Если бы наши тела могли говорить. Руководство по эксплуатации и обслуживанию человеческого тела

Наконец медсестра заметила, что пациент пьет довольно много воды. Врачи могли бы и не обратить на это внимания, но случай был запутанный, поэтому они решили учесть все факторы и проверить уровень натрия в крови. Как и следовало ожидать, он оказался слишком низким: у пациента наблюдалась умеренная гипонатриемия.

Состояние пациента продолжало ухудшаться: он публично раздевался, мочился прямо в палате, утверждая, что так велел ему Бог. Затем у мужчины случился тонико-клонический припадок – наиболее распространенный симптом гипонатриемии, который обычно и приводит пострадавших в больницу.

Экстренная компьютерная томография показала отек головного мозга. Вскоре уровень натрия упал до критического минимума. Нижний предел нормы обычно составляет 130 миллимолей, а в его случае он был всего 108 миллимолей.

Срочно поместив пациента в отделение интенсивной терапии, Гилл и МакКоули начали работу по восстановлению водного баланса. Им нужно было проявить особую осторожность и повышать уровень натрия постепенно. Слишком быстрые изменения могут стать фатальными, разрушив клетки в стволе мозга.

Когда уровень натрия пришел в норму, к мужчине вернулся разум. Эпизоды публичной мастурбации больше не повторялись. Он смог вернуться домой, и припадков больше не наблюдалось.

Данный случай – экстремальный пример того, что может случиться, если в нашем организме нарушится баланс натрия и воды. Никто точно не знает, что вызывает психогенную полипсидию. По одной из гипотез, стресс и острый психоз могут повлиять на настройки нашего «осмостата» – термостата, регулирующего уровень натрия в крови. Другие полагают, что жажда связана с уровнем допамина, который может изменяться из-за приема лекарств. При этом антипсихотические препараты (например, оланзапин) могут способствовать появлению судорог.

Конечно, подобные случаи – это крайность. Сьюзан Йерджин и другие эксперты ясно дают понять: простой воды обычно достаточно для поддержания водного баланса, если человек хотя бы изредка принимает пищу (и если эта пища содержит хотя бы немного соли). Тогда наши почки будут поддерживать концентрацию натрия в организме на достаточно высоком уровне, выделяя концентрированную (темную) или разбавленную (светлую) мочу.

Но некоторых специалистов беспокоит тот факт, что воду считают единственным средством гидратации. Терапевт Эдуардо Долхун опирается на свой опыт работы в зонах бедствий, где он наблюдал представляющие угрозу для жизни случаи обезвоживания. Он пришел к выводу, что постоянная небольшая передозировка водой стала повсеместным явлением, особенно распространенным, когда люди активно тренируются или проводят много времени на жаре, во время чего обильно потеют и пьют воду бутылками.

«Если перестанут пить столько воды, баланс не нарушится, – уверен он. – Вы когда-нибудь видели, чтобы масаи бегали с бутылками воды на поясе?»

Долхун – семейный врач, работающий в Сан-Франциско, где он также помогает руководить курсом этнической принадлежности и медицины (Ethnicity and Medicine course) в Стэнфордском университете, на котором студентов-медиков обучают роли национальной принадлежности и особенностям культуры, которые следует учитывать при уходе за пациентами. Долхун считает себя специалистом по гуманитарной помощи и экспертом по оказанию помощи при стихийных бедствиях. Когда он говорит о гидратации, которую считает своей «жизненной миссией», его голос начинает дрожать: «Эту цифру – восемь стаканов воды – взяли черт знает откуда!»

А уж если произнести названия брендов модифицированной воды Smartwater или Gatorade, Долхун и вовсе не стесняется в выражениях.

Так, значит, мне нужны спортивные напитки?

Во время обучения в медицинском училище клиники Майо в 1993 г. Эдуардо Долхун отправился в волонтерскую поездку в Гватемалу. Там он оказался в самый разгар эпидемии занесенного из Колумбии бактериального заболевания, которое ежегодно убивает 100 000 человек, – холеры. «Это самый быстрый способ дегидратации человеческого тела», – сообщил мне Долхун.

Суть заболевания предельно проста: холера убивает обезвоживанием. Она воздействует на кишечный тракт, не разрушая его, а переводя в режим постоянной работы и заставляя выводить жидкость из организма, пока она не закончится.

Однако если человеку удастся сохранить водный баланс, инфекция пройдет через несколько дней. Это стало одной из самых сложных задач в истории человечества. Наши знания о работе тела проверялись столетиями ужасных эпидемий. И только благодаря исследованиям, позволившим понять механизм холеры, «электролит» стал модным словом среди людей, увлекающимся фитнесом. Исследование холеры послужило причиной того, что производитель напитка Gatorade может приводить научные обоснования, добавляя сахар и соль в свою продукцию. Даже если вам всего лишь хочется узнать, что лучше пить во время занятий по бикрам-йоге или кроссфиту, имеет смысл начать с холеры.