Ever since we met (СИ)

И она совершенно забывает о том, что позади оно осталось уж точно не для нее – и вспоминает лишь когда прямо перед ней притормаживает авто, за рулем которого Даня. Он улыбается ярко и светло, и ей почти становится стыдно за то, что она хотела бы избежать этого всего. Почти – потому что она довольно успешно отучает себя от стыда.

– Прыгай в машину, принцесса, – Даня смеется, дверь для нее открывает, перегнувшись через пассажирское сидение. – Давай, у нас ведь не так много времени, зачем его терять?

На часах почти три, ей надо быть дома к семи. Времени, думает она, море. А еще она думает, что не любит обычные розы, но когда он, потянувшись к задним сидениям, оттуда достает для нее целый букет, она молчит и лишь улыбается да возвращает ему поцелуй в щеку. Ей всегда нравились кустовые розы, и она ему об этом как-то раз даже сказала, но стоит ли сейчас по этому поводу его доставать и бухтеть? Саша считает это лишним. Лучше и правда не терять времени – вдохнуть запах, в букет почти зарывшись лицом, улыбнуться, и пристегнуться, прежде чем машина мягко тронется с места. Водитель из Дани, что ни говори, хороший, разве что он частенько нервничает, когда не нужно, и в такие моменты ей хочется заставить его выпить пару чашек ромашкового чая. Заговоренного, чтобы наверняка. Вместо этого она в какой-то момент лишь выкручивает громче радио, закатывает глаза, когда слышит там очередной романтический хит в честь сегодняшнего дня, и смеется, когда Даня, немного фальшивя, начинает подпевать, делая это так заразительно, что к нему невозможно не присоединиться.

Это не значит, что ей нравится вся эта красно-розовая ерунда больше, но это позволяет расслабиться – хотя бы немного, хотя бы до того момента, как она украдкой в собственный чай, уже в кафе сидя, бросит пару ягод бузины. Для умиротворения, для того, чтобы не нервничать. Когда Даня ее ладонь подрагивающую накрывает своей, ее захлестывает пониманием и обидой – она ведь вовсе не переживает за счет собственного свидания. Ей гораздо важнее другое, которое наверняка где-то тоже проходит уже. На котором допоздна собирается пропадать Ваня. И это наверняка нечестно, сидеть рядом с одним парнем, глядя ему в глаза, улыбаясь ему, смеясь над его шутками, но думать о другом. И она правда хотела бы хоть что-то изменить, если бы могла. Вот только может ли?

Пирожное, которое она все-таки заказывает в итоге, вкусное – она растягивает удовольствие, ест понемногу, слушает Даню, позволяя ему говорить о чем угодно, иногда задает вопросы, и смотрит на него, на эти искры в его глазах, разглядывает каждую черту его лица, выискивая то, что могла бы полюбить. Что, может быть, получилось бы. Не получается – он красивый, он обаятельный и харизматичный, и ей кажется, его не должно быть сложно любить, но не тогда, когда постоянно сравниваешь с кем-то другим. Кем-то кроме. Он не заслуживает такого, он заслуживает гораздо большего. Гораздо лучшего.

Но и бросить его Саша не может. Эгоизм в ней сильнее, сильнее страх того, что она останется одна, без человека, который ее любит не по-братски, а так, как она мечтала. Пусть это даже не тот человек, чьей любви она так жаждала, какая разница? Большая, подсказывает ей совесть, огромная, такая, что утонешь в ней и не заметишь – зачем ты врешь себе, Саша, зачем? Зачем ты врешь ему? Он мог бы найти себе девушку, которая его полюбит по-настоящему, которая будет относиться к нему так, как он заслуживает, а не нянчиться с ней. Не тратить на нее время. Она молчит, совесть затыкает привычно, и Дане улыбается-улыбается-улыбается, ловя его ответную улыбку.

– Мне кажется, – говорит он, когда за окном уже темно, когда он останавливает машину у ворот ее дома, – я в тебя всерьез влюблен.

Она правда старается, чтобы в улыбке ее не скользила грусть, подается навстречу ему, едва ощутимо губами касаясь его губ, и отстраняется прежде, чем это касание превратится во что-то другое.

– Спасибо за вечер, – она жмется лбом к его лбу на миг. Ремень безопасности отстегивается легко, и Саша не останавливается, пока не открывает калитку – замирает ненадолго, улыбается ему, машет ладонью на прощание. Стыд разъедает изнутри, не дает покоя. Она спешит в дом, почти отбрасывает букет, спеша переодеться, спеша в лес, где наверняка ждут только ее, и в спешке и не понимает, когда новая мысль вспыхивает в голове яркостью и осознанием.

Влюблен, осознает она, еще не значит, что он любит. Невеликое утешение, а все же.

========== Глава 15 ==========

– Ирусь, куда ты опять задевала розмарин?