Как видно, в Западной Европе сложились два класса: богатые и властвующие феодалы-эксплуататоры и зависимые эксплуатируемые крестьяне.
Но в те времена, разумеется, люди не понимали устройства общества. Чтобы объяснить и оправдать неравенство и эксплуатацию, церковники заявили, что бог поделил всех на три сословия - группы, в которых права и обязанности передаются по наследству.
КЛАСС ЭКСПЛУАТАТОРОВ
Церковники - первое высшее сословие, молящееся за остальных. Священники называли себя лучшей частью общества, его душой.
Феодалы - второе знатное сословие, управляющее и защищающее остальных от врага. Церковники сравнивали феодалов с рукой, держащей меч.
Трудящиеся - третье низшее сословие, работающее и кормящее церковников и феодалов. Это не только крестьяне и ремесленники, но и купцы. О простолюдинах говорили, что это ноги, на которых держится общество. В отличие от античных рабов трудящихся не считали вещами хозяина, говорящими орудиями. Они считались на словах такими же «рабами божьими», как и первые два сословия.
КЛАСС ЭКСПЛУАТИРУЕМЫХ
Церковь внушала: по воле божьей общество похоже на человеческое тело. Как не может нога стать рукой, так же невозможно крестьянину стать феодалом. Человек рождается, живет и умирает в сословии предков. Нельзя вообразить, чтобы ноги взбунтовались против остального тела, внушала церковь. Потому-то и трудящиеся должны безропотно повиноваться феодалам и священникам.
1. Феодалы на словах…
С укреплением феодальных порядков знать все больше отделялась от простолюдинов. Феодалы именовали себя людьми из хороших родов (благородными). Они хвастались тем, что имеют особые правила чести, каких нет у «подлого мужичья».
Согласно этим правилам, благородные обязаны верно служить королю, защищать слабых и обиженных, щедро одаривать бедных. Феодалы называли себя борцами за «святую» христианскую веру. Благородному не допускалось лгать и хитрить. Ему был к лицу только честный бой лицом к лицу с врагом. Предательство, коварные нападения из засад, удары в спину позорят воина, утверждали феодалы. Недопустимо поднять руку на ребенка, женщину, старика или калеку. Нельзя добивать раненого в честном поединке врага. Скупость и трусость также постыдны для воина.
Феодалы обязались радушно открывать дом гостю. Позднее стало считаться, что благородного человека отличают изысканность манер и вежливость. Полагалось, чтобы феодал избирал себе «даму сердца» и совершал в ее честь подвиги.
2. …и на деле.
В действительности же феодалы были грубы и невежественны. Благородные не умели писать и читать, считали грамоту «поповским делом». Они называли войну единственно достойным занятием, охоту - лучшим развлечением. Немногие играли для развлечения в шахматы или шашки. Чаще играли в незатейливую, но азартную игру в кости. В домах заводили горбатых калек-шутов. Шуты веселили господ своим уродством и безвкусными выходками.