Европа во времена Первой мировой войны. Дневники посла Великобритании во Франции. 1914—1918 годы

В винодельческих провинциях Франции волнения из-за непомерно высоких таможенных пошлин, введенных Ллойд Джорджем. Возможно, из-за них прекратится потребление французских вин, а виноделы не получат дохода, на который они рассчитывали.

4 мая 1915 г. Какой прекрасный день! Дождь моросил лишь около полудня; в остальное время ярко светит солнце с приятным юго-западным ветром; в саду очень зелено, расцвели сирень и ракитник.

Поскольку больше Дюнкерк не бомбили, будем надеяться и молиться, что чудовищное немецкое оружие вышло из строя или его засекли наши самолеты и уничтожили, сбросив на него бомбу.

5 мая 1915 г. Немцы утверждают, что наступают через Ли-баву на Ригу; русский военный атташе, с которым я вчера ужинал, сказал, что вперед идут лишь головные подразделения. Они устраивают кавалерийские набеги, которые не несут никакой военной ценности и ничего не дают. Подозреваю, что ситуация там не слишком удовлетворительна, как и в Галиции. Все потенциальные союзники придерживаются позиции «Надеюсь, меня избавят от участия, если только вы не пообещаете мне значительно больше того, о чем я просил некоторое время назад». Все они maîtres chanteurs[167]; все внушают подозрения, и не без причины.

По слухам, когда цеппелины устроили налет на Париж, на месте, из девяти зенитных орудий, стоящих в форте Мон-Валерьен, готовым к бою оказалось лишь одно. Им командовал артиллерийский офицер. Во время того же налета цеппелины пролетели над Шантийи. Рядом со штаб-квартирой Жоффра разместили пять зенитных орудий, но канониры ушли спать. Когда они проснулись, их отправили на передовую, дабы они искупили свою вину!

Кроме того, говорят, что еще 15 марта один немецкий пленный рассказал о намерении германцев применять отравляющие газы и химические снаряды, для чего были сделаны все приготовления. Однако французы не приняли никаких контрмер. Один изобретатель показывал опыты с порошками, которые временно выводят противника из строя, а именно вызывают чихание; кроме того, от них слезятся глаза. Жертвы становятся беспомощными, но не умирают.

Необходимо вернуть генерала Амада. Судя по всему, он не оправдал ожиданий. Уинстон Черчилль мелькает повсюду. Завтра он должен быть здесь. Полагаю, что отсюда он поедет к Френчу — а почему бы заодно и не к Жоффру?

Бен Тиллет[168] добивается аудиенции у президента. Он хочет заверить его в сочувствии тех, кого он представляет. Президенту доложили о желании Тиллета; возможно — но только возможно, — он согласится. В этом нет никакой необходимости.

6 мая 1915 г. Ко мне только что заезжал преемник Амада, генерал Гуро. Я познакомился с ним на ужине в Бордо; он считает, что в Дарданеллах придется труднее, чем думали — и, возможно, думают по-прежнему — французское и британское правительства. Он боевой генерал, был в Марокко.

Уинстон Черчилль через морского атташе прислал сообщение, что у него нет времени заходить в посольство лично. Он намерен путешествовать инкогнито под псевдонимом Спенсер, но поселился в «Рице», пригласил к обеду с полдюжины моряков и сегодня ужинал со своим французским контрпартнером. Он похож на страуса, который прячет голову в песок.

Вечером тревога из-за высоты 60[169]; царит всеобщее уныние. Бурное заседание Сената, на котором сурово критиковали работу военного министра за недопоставку вооружений, взрывающиеся орудия, бракованные снаряды и т. д. Недавно в военном министерстве, в департаменте директора, который отвечает за артиллерийское снабжение, разгорелась ожесточенная ссора между ним и управляющим военных заводов «Крезо». Первый угрожал последнему, что после войны начнутся судебные процессы и fusillades[170]; последний ответил: «Je l’espère, mon Général, et que commanderai le peloton d’exécution»[171].

Здесь не работают не только бельгийские беженцы. Многие жены тех, кто ушел на фронт, предпочитают жить на государственное пособие, или secours, но не работать.

Представитель штаба Титтони рассказал анекдот, точнее, спросил у меня, какая разница между Тройственным союзом и браком: «Брак начинается вдвоем и заканчивается втроем; Тройственный союз начинается втроем и заканчивается вдвоем».

7 мая 1915 г. Сегодня на обеде были начальник штаба с адъютантом, капитаном Глином, который побывал в русской армии. Он показал один из патронов с разрывной пулей, применяемых австрийцами в своих «максимах». Металлический корпус такой пули начинен взрывчатым веществом, которое взрывается непосредственно при контакте. Снаружи патрон похож на обычный ружейный со свинцовым носком. По его словам, раны, причиняемые такими пулями, ужасны. Входное отверстие очень маленькое, но при попадании в цель пуля «раскрывается», и повреждения от нее ужасны.

Судя по всему, тяжесть поражения русских преувеличена. Сообщается, что смена французского командования в Дарданеллах вызвана тем, что Амада сочли слишком восприимчивым к взглядам сэра Яна Гамильтона. Не знаю, насколько подобные сообщения правдивы.