Это месть, сладкая

В три я договорилась с Аней, что редакцию сегодня запрет она и, побросав в сумку фотоаппарат и диктофон, выдвинулась на поиски отеля Хрусталева. Если верить карте, пилить до него надо было немного – около трех километров. Пораскинув мозгами, я решила идти туда пешком, чтобы не застрять где-нибудь в пробке из тех, кто уже торопился на море.

Погода стояла хорошая. Двадцать семь градусов тепла, ветерок. В такую даже приятно пройтись. Тем более, по дороге же еще можно купить эскимо, чтобы как в детстве, есть его на ходу.

Я бодро сбежала по лестнице, миновала холл и, распрощавшись с охранником, выскочила на крыльцо. И тут же увидела Льва. Он стоял у самых ступеней, вертел в руках телефон и о чем-то напряженно размышлял. Под ложечкой сразу похолодело. Я ускорила шаг и попыталась незаметно прошмыгнуть мимо генерального, но не получилось.

– Стоять! – приказал Лев, моментально выйдя из задумчивости.

Я застыла с занесенной над ступенью ногой.

– Вот, значит, отчего у нас в коллективе такая расхлябанная атмосфера, – насмешливо констатировал Лев. – Оказывается, у нас даже заместитель главного редактора в пятницу торопится улизнуть пораньше.

Я развернулась, смерила его сердитым взглядом.

– Я не улизнула с работы, я еду на интервью.

– Серьезно? – Он усмехнулся. – И кого же вы собрались мучить вопросами под конец рабочего дня?

– Отельера, – вырвалось у меня. – И мучиться ему не придется. Он сам вызвался поговорить со мной о профессии.

– В пятницу вечером? – с сарказмом уточнил Лев, потом, очертил меня ледяным взглядом. – И часто вы прикрываете свои романтические встречи интересами редакции?

– Что, простите? – Я даже растерялась. – Какие еще романтические встречи? Ничего я не прикрываю. У меня и правда сейчас интервью.

– А я ведь могу и проверить, – пригрозил он.

– Да проверяйте сколько хотите! Можете прямо сейчас набрать главному редактору, навести справки про этого отельера.

– Он все подтвердит? – спросил Лев с какой-то странной интонацией.

– Конечно.

Генеральный усмехнулся, качнул головой.

– Даже интересно, за какие заслуги Андрон готов вас покрывать…

Я почти задохнулась от гнева, но постаралась этого не выдать, процедила:

– Меня прикрывать не надо. Я вполне справляюсь с обязанностями.

Он покачал головой.

– А мне нравится ваша непробиваемость, Марина. Знаете, как мы поступим? Я не стану звонить Андрону Марковичу. Я просто поеду с вами, поучаствую в интервью.

– Зачем? – Я почувствовала, как сердце пропустило удар. – Не надо.

Он впился взглядом в мое лицо.

– Я же должен знать, на что способны мои лучшие специалисты. – Кажется, Лев прямо наслаждался моей растерянностью. – Да и так просто интересно послушать о работе отельера. Если мне когда-нибудь надоест руководить всякими клоунами, я тоже открою гостиницу.

– Ваше присутствие на интервью будет мне мешать, – попробовала возразить я.

– Но вы же профессионал! Уж как-нибудь справитесь с собственной неловкостью.

С торжествующим видом он обошел меня и двинулся к своей машине. Я же как будто приросла к крыльцу. Мне хотелось рвануть в другую от Льва сторону, но совесть не позволяла. Еще не хватало, чтобы у Андрона Марковича возникли проблемы из-за моей строптивости!

Сделав несколько шагов, Лев оглянулся.

– Или все-таки нет никакого интервью? – спросил он насмешливо.

– Есть! – возразила я.

– Значит, поехали. Нехорошо заставлять человека ждать.

* * *

До отеля Хрусталева мы со Львом ехали в ледяном молчании. К счастью, добрались быстро, минут за десять. Я немного воспрянула духом и даже ощутила азарт, решила сделать все возможное, дабы интервью прошло на «отлично». Пусть Льву уже станет стыдно за то, что он меня третирует.

Я, конечно, сама виновата в том, что он относится ко мне с предубеждением, но, черт возьми, сколько можно? То, что я пару раз швырнула в него геранью, не делает меня плохим работником.

Отель Хрусталева напоминал замок мультяшной принцессы. Справа от крыльца возвышалась небольшая башня, а слева всю стену до крыши увивал плющ. Я быстро достала из сумки фотоаппарат и щелкнула отель с нескольких ракурсов. Потом мы со Львом прошли внутрь.

На ресепшн сидели две девушки, чем-то неуловимо похожие – темноволосые, большеротые, с длиннющими ресницами. Издалека их можно было принять за кукол.

– Здравствуйте! – улыбнулась я администраторшам. – Мы к Сергею Антоновичу.

Обе девушки напряглись, переглянулись.

– К какому Сергею Антоновичу? – наконец уточнила одна из них.

– Хрусталеву.

– А кто это? – с глуповатым видом спросила вторая девушка.

Я растерялась, покосилась на Льва. Он снова смотрел на меня насмешливо. Видимо, решил, что я все напутала. А это не я. Это Андрон Маркович дал мне не тот адрес. Но это ничего, сейчас я ему позвоню и все улажу.

Я выудила из сумки телефон, набрала номер главного редактора. «Абонент временно недоступен», – сообщил мне механический голос. Захотелось выругаться, но я сдержалась. Лев же ужасно развеселился, поняв, что меня постигла неудача.