Эва Эвергрин и проклятие великого магистра

Эта задача – надолго, но я обязательно помогу всем, кто пострадал от Разрушителей, снова встретиться с родными и друзьями.

– Клянусь моей магией! – шепнула я ручью и замшелым деревьям вдали.

Пусть они будут свидетелями моей клятвы.

Я оглянулась на друзей. Они сейчас пытаются понять, какими станут их первые шаги в новой жизни.

– Каждый день я буду биться за то, чтобы королевство исцелилось. Пусть сейчас это кажется невозможным – я верю, что так будет! Изо дня в день я буду трудиться над этим.

Часть четвертая

Огонь, что в нас горит

Эпилог

Праздник Завершения года

Четыре луны спустя

Мой домик сияет в лучах заката. Деревянные досочки блестят, будто золото, в клубах зимнего тумана. Я приземляюсь в паре шагов от двери. Улыбаюсь – на земле видны свежие мамины следы и следы от метлы. У мамы пока еще не хватает магии на те заклинания, которые она создавала раньше, но она уверяет, что волшебная сила возвращается с каждым днем, и уже снова начала летать по всему королевству, выполняя задания Совета.

Уголек выпрыгивает из рюкзака и давай выписывать круги – разминается после долгого полета по окрестным крестьянским землям. Теперь они тоже мне поручены, наравне с Аутери. Конрой ворчит, что он сам хотел крестьянские земли, но уж теперь это моя ответственность.

Прежде чем зайти в дом, я останавливаюсь посмотреть, как волны плещут у берега. Море Констанции спокойно. Изредка налетает гроза или ветер усиливается, но ничего похожего на Разрушителя.

Я всей душой надеюсь, что никакие бедствия вроде Разрушителя больше не придут на нашу землю.

В королевстве Ривель наконец-то настал мир.

За ярким блеском окон в домике слышны голоса, они манят меня зайти с мороза в тепло. В крошечном домике все так же уютно, а сегодня – особенно. Все собрались у меня отпраздновать Завершение года.

– Я вернулась! – кричу я, перешагивая порог.

Меня встречают родители и друзья из Аутери и со всего королевства.

Их глаза сияют весельем, и все они дружно вопят:

– С Завершением года!

Единственная комната моего домика украшена от пола до потолка традиционными алыми и золотыми лентами. Праздник начинается сегодня, в последний день года, и продлится в новом году, чтобы мы могли вспомнить, что было в прошлом, и подумать о будущем.

– Эва! – Мама и папа вскакивают из-за стола.

Вроде он был намного меньше, а теперь занимает всю комнату. Его, наверное, мама увеличила, чтобы все поместились. Папа крепко обнимает меня. От него пахнет свежеиспеченным хлебом, а колючая щетина царапает мне лоб. Я понемногу становлюсь выше. Когда-нибудь догоню маму по росту… А может, и по рангу великого магистра. По крайней мере, я к этому стремлюсь.

– Моя очередь, моя очередь! – нетерпеливо говорит мама.

Мы смеемся, и она быстро стискивает меня в объятиях, а потом разворачивает лицом ко всем.

– Долго же ты добиралась! Мы уже думали, тебя вороны каменки утащили! Или ночной дракон слопал, – дразнится Дэви.

Он ставит полный поднос круассанов на стол перед своими мамой и папой. Они весело машут мне. Мой папа учит Дэви печь, и мой друг часто приезжает, чтобы выведать его пекарские секреты, когда не носится в поисках приключений по всему королевству и не проводит время со своими родителями. Дэви говорит, что приготовить вкусную еду – тоже своего рода магия. По-моему, он слишком уж много прислушивался к бурчанию в животе Уголька.

Кто-то с разбегу обнимает меня, и я вдыхаю аромат мяты и кожаной куртки.

– Шарри, я по тебе соскучилась! – Улыбаюсь подруге во весь рот. – Мы завтра едем в Окаяму, так?

– Я… Я готова, – отвечает Шарлотта и прикусывает губу, заправляя выбившуюся из косы прядку. – Наверное.

Обычно моя лучшая подруга невозмутима, как королева, но сейчас ужасно волнуется. У нее новая цель: поступить в Королевскую академию и в будущем стать советницей королевы Алианы. И, я надеюсь, ее преемницей на троне.

Шарлотта столько меня поддерживала, так верила в меня, а в себя пока еще не верит.

Но обязательно поверит, а до тех пор я буду верить за нее. В конце концов, мы с Шарлоттой всегда будем стоять друг за друга, хоть мы и не родня.

– Больше чем готова, – отвечаю я, и у Шарлотты вспыхивают щеки.

Она жестом приглашает меня сесть на деревянный стул, тоже украшенный алыми и золотыми лентами. Строго говоря, домик принадлежит мне как городской ведьме Аутери, но Дэви с Шарлоттой так часто у меня бывают, что здесь как будто и их дом тоже.

Рядом со мной сидит Рин. Она дергает меня за широкие поля ведьминской шляпы, а Юри с Эдмундом, мастера сахарных скульптур из кондитерской «Морская пена», машут мне через стол. На шее у них одинаковые ало-золотые шарфы. С ними сидит Кайя. Они обсуждают свои любимые поваренные книги – и волшебные, и простые. Рядом с Кайей – Сома. Удивительно, бывший пират работает у нее в магазине, и ему нравится. Он может и книжный каталог вести, и подбирать нужные книги для покупателей.

– Как здорово тебя повидать! – Я крепко обнимаю Рин.

Моя прежняя хранительница смеется: