Эва Эвергрин и проклятие великого магистра

– Хаято Гроттель сделал свой выбор, потому что любил тебя, но это было его решение. Он ни за что бы тебя не отпустил, потому что ты ему дороже всего на свете.

Будто повеял свежий ветерок и тяжелый груз свалился у меня с плеч. Правда этих слов наполнила мое сердце, исцеляя боль, которую я чувствовала каждый раз, когда думала о маме. Нелегко понять выбор, который она сделала, заслоняя меня от проклятия. Но, глядя на Майку и Гроттеля, я смогла принять случившееся, потому что ничего уже не изменишь, а главное – потому, что это был мамин выбор.

«Невозможное возможно» – так мама сказала сразу после того, как Гроттель ее проклял. Мы с Майкой, Шарлотта и Дэви, и даже Конрой, все мы – невозможные возможности будущего.

– Но почему? – спросила Майка. – Он столько всего разрушил ради меня. Я этого не хотела!

Это была правда. Хаято Гроттель совершил много зла, и все ради Майки. Он, конечно, не герой. Вот уж нет.

– Я думаю… Я думаю, они хотят, чтобы мы жили, потому верят – мы можем изменить будущее к лучшему, – прошептала я.

Из глаз Майки медленно потекли слезы. Она обвела взглядом все вокруг, словно видела Гроттеля в каждой трещине, в каждом обломке.

– Я хочу изменить мир к лучшему. Хочу исправить то, что он сделал.

Я протянула ей руку и тихо проговорила:

– Давай! Мы сможем. Приведем в порядок эту долину и позаботимся о людях. Пойдем изменим будущее!

Майка все еще была полупрозрачная, но она крепко взяла меня за руку, и я отчетливо ощущала ее руку, гладкость ее кожи. Глаза ее, полные жизни, сияли ярче солнечного дня.

Мы подошли к пещере. Кровь стучала у меня в ушах. Отныне с каждым шагом мы будем менять к лучшему королевство Ривель.

* * *

Всего через несколько часов в небе над нами вспыхнул ослепительный белый свет, переходя в ярко-алый, словно сверху сошло пылающее пламя.

Прозвенел голос, объявляя:

– Ее королевское величество королева Алиана Сакамаки, избранная нами правительница королевства Ривель!

Я отправила письмо, как только очнулась, но я не думала, что королева прибудет так быстро. Я встала и отряхнула колени – перед этим смешивала укрепляющее зелье для только что проснувшихся. Двигалась я еле-еле, слишком много магии потратила, а ее у меня и так было негусто.

Люди вокруг сидели группами на камнях или просто лежали, греясь на солнышке. Ведьмы и волшебники, которых удалось вывести из транса, – магистры Арата и Рун и тройняшки-специалисты, – ухаживали за теми, кто пострадал сильнее. Помогали и некоторые наемники. Я издали видела понемногу приходящую в себя хозяйку книжной лавки, ведьму-специалиста Кайю Икко, с кружкой горячего чая в руках, и Ралверна – брата Хикару, он рубил дрова для костра. Сейчас все они, прикрывая рукой глаза, смотрели, как с неба спускаются всадники на метлах и каждый везет с собой пассажира.

Первой на землю сошла высокая женщина, сидевшая на метле боком, как в дамском седле. Вслед за ней спешились придворные и принялись поправлять помятый ветром наряд королевы. Одежда у нее была из серебристой ткани, того же оттенка, что седые пряди в прическе, а по краю наряд был обшит алой каймой.

Привела их всех сюда временная глава Совета, специалист Нория Доуэль. Спрыгнув на землю, Нория прислонила метлу к обломку часов. Королева Алиана шагнула вперед. В глазах ее сверкала сталь. Нория засеменила за ней.

Королева остановилась передо мной, скрестив на груди руки с тонкими длинными пальцами:

– Неофит Эвалитимус Эвергрин!

– Вы быстро получили мое письмо, – сказала я, кланяясь.

Королева Алиана вынула из рукава мятый листок пергамента:

– Его доставил наемник. Послание от мальчика по имени Сома Энокида?

Я ахнула и оглянулась на маленькую группу наемников, решивших остаться и помочь нам. Один как раз кормил с ложечки усталого волшебника, ослабленного после долгого транса. Знакомое лицо… Сома все-таки помог!

– Я прочла письмо, но… Что здесь случилось? – Королева обвела взглядом измученных, истощенных людей, которые таращили на нее глаза.

Из-за плеча королевы на меня смотрели знакомые карие глаза. Принцесса Стелла, советница по городу Аутери и окрестностям, кивнула мне и немедленно отошла к одной из выздоравливающих. Встав на колени, принцесса поднесла ослабевшей женщине чашку воды.

Я подняла голову. Было тяжело смотреть на королеву.

– Случилась запретная магия, а творил ее великий магистр Хаято Гроттель.

Запинаясь, я рассказала, какие бедствия Гроттель насылал на королевство, как он наполнил целую пещеру заколдованными людьми и с помощью Разрушителей вытягивал из них воспоминания и душу и перемещал в свой проводник. Сколько жизней он отнял, и все ради…

– Все ради меня, хоть я его и не просила. – Из пещеры вышла Майка.

Она там раздавала укрепляющие зелья тем, кому не хватило сил выбраться на солнце. Тонкие темные пряди волос развевались у нее за спиной. Белое кружевное платье казалось сотканным из паутинок хотару. Она ступала неслышно, словно призрак из северных сказок. Теперь я знала, что в этих преданиях есть крупица правды.

– Я исправлю то зло, которое он причинил. Обещаю!

За спиной королевы громко ахнула Нория.