда почему ты не покажешь мне, как надо?
— Я показал. Твоя очередь сообразить, как это использовать.
Я всплеснула руками:
— Да вы издеваетесь тут все! Почему так сложно объяснить человеку, что он делает не так?!
— Потому что всегда лучше запоминается то, до чего дошел самостоятельно, — с издевкой ответил Тим.
Саботажник.
— А обязательно доводить удар до конца? — сердито осведомилась я.
— Боль позволяет лучше усвоить урок, — он садистски улыбнулся.
— Знаешь, я способна усвоить урок и без боли.
— Отказываешься от обучения? — поинтересовался он тут же.
— Нет, пользуюсь своим правом корректировать его методы, — я тоже улыбнулась.
Максимально мило.
— И каким образом?
— Я хочу, чтобы ты избегал причинять мне боль во время обучения.
Тим неожиданно стал очень серьезным.
— Я не смогу. Я хочу сделать тебе больно. Это желание невозможно сдерживать во время удара.