Эскадра

– Уважаемый, герр Крупп, – я подпустил в голос металла, – слово «возможно» тут неуместно. Я прекрасно осведомлён о том, к кому обратился с предложением сотрудничества. Во избежание недомолвок хочу поставить все точки над i. Не спрашивайте, откуда я это знаю, но хочу предупредить, что ваши проблемы, связанные с травлей вас прессой, как создателя орудий смерти и кровожадного монстра, только начались. Уверяю, вам не поможет игра в благотворительность, строительство библиотек и центра обучения художников. Знайте, что газетчики уже начали против вас широкую и злую кампанию, обвиняя в жестоком угнетении рабочих, и даже в гомосексуализме. Ваши нервы и сейчас на пределе и вряд ли выдержат скандала из-за череды гнусных статеек. И, если вы в состоянии аффекта наложите на себя руки, весь груз ответственности за концерн ляжет на вашу жену Маргариту, которая не сможет удержать бразды правления. Вряд ли вы и ваши предки обрадовались бы, если бы концерн превратился в акционерное общество под управлением стороннего директора. Мне продолжать?

На Фридриха Круппа было жалко смотреть. Он побледнел, лоб покрылся испариной, глаза потухли.

– Господа, я не знаю, кто вы, – произнёс он хриплым голосом, – но, похоже, вы знаете некую правду. Тогда скажите, что мне делать?

– Во-первых, – взять себя в руки, ведь вы же Крупп. Во-вторых, наплевать на всех злопыхателей, которые вокруг вашей семьи вьются уже сотню лет. Берите пример с вашего деда. В-третьих, если мы заключим с вами сделку, то очень скоро укоротим языки всем недоброжелателям, а, если потребуется, то укоротим им и головы по самые плечи. И, в-четвёртых, мы предлагаем вам уникальные проекты, которые уже рассчитаны, проверены, разбиты на технологические блоки, цепочки и последовательности. В этих проектах мы отдадим вам даром около сорока патентов, и вы станете в Германии, да и во всей Европе монополистом в данном производстве. Концерн Круппа прогремит на весь мир. Как вам такое предложение?

– Потрясающе, господа! Вы возвращаете меня к жизни! Но почему именно я?

– Мы верим вам и знаем, что у вас крепкая хватка, и лучшего качества производства, чем у вас никому не достичь.

– Благодарю. Прошу вас в мой кабинет. Обговорим детали, – он энергично встал и жестом пригласил в соседнее помещение.

Завершив все формальности, заключив договор о намерениях и обсудив досконально все условия, мы покинули 1899 год. А обе верфи и десять заводов Круппа начали подготовку к выполнению невероятного для того времени заказа.

Очередной раз пересекая границу времён, я с улыбкой вспоминал свой первый выход за кромку в своём теле в Антанию, как мы тогда волновались и долго готовились. Теперь с появлением возможности целенаправленно открывать портал, мы стали мотаться в прошлое и обратно как на работу. Тем более что со слов профессора Артемьева, наши инженеры уже придумали и собрали дистанционное устройство тонкого наведения с обеих сторон. Если бы мне об этом сказали три года назад, когда всё начиналось, я бы точно счёл это либо чистейшей воды фикцией, либо неуёмной фантазией.

Между тем в беготне на ту сторону и обратно для меня наступил небольшой перерыв. Дома мне удалось на время отключиться от забот вдоволь натетешкаться с сыном, и поддержать жену морально и физически. Я радовался за Юрия Карпина, который переехал в свой собственный коттедж и забрал ребятишек. Они тоже не скрывали радости от добрых перемен. А мы с Ларой, продолжая сводническую деятельность, начали подумывать о том, чтобы найти верную подругу и Юрию.

Вы будете смеяться, но место ребятишек в моей семье заняли неразлучные Сашка и Иван, которые для себя решили, что должны меня беречь и охранять. Пришлось поселить их в нашем с Ларой коттедже, хотя, что по мне, так пусть и дальше живут, ребята весёлые, толковые и уважительные, да, и Ларе они понравились. В команде к ним отнеслись с пониманием и вместе с моим братцем Олегом приняли, как юнг на корабле.

Недельный отпуск пролетел быстро. Судостроители от нетерпения били копытом, но нам предстоял ещё один предварительный выход, чтобы закончить с формальностями, финансовыми вопросами и обеспечить условия для первого технического десанта.

Переход произошёл привычно и буднично, мы опять через городок Штадтвальд добрались до Эссена и вскоре сидели в кабинете Фридриха Круппа.

– Господа, ваш заказ удалось утвердить в правительстве, как экспериментальные модели судов нового класса. – Сегодня Крупп буквально лучился энтузиазмом. – Линейный крейсер будем строить в Киле, а грузовое судно и катера в Бремене. Команды инженеров и мастеров сформированы, стапели подготовлены, только ждём ваших специалистов с технической документацией, и… перечисления денежных средств.

– Прекрасно герр Крупп. Завтра же в Бремен и Киль прибудут наши люди, нужно их как-то разместить и обеспечить жильём. А первый транш платежей сегодня же поступит на ваш банковский счёт.