Европейская цивилизация

       После уборки урожая на поля выгоняли скот: овец, коз, свиней. Коров было мало, ведь по-прежнему не хватало кормов.

       Крестьяне не оставили других занятий, помогавших прокормиться. Они охотились, ловили рыбу, собирали грибы и ягоды, заготавливали съедобные травы.

    2. О натуральном хозяйстве

      Низкие урожаи не позволяли накопиться в крестьянском хозяйстве большим запасам прибавочного продукта. Продать или обменять на ремесленные изделия было нечего. Поэтому крестьянам приходилось почти все изготавливать собственными руками. В свободное от работ в поле время они несложными инструментами строили и чинили хижины, делали орудия труда, пряли и ткали, шили одежду и обувь. В деревне старались завести собственных гончара и ткача. Конечно, их изделия были грубыми и некачественными.

      Крестьянам почти ничего не требовалось покупать. Все, что производили в деревне, там же потребляли. Лишь изредка продавали небольшие случайные остатки. Например, за продукты выменивали соль и металлы, которые добывали в немногих отдаленных местах.

      Запомните: хозяйство Западной Европы в 7-9 вв. стало натуральным. Крестьяне самостоятельно изготавливали почти все нужное для жизни и почти ничего не покупали. Торговля прекратилась, знаменитые римские дороги окончательно исчезли.

    3. О жизни и быте крестьянских семей

       Крестьянские семьи были большими: муж с женой и 4-5 детей. Но отнюдь не все дети доживали до 15 лет. Болезни уносили в могилу прежде всего ослабевшую от голода детвору. Да и взрослые редко доживали до 45 лет.

       Тогда было принято рано жениться - юноши в 15-16 лет, девушки - в 13-14 лет. Невесту отправляли в семью жениха с подарком - приданым. Иногда родители сговаривались о свадьбе детей, не спрашивая согласия молодых.

      Семьи жили в деревянных хижинах. Реже их складывали из камня. Хижину, которую не могли сдвинуть с места три мужчины с лопатами, с уважением называли большой и прочной. Соломенные крыши имели вверху отверстие для выхода дыма. Такие крыши в голодную пору могли скормить скоту.

      В хижине было сыро, грязно, темно и тесно. Узкие щели-окошки не пропускали света. Для защиты от сквозняков их затыкали тряпками, пучками сена или закрывали досками. Отдельных комнат, конечно, не делали. В одном углу спали на земляном полу, зарываясь в солому. В другом углу отгораживали место для скота и домашней птицы, где их оберегали от зимних холодов. На стенах сушились пахнущие рыбой сети. Не в каждой хижине был грубый стол и пара лавок. У стены громоздились корзины. Печей не знали. Очаги освещали и обогревали жилье, покрывая крышу копотью.

      Над огнем висело главное сокровище семьи - металлический котел. В нем варили пищу. Крестьяне питались мучной похлебкой и слегка подсоленными кашами, рыбой и овощами. В хорошие «сытые» месяцы добавляли к столу яйца, сыр. Вместо мягкого хлеба делали печеные лепешки. Оливковое или сливочное масло считали лакомствами. Изредка ели мед, а сахар не был известен. Довольно дешевыми были пиво и вино низкого качества. Молока хватало только детям. Мясо ели два-три раза в год по праздникам, называвшимся «мясоедами». Кухонной утвари было мало: несколько кувшинов, глиняные и выдолбленные из дерева миски.

      В шкафах и сундуках не было нужды. Вся одежда крестьян находилась на них: рубахи и штаны - у мужчин, длинные платья - у женщин. Дети донашивали перешитую одежду взрослых. Ходили босиком или в вырезанных из дерева башмаках.

       4. О крестьянской общине

      Как вы помните (а кто забыл, повторите рассказ «Соседская община» из учебника по истории первобытности), с появлением прибавочного продукта общины распадались. Каждая семья уже могла трудиться самостоятельно и кормить себя.

      Однако все равно крестьяне не могли выжить в полной обособленности. Потому-то у них продолжали сохраняться остатки общины! Часто созывали общинные собрания и решали на них деревенские вопросы: как, где и что сеять, как распорядиться не поделенными в частную собственность рекой, пастбищем, лесом. Собранием управлял староста, назначенный королевским наместником. Староста следил за порядком в деревне, за исправностью дорог и мостов. Конечно, родовых порядков давно не существовало. В 7-8 вв. западноевропейские крестьяне не считали родство главным, что объединяло общину. Основными отношениями стали не родственные, а хозяйственные.

      Если крестьянин погибал, общинники помогали его вдове. Осиротевших детей старались спасти от голодной смерти. Сообща оборонялись от разбойников, не давали «своих» в обиду «чужакам» из других общин. Община имела свой «кошель», куда каждая семья делала взносы. Эти средства тратили на строительство и ремонт церкви, на плату священнику, на деревенские церковные праздники.

      Круговая порука была одним из обычаев общины. Все общинники отвечали за любое нарушение или преступление, совершенное кем-либо одним из них.

    5. О переменах в крестьянской жизни

      В 5-6 вв. крестьяне жили бедно, но полного обнищания все же не наступало.