Если верить лисам

– Йормэ, сейчас ты обернешься, улыбнешься и запомнишь всех, кого увидишь, – сказала я и, подавая пример, растянула губы в самой радостной улыбке, на какую только была способна.

– Я слышал о случившейся с вами неприятности. Надеюсь, вы не пострадали? – Барон был исключительно участлив, но что-то в его взгляде и в выражении лица заставило меня задуматься: что именно он знает? Мою историю или правду?

– Все в порядке, – легкомысленно заверила его я. Даже знай барон правду, официальной версией станет та, которую придумала я. – Но мне придется покинуть вас раньше. Остаться на вечернее торжество я не смогу. Думаю, мне нужно немного отдохнуть.

– Конечно! Я прикажу отвезти вас…

– В этом нет нужды, – перебил барона Йормэ. – Я о ней позабочусь.

– Насколько я знаю, вы прибыли верхом. – Девушка мягко оттеснила Джинти. – Могу предложить вам свою карету.

На этот раз отказалась я. Поблагодарила, попрощалась и похромала к моей раненой кобыле. Нога в присутствии этой четверки будто бы начала болеть сильнее.

Обратно в город ехать нам пришлось на лошади Йормэ.

Склонившись ко мне, он внимательно слушал мой рассказ. Глухо выругался, когда я призналась, как потеряла лошадь, но больше перебивать не стал. О разговоре между бароном и его товарищами лис слушал, затаив дыхание.

– То, что рыжий – брат Эллы, а значит, барон Верман, я уже поняла. А девушка кто? Наследница виконта Герса?

Йормэ кивнул.

– Эстелла Герс. Четвертый – барон Мьеле.

– Его с ними тогда не было. – Я попыталась устроиться удобнее и прижалась щекой к груди лиса. Сердце его застучало быстрее, и мне это понравилось. Приятно было ощущать, как он реагирует на меня.

– Мясник – кто-то из семьи Герс. Эстелла сказала, что у Мясника творческий кризис и что она поговорит с ним сегодня вечером, после семейного ужина. Есть у них в семье художники? Или скульпторы? Какие-нибудь творческие люди?

Йормэ медленно покачал головой. Задумался.

– У Эстеллы есть младший брат. Наследник… Но по какой-то причине виконт сделал своей преемницей дочь. Ходили слухи, что сын не оправдал ожиданий. Что он неправильный.

– Мы должны с ним познакомиться.

– Вейя, это плохая идея.

– Замечательная! – не согласилась я. – Ты сможешь узнать, где он бывает?

– А если я откажусь?

– А ты откажешься?

Йормэ тяжело вздохнул.

– Хорошо, я узнаю. Но без меня ты с ним знакомиться не пойдешь.

– Будто бы я собиралась.

В одиночку отправляться на встречу с Мясником? Можно подумать, мне не дорога моя жизнь.

От понимания, что среди неясных подозрений и косвенных улик наконец появилась настоящая зацепка, мне было так хорошо, что все сомнения и тревоги просто отступили на второй план.

Конец первой части