Еще один шанс

Он стал угрожать, и мы повздорили. Мои слуги вывели его, пообещав свернуть шею, если появится ещё раз. А через неделю на нас напали. Если бы не наше умение стрелять и большое количество боеприпасов, мы бы не спаслись. Но мне пришлось срочно ехать обратно в империю. Передохнув после переезда, я принялась просматривать все бумаги мужа, но ничего о непонятном счёте не узнала. А вскоре на меня напали снова. И я решила уехать. Вот, в общем-то, и вся история.

– Англичане, значит, – скривился Мишка. – Ну да. Куда ж без них. И что вы думаете делать дальше? Ведь всю жизнь от них бегать не станешь. Рано или поздно всё равно достанут.

– Главное сейчас – выиграть время. А потом им уже станет не до меня.

– Надеетесь, что на войну отвлекутся? – иронично хмыкнул Мишка. – Только воевать они будут не у себя дома и чужими руками. Так что я бы на это не надеялся. Скорее, тут может сработать другой вариант.

– Какой же? – заинтересовалась графиня.

– К вам всё время приходил один и тот же человек?

– Да. С ним была пара помощников, но каждый раз это были всё те же люди.

– Круг посвящённых сильно ограничен, – задумчиво кивнул Мишка. – Вот на этом и нужно было сыграть. Ещё там. В Австралии.

– Как?

– Убрать их. В Африке, если приехал бы кто другой, повторить. А в столице старательно делать вид, что ничего не понимаете и вообще тех людей не видели.

– Не получилось бы. К нашему лагерю их вели местные проводники.

– И что? А те проводники бессмертные, что ли? – фыркнул парень.

– Я, может, и охотник, но не убийца, – насупилась графиня.

– А это не убийство. Это война, – пожал Мишка плечами. – Ладно. Я всё понял. Но это не объясняет, почему вы прячетесь сейчас? Что такого произошло, что вы вдруг кинулись забиваться с самый глухой угол?

– Я получила письмо от своего человека. Он видел эту троицу, и они идут по моим следам, – еле слышно произнесла женщина.

Глядя на неё, Мишка вдруг понял, что она смертельно напугана. И это не испуг, не попытка воздействовать на него, а настоящий, смертельный страх.

– И с какими бумагами они по империи шляются? – подумав, уточнил парень.

– Австрийских подданных.

– А Австрия наш союзник, – кивнул парень. – Ну, выхода всё равно нет. Так что придётся встречать этих австрийцев со всем нашим радушием, – добавил он, зло усмехнувшись.

– Что ты собираешься делать? – насторожилась графиня.

– Тайга большая, тут и дивизия без следа пропасть может, – хищно улыбнулся парень.

– Но ведь в посёлке никто толком не знает, где именно находится твоя заимка.

– И что? Направление известно. А при наличии времени и хорошего следопыта найти её, проблем не будет. И то и другое у них есть, раз уж они вас и в Африке, и в Австралии нашли.

– Думаешь, у нас получится? – дрогнувшим голосом спросила графиня.

– Если слушаться меня станете и подыгрывать, когда потребуется. Ладно. Отдыхайте пока. Завтра до света встанем. И правда много времени потеряли, – закруглил разговор Мишка, поднимаясь.

– А ты куда сейчас? – всполошилась женщина.

– К доктору, в посёлок съезжу. Узнаю, что там с Елисеем. А вы пока тут посидите.

Одевшись, Мишка вывел из конюшни Монгола и, взнуздав его, уселся в седло. Жеребец легко вынес парня на тракт и короткой рысью понёс к посёлку. На этот раз сильно вооружаться парень не стал. Только ножи и револьверы, ставшие уже частью гардероба. У дома врача Мишка привязал коня к коновязи и, постучав, спросил доктора. Как выяснилось, кузнецу повезло. Операция прошла хорошо, и теперь всё зависело только от силы его организма. Он даже крови потерял не так много, как казалось.

– Вовремя вы там оказались, молодой человек, – одобрительно улыбаясь, закончил врач. – Очень вовремя. А если вспомнить, с какой скоростью вы его ко мне на стол доставили, так это вообще из разряда чудес.

– Да нет тут никаких чудес, сударь, – отмахнулся Мишка. – Техника не подвела, вот и все чудеса.

Попрощавшись, он вышел на улицу и, потрепав по гриве коня, хотел уже возвращаться, когда вспомнил, что очень давно не баловал семью свежей выпечкой. Не спеша добравшись до лавки, он вошёл в булочную и едва не потерял сознание от запахов. Увидев его, хозяйка лавки заметно оживилась, но тут же помрачнела. Но потом, тряхнув головой, с улыбкой спросила:

– Чего изволите, молодой человек? Давненько не захаживали.

– Да всё не до баловства было. А вы что так невеселы? Неужто Кособородов и вам угрожал?

– Знаете, выходит, – вздохнула хозяйка.

– Догадаться не трудно. Так что, было?

– Было, – нехотя призналась женщина.

– И что делать станем? По обычной цене много возьму. А ежели цену вздуете, так уйду. Вам решать. Терять клиента или с купцом ссориться.

– Вы наши цены, сударь, знаете. Выбирайте, – вдруг гордо выпрямившись, решительно заявила хозяйка лавки.

– Спаси Христос, хозяюшка, – поклонился Мишка. – Тогда пряников мне, калачей, пирожных вон этих…

Спустя сорок минут он вышел на улицу, обвешанный холщовыми сумками, как новогодняя ёлка. С трудом взгромоздившись на коня, Мишка толкнул его каблуками, негромко проворчав:

– Шевели копытами, лошадиная сила. Нам всё это добро ещё тёплым довезти надо.