Евангелие от IT. Как на самом деле создаются IT-стартапы

Я откровенно рассказал ему, что дела мои шли не блестяще и что я знал недостаточно о HubSpot до тех пор, пока не устроился туда на работу. «Я думал, что буду работать в софтверной компании, управляемой умными инженерами из МТИ».

Он нашел это очень смешным. Кажется, Томас не так много знал о культуре HubSpot и еще меньше о ее софте. Он шутил о Дхармеше, который вроде как технический руководитель компании, но очень редко появляется на рабочем месте. «Я генеральный директор компании, и все равно ложусь костьми на работе, – говорил он. – А этот Дхармеш. Хотел бы я так трудиться».

Он быстро добавил, что ему нравится Дхармеш, и он думает, что тот хороший парень. Он сообщил мне, что восхищается Халлиганом и Шахом, и что они, возможно, и не самые лучшие разработчиками софта, но определенно хороши в продажах и маркетинге.

– Они проделали невероятную работу, – говорил он. – Я никогда не думал, что они пойдут так далеко.

Я спросил Томаса о том, что приводило меня в замешательство, а именно, что HubSpot терпит убытки, это было очевидно для меня, но, несмотря на это, Халлиган и Шах продолжают тратить деньги на нелепости – вечеринки, пиво, комнату для сна, бесплатные массажи, вычурные офисы. В HubSpot есть огромная кухня на первом этаже и куча маленьких столовок во всех остальных частях здания, но сейчас Халлиган переделывал второй этаж, где собирался установить еще одну кухню, с кранами для пива и сидра. Экстравагантности ради HubSpot также установил ярко-красную британскую телефонную будку, где сотрудники смогут уединиться для звонков.

Я могу понять расточительство, когда ты управляешь компанией вроде Google, приносящей более 1 миллиарда долларов прибыли – не выручки, а прибыли – каждый месяц. Но HubSpot – относительно маленькая компания, теряющая деньги. Разве она не должна существовать без излишеств, чтобы денег из венчурного капитала хватило на как можно более долгий срок? Разве они не должны тратить деньги на разработку программ, ну никак не на пиво? Почему инвесторы не требуют от них соблюдения хотя бы минимальной финансовой дисциплины?

– Инвесторы когда-нибудь посещали компанию и пытались понять, что там происходит? Знают ли они, насколько все вышло из-под контроля?

– Может, знают, а может, и нет, – уклончиво ответил Томас.

Члены совета директоров не всегда знают всю подноготную компании, говорил он. Они знают только то, что говорит им руководство, а говорят им иногда не слишком много.

– Я рассказываю своему совету как можно меньше, – признался он. – Я отношусь к ним, как к грибам: держу их в темноте и кормлю всяким дерьмом. Не хочу, чтобы они вмешивались в мои дела и указывали, что мне делать.

Кстати говоря, члены совета директоров обычно не хотят участвовать в ежедневном управлении компанией. У некоторых из них есть свои организации, нуждающиеся в управлении. Другие на пенсии, и для них совет директоров – что-то вроде хобби. Венчурные капиталисты, находящиеся в совете директоров HubSpot, поставили на кон свои деньги, но в их интересы чрезмерное вмешательство в дела компании не входит.

– Не нужно вступать в битву с основателями. Это крайняя мера. Если основатель уходит или его увольняют, это отпугивает инвесторов, – говорил Томас. – Это плохой знак.

Основатели и инвесторы нужны друг другу, но они также друг с другом осторожничают. Это нелегкое партнерство. Основатели смотрят на инвесторов как на необходимое зло, обманщиков, которые попытаются надуть основателей или даже украсть у них их же компании. Инвесторы смот- рят на основателей, как музыкальные бренды смотрят на группы, или как голливудские студии на фильмы: чем они талантливее, тем больше можно заработать на них денег. Ты ставишь на нескольких из них и надеешься, что один или двое добьются успеха.

Что касается расточительства, инвесторам оно может не нравиться, но что для них действительно важно – это цель. Если Халлиган и Шах принесут своим инвесторам большую прибыль, то смогут брать сколько угодно бесплатного пива, британских телефонных будок и проводить столько бесстрашных пятниц, сколько им заблагорассудится.

Более того, сколько бы они ни тратили денег на клевые офисы и корпоративные вечеринки, это ничто по сравнению со всем остальным. «И подумай о том, что они получают взамен, – говорил он. – Они получают всех этих молодых ребят, работающих за небольшую плату и не задерживающихся на этой работе достаточно долго, чтобы их повысили, а даже если и задержатся, то для начала карьеры у них не будет необходимых возможностей. Если посмотреть с такой точки зрения, это все будет казаться совсем не столь затратным».

Можно спорить насчет того, что HubSpot лучше было бы инвестировать в разработку софта, чем тратить деньги на организацию больших конференций каждый год и нанимать Синди Лопер и Арианну Хаффингтон для развлечения людей.

– С другой стороны, – говорил Томас, – то, что они делают, кажется, работает.