Это месть, сладкая

Хрусталев ответил ей презрительным взглядом. Он снова сгреб со стола графин, сняв с него крышку, сделал пару жадных глотков прямо из горла. После этого он развернулся на стуле, откинувшись на спинку, водрузил ноги на стол и как будто забыл о нашем присутствии. Нервно теребя ворот рубахи, Хрусталев таращился осоловелыми глазами в огромное панорамное окно, занимавшее одну из стен комнаты. Окно выходило на площадку с бассейном, там сейчас вовсю резвились отдыхающие.

Администраторша улетучилась. Лев сложил руки на груди и слегка толкнул меня плечом.

– Марина, вы уверены, что этот человек достоин быть героем вашей статьи?

– Конечно! А что вас смущает? – огрызнулась я. – Черная полоса бывает даже у профессионалов своего дела.

– Ну-ну.

Хрусталев устал глазеть на отдыхающих у бассейна, прикрыл глаза.

– А давайте начнем интервью! – с энтузиазмом защебетала я, шагнув к нему.

Выудив из сумки диктофон и блокнот с ручкой, я разложила все на столе и завертела головой в поисках других стульев. Их не было, но у окна имелось небольшое плетеное кресло. В принципе, оно мне подходило.

Я двинулась к креслу, но тут же наступила во что-то липкое. Оно пристало к босоножке и стало тянуться. Вот только этого мне и не хватало! Особенно под пристальным взглядом Льва.

Я попыталась незаметно шаркнуть ногой, чтобы отцепить липучку, но ничего не вышло. Я шаркнула посильней – бесполезно.

– Твою мать! – вырвалось у меня.

Хрусталев даже не шелохнулся, зато Лев вдруг пришел на помощь. Подхватив одну из бумажек, валяющихся на полу, он присел рядом со мной на корточки и стал деловито отковыривать странную розовую тянучку от моей босоножки.

– Что это такое? – тихо спросила я.

– Не знаю, – ответил Лев, – вроде похоже на конфету. Но это не точно.

Чтобы ловчей справиться с ковырянием тянучки, он обхватил свободной рукой мою ногу. Прикосновение его пальцев будто обожгло. Я слегка дернулась, пошатнулась.

– Стойте ровно, Марина, – пробурчал Лев, – не мешайте спасательной операции.

– А вы не дергайте меня за ногу, – огрызнулась я.

– Я и не дергаю. Это у вас, похоже, проблемы с координацией. Держитесь, что ли, за мою голову. Не хватало только, чтобы вы тут грохнулись, получили производственную травму.

– Не хотите раскошеливаться на больничный?

– Само собой.

Я фыркнула, нехотя положила руку ему на затылок. У Льва оказались жесткие волосы, но мне вдруг нестерпимо захотелось провести по ним ладонью. Чтобы не поддаться искушению, я отвела взгляд в сторону, стала разглядывать кушетку, стоящую в углу комнаты.

– Ну все. Что мог – отковырял. – Лев поднялся, а я снова поспешила к креслу.

Правда, босоножек до сих пор приклеивался чуть-чуть к паркету, потому при ходьбе я издавала странные чмокающие звуки. Льва они очень смешили, но я решила не обращать на это внимания.

Я наконец подтащила кресло к столу, усевшись, включила диктофон.

– Давайте начнем с чего-нибудь простого, – сказала я Хрусталеву. – Что вам больше всего нравится в работе отельера?

– Хрр, – вырвалось из Хрусталева, – псс… – и через пару секунд снова: – Хрр-псс.

Голова его завалилась набок, рот чуть приоткрылся. Капец!

Лев хмыкнул. Я резко обернулась, испепелила его взглядом.

– Не мешайте работать, – сказала я.

– Извините, – ответил он нарочито виноватым тоном. – Я совсем не хотел нарушить сложившуюся у вас атмосферу доверительного разговора.

Он прошел к кушетке и, по-хозяйски развалившись на ней, тут же сделал нетерпеливый знак рукой.

– Продолжайте, Марина! Вы же профессионал.

И еще так ногу на ногу закинул в ожидании моих подвигов на ниве журналистики. Меня это прямо взбесило, но отступать было некогда. Я просто не могла подвести Андрона Марковича.

Я прочистила горло и снова развернулась к Хрусталеву. Тот продолжал похрапывать, да еще и губами так шлепал время от времени, будто что-то жевал.

– Сергей Антонович! – позвала я и постучала ручкой по столу. Громко так постучала, от души. – Сергей Антонович!

Хрусталев даже не шевельнулся. Я перегнулась через стол и потрясла его за колено.

– Сергей Антонович, миленький, просыпайтесь!

Хрусталев снова всхрапнул и немного задергал ногой. Он явно вознамерился дрыхнуть тут до второго пришествия. В отчаянии я вскочила и, обойдя стол, затрясла противного отельера за плечо.

– Проснитесь, господин Хрусталев! Подъем! – заорала я изо всех сил.

И это сработало. Хрусталев наконец приоткрыл глаза, скользнул по мне невидящим взглядом. Я снова его тряхнула. Голова отельера мотнулась из стороны в сторону, взор прояснился, но лицо вдруг перекосило от ужаса.

– А-а-а! – заорал Хрусталев так, будто увидел перед собой привидение.

От неожиданности я шарахнулась в сторону и чуть не упала, поскользнувшись на каком-то обмылке.

Хрусталев выпрямился и несколько секунд остервенело тер глаза, а потом, убедившись, что я не исчезла, вдруг спросил:

– Ты кто?

Глава 8

– Я от Андрона Марковича, – растерянно пробормотала я. – Приехала брать у вас интервью.

– А, точно! – Хрусталев выпрямился, деловито нахмурился. – Только у меня времени мало, так что ты побыстрей давай.