- Начинается новый этап, - сказал Рябичкин. - Теперь, чтобы добыть информацию надо что-то придумывать самим: метод прямого сбора улик исчерпан. Мы побывали на местах преступлений, кое-что нашли, пора действовать активно. Предположим, что Черный человек сам по себе и что Кубок Фульды сейчас у него, может, он обвел вокруг пальца и Хавацкого и уголовников. Как мы можем вынудить их раскрыться?
- И думать нечего! Надо спровоцировать их, - живо произнес урядник. - Предложим выкупить Кубок. Дело обычное: пришлем записку и назначим встречу. Если он им нужен - придут! И среди фартовых жадных хватает! Будь спокоен.
- Неплохо. Вот только, как же воровская гордость? - Алексею, похоже, предложение понравилось. - Они ведь привыкли все так брать, бесплатно.
Купавин довольно крякнул:
- Э-э-э... Я эту породу хорошо знаю, для них главное лафа, из-за денег на что угодно согласны. Видать, для чего-то он им очень нужен, прибегут, как миленькие. Приглядятся к человеку - насколько серьезный - увидят, что обыкновенный фрайер, решил денег попроще ухватить и задумают так отобрать, силой.
- Ну, коли силой, так пришлют своих громил, а нам на главаря банды выйти надо, чтобы все их гнездо осиное накрыть. Не подойдет. Возьмем мелочь и упустим главное.
Воодушевление покинуло Рябичкина и он вновь стал задумчивым.
- Так мы их сразу брать не будем, - не сдавался урядник. - Проследим до трактира, пока болдохи к пахану не придут, а там всех разом и накроем. Казачков в подмогу попросим.
- А что мы им предложим, Кубка-то у нас нет?
- Да - это верно, - Купавин потянулся к карману за папиросами. - Надо что-то придумать.
- И потом, - продолжал Алексей, - Кого на встречу посылать? Родиона нельзя - слишком опасно. Если только Савву попросить, мужик он толковый и, кажется, не из пугливых.
Митрофан Васильевич смотрел в окно, где сквозь щель в занавесках проглядывала темная ореховская ночь, и только россыпь звезд и одинокий газовый фонарь тускло светились за стеклом. А это ведь главная улица поселка. Осень надолго вступила в свои права, принеся непроглядные зябкие ночи, и так будет продолжаться до тех пор, пока основательно не ляжет снег.
- Послушай, Алексей, надо нам раздобыть где-то серебряную или жестяную вазу подходящего размера с такими же витыми ручками, чтоб хоть в общих чертах на Кубок походила. Обратимся за помощью прямо к Протасову, он здесь хозяин и уж, наверное, с блатными не связан.
- Мне кажется он честный человек, да и при такой должности связываться с уголовниками - не тот масштаб.
- Вот я и говорю. Добудем вазу, замотаем в тряпку и положим в чемоданчик, что я у Хавацкого нашел. Встречу назначим вечером в темном месте, например у реки, сейчас солнце садится рано, и они сразу не разберут подмены. Тем более те болдохи, что придут, вряд ли близко Кубок Фульды видели, это, скорее всего, будут, выражаясь карточным языком, шестерки. А мы за ними проследим. И насчет Саввы я согласен.
- Но очень не хотелось бы, чтобы его покалечили.
- Никто его сразу калечить не станет - не за что. Сначала припугнут, а ему особо сопротивляться и незачем. Переспросил, паузу выдержал, вроде испугался, и отдал чемоданчик. Все! И встречу действительно у реки назначить надо, у моста: там наших людей спрятать легче и если что быстро на подмогу подоспеют.
- Да, пожалуй ты прав. А Савве для надежности надо револьвер с собой дать.
- Нет. Лучше не стоит - ну как обшарят. А так дурачком прикинуться, мол, хотел денег заработать, Кубок случайно достался, все такое...
- Но ведь тогда Савва свидетелем становится?
- Я же говорю: пришлют, скорее всего, шестерок, и то, что их Савва увидит, мало кого волнует. Такие даже если попадутся - будут все отрицать, потом получат небольшой срок, и на каторге будут знать, что дома их дружки дожидаются и марухи с бабками.
Урядник, не в силах больше сидеть, вскочил и заходил по комнате. Он готов был немедленно бежать к Протасову и договариваться с казаками...
Прошагав таким аллюром полчаса, он, все-таки постепенно успокоился и взял себя в руки. Хочешь - не хочешь, а необходимо отдохнуть, так как день завтра предстоит непростой, и физические силы определенно понадобятся. Детали операции обсудили, время и место тоже: ситуация, вроде, обычная для полицейской работы, но как получится на деле, какие могут возникнуть неожиданные повороты - предсказать невозможно.
- А что, Алексей Яковлевич, надо спать собираться, - Купавин открыл форточку пошире и достал последнюю перед сном папиросу. - Ты завтра поутру отправляйся к Протасову, а я найду Савву и проинструктирую его, что делать. Идет?
- Идет. Ты ложись, а я еще немного поразмышляю.
- Вот, неугомонный, - урядник выпустил струйку дыма в направлении форточки, - Учти, завтра бегать придется.
- Да, да. Я недолго. Хочу расписать все возможные варианты развития ситуации, людей-то у нас немного. На казаков одна надежда.