Европейская цивилизация

       Удары бронированной конницы были ужасными, а ее потери - ничтожными.

    6. Турниры и гербы

      Феодалы очень любили участвовать в турнирах и наблюдать за ними. Это были праздничные соревнования благородных воинов. Строили деревянные трибуны для знатных зрителей и отводили места для простолюдинов. Участники турнира ставили рядом с ареной свои шатры. По жребию делили воинов на пары. Всадники в полном вооружении по знаку распорядителя турнира неслись с тупыми копьями навстречу друг другу. Выбить противника из седла было главной задачей. Редко, но все же случались увечья и раны. Победителю доставались конь и оружие побежденного или выкуп за них.

       Распорядители турниров путали воинов в их похожих доспехах. Чтобы как-то различаться в бою и на турнире, феодалы заводили личный знак, рисунок на щите. Потом эти рисунки стали помещать на флаги, ворота замка, печати. Так появились простейшие гербы, заменявшие подпись неграмотного феодала. Гербы становились все красивее и сложнее. Их давали короли за особые заслуги. Гербы переходили по наследству от отца к сыну. Простолюдины не имели права на гербы. Зарождалось целое искусство чтения и составления гербов. Правила этого искусства были чрезвычайно строгими. Каждый цвет и любое изображение что-то означали: насколько древний род владельца, чем прославились его предки, каков титул хозяина и многое другое. Не допускалось ни малейшего отклонения от правил. Гербы состояли обычно из:

      -щита определенной формы с рисунком;

      -короны или шлема над щитом;

      -мантии (т.е. накидки). 

      На гербе обычно помещали краткое хвастливое изречение-девиз. (Подумайте, что говорят о владельцах такие девизы: «Берегись!», «Королем быть не могу, герцогом не хочу. Я-Роган!», «Сокрушаю!» «Всего достигну!»?)

    7. Феодальная лестница

      Отношения между феодалами в средние века принято называть лестницей. На ее верхних ступенях стояли сеньоры, что в переводе с латыни означает «старшие». На нижних - вассалы, что значит слуги-воины.

       Феодал мог быть одновременно вассалом более могучего сеньора и сеньором более слабого вассала. Запомните: феодальная лестница была одним из видов государственности. Она позволяла феодалам завоевывать чужие земли и оборонять свои, управлять хозяйством и обществом, поддерживать свое господство над эксплуатируемыми крестьянами. 

       Король возглавлял феодальную лестницу. На словах он считался старшим из сеньоров и хозяином всей земли в королевстве. Когда король умирал, главный священник королевства торжественно возлагал корону на голову старшего сына-принца. Это означало, что власть короля священна, он - вассал бога и сеньор прочей знати.

       Король раздавал землю герцогам и те признавали себя его вассалами. Получая герцогское звание и корону, вассал на коленях клялся в верности сеньору. Герцоги владели целыми областями и по приказу короля были обязаны приводить на войну отряды воинов.

      Чтобы собрать отряды, герцоги делили полученные от короля области на феоды и раздавали их вассалам - маркизам и графам. Так герцоги тоже становились сеньорами. В знак вручения власти над феодом герцог обычно передавал графу или маркизу знамя и перчатку. 

      Графы и маркизы заводили собственных вассалов - виконтов и баронов. Этим мелким феодалам при передаче феода давали горсть земли и ветвь дерева.

      Бароны владели 3-4 деревнями, которые они по одной раздавали вассалам-рыцарям. У рыцарей не было вассалов.

    8. Рыцарство

      Слово «рыцарь» скоро стало почетным званием, так что даже короли считали себя рыцарями.

      Благородные отдавали сыновей в раннем возрасте к другим феодалам в слуги - пажи. Мальчики прислуживали наставнику, приглядывали за лошадьми и собаками. С 15 лет они становились оруженосцами. Они проходили школу военного мастерства, сопровождали наставника на войну. В походе оруженосцы везли доспехи рыцаря, в бою защищали со спины и подавали новое оружие взамен сломанного. Когда юные оруженосцы подрастали и доказывали право считаться благородными воинами, их посвящали во время праздника в рыцари. Учитель-сеньор слегка ударял ставшего на колени оруженосца плашмя мечом по плечу или рукой по голове и говорил: «Вот последний удар, который ты стерпишь. Отныне ты рыцарь и обязан мстить за любую обиду». После посвящения молодой рыцарь имел право носить знаки достоинства: меч, щит, пояс, цепь и позолоченные шпоры. Он показывал присутствовавшим на празднике гостям боевые приемы, искусство верховой езды. После этого его признавали равным прочим знатным.

       Однако часть молодых рыцарей оказывалась... феодалами без феода! Землю обычно передавали по наследству старшему сыну. Младшие также считались благородными воинами, но не были землевладельцами. О них говорили с насмешкой: «Имеют золото лишь на шпорах». Судьбой такой безземельной знати была служба в отряде более сильного феодала, зависть и желание завладеть землей с зависимыми крестьянами.

    9. Раздробленность