Эволюция

Шоккер же тем временем добил последнего остававшегося в живых древесника и упал на колени, тараща глаза и жадно хватая ртом прохладный воздух.

– Вот… это… ско… рость… – удивлённо выдохнул он.

– Орф!! – закричал Крохобор и прыгнул к товарищу, прикрывая его от возможной атаки рычащего чащобника. – Что случилось? Ты чего сел?!

– Вы… носли… вость. За… кончилась… – проговорил Орф и влил в себя восстанавливающее зелье. – Уфф… Что-то я немного увлёкся…

Улыбнувшись словам шоккера, Рок посмотрел на переминающегося на одном месте Босса.

– Хорошо пошло, народ! Но почему он не нападает?

– Потому что я ему запретил.

Рок повернулся и ошарашено посмотрел на Мора, стоящего с протянутой в сторону Босса рукой.

– ЧЕГО?! – спросил Рок и только тогда заметил, что вокруг расставленных пальцев Жреца вращается слабо светящаяся пентаграмма, из центра которой исходит нечто вроде тонкого луча, упирающегося в лесного монстра.

– Запретил, говорю. – повторил Мор. – Мне тут контролирующее Умение выдали, за сотый уровень, и… В общем, я его пока что держу. Он не сможет атаковать нас до тех пор, пока… А, чёрт! Слишком долго! У него Эффект невосприимчивости появился! Сейчас нападёт!!

– КР-Р-Р-РЫ-Ы…

Чащобник дёрнулся и, высоко подпрыгнув, грузно приземлился обратно на то же место. Земля вздрогнула.

Внимание!

Вы получили новый Эффект «Ошеломление

».

Ваша координация нарушена, а атаки выполняются медленнее обычного.

Длительность: 3 секунды...

А в следующее мгновение чащобник пронзительно завыл на одной ноте, наполняя воздух омерзительными вибрациями.

– Заткнись!! – заорал Крохобор и бросился на чащобника.

Но было поздно. Повинуясь зову Босса, из-под земли и изнутри некоторых деревьев полезли чёрные фигуры новых древесников.

– Он позвал подкрепление!

– Бьём!!

* * * * * *

Два скриннера, сидящие на длинной ветке высокого дерева, переглянулись.

– Слышишь, Баг, – сказал один из них, – а с чего мы вообще решили, что им требуется наша помощь?

Второй пожал плечами и вытащил из сумки толстую книгу в твёрдом переплёте – потемневшую от времени и потёртую от бесчисленного количества прикосновений. Надпись на её обложке гласила:

Пророчество.

Инструкция по применению.

– Вот. Помнишь? Тут написано, что мы должны быть там же, где и они.

– Да?

– Да.

– А. – первый скриннер флегматично наблюдал за тем, как Умения игроков уничтожают сбегающихся со всех сторон монстров. Под кронами деревьев сверкали яркие вспышки и металось эхо от взрывов. Трещали деревья. В воздухе клубилась мелкая пыль и тонкие пряди серебрящегося инея.

– Тогда ладно.

И тут на поляне, где происходило сражение, начался настоящий северный шторм.

* * * * * *

– Лё-оод!! – заорал Орф, закрываясь лапами от порывов завывающего вокруг него холодного ветра. – Какого чёрта ты сотвори-иил?!

Здоровяк-Босс и несколько мелких древесников, оказавшиеся в эпицентре бури, превратились в причудливые ледяные скульптуры, землю под ногами игроков покрыл снег, а деревья вокруг них раскачивались и разноголосо скрипели.

Внимание!

Нейтрализующая аура «Зима близко» активирована!

Вы проявляете невосприимчивость к Эффекту «Обморожение»!

Вы проявляете невосприимчивость к Эффекту «Обледенение»!

Вы проявляете невосприимчивость к Эффекту «Озноб»!

Вы проявляете невосприимчивость к Эффекту «Апатия»!

…

– Холод! – выкрикнула Ракетка. – Убери этот чёртов шторм!! Мы уже победили!!

– Я не могу-у! – прокричал Маг. – Я не знаю, как!

Но в следующее мгновение всё стихло. Семеро игроков неторопливо выпрямились и, переглянувшись, посмотрели по сторонам.

– Нифига себе... – с чувством произнёс Орф.

Всё, что было вокруг игроков на большой поляне, покрывал снег. Землю, траву, поваленные и переломанные стволы деревьев, останки монстров, кусты и разбросанные повсеместно обломки от веток – всё. Блестели редкие падающие с неба снежинки, серебрились украшенные пеленой инея тела стоящих посреди поляны противников.

– Что. Это. Сейчас. Было? – медленно спросил Крохобор.

Взгляды шестерых игроков скрестились на Маге.

– Не знаю… – сконфуженно пожал плечами тот. – «Буран». Умение за сотый уровень…

Четверть часа спустя игроки покинули негостеприимные объятия тёмного бора и остановились у небольшой группы хвойных деревьев, за которым начинался большой участок из голых скал.

– Нет, ну вы это видели?! – с сияющим видом восклицал Орф. – Они на меня – прыг! А я такой по ним – бац! Одному – раз! Другому – два! А после этого по всем и сразу – три!!

– Да видели, видели, Орф, не переживай.

– Как это у тебя, к слову, получилось? – спросил Ланс. – Новое Умение или что?

– Новое! – кивнул Орф. – «Веерная атака» называется! Лупит по всем противникам вокруг меня! Ну, знаете – из разряда «и пусть никто не уйдёт обиженным»!

– Полезное умение. – кивнул Рок. – Жаль только, что с изучением новых с этого момента будет проблема. Всё, что можно было получить за уровни, мы уже получили. А книг для навыков на этом материке пока что не продают.

Ракетка улыбнулась.

– А оно нам надо, Рок? Если доберёмся за ближайшие пару дней до Обители, то – всё! Победа!

Воин кивнул.

– Надеюсь.