Файролл

— Верно, — вставил слово я. — Я только что оттуда, мне стражники у его дома так и сказали — уехал невесть куда, невесть зачем.

— Оставшиеся в живых риксы — это не воины, а торговцы. Возникает ощущение, что кто-то устраняет сильные и волевые фигуры с доски. Ты ведь играешь в тавлеи?

Гунтер как-то так просто перешел со мной на "ты", что я прямо порадовался. Надоело это "выканье".

— Играю, и понимаю, что ты хочешь сказать. Кто-то собрался забрать себе власть, посадив своих марионеток на ключевые посты, ведь так?

— Совершенно верно, лэрд. Мне надо понять, кто и зачем. Понять и не дать это сделать. И я прошу тебя — помоги мне. Помоги всем нам — ордену и Северу. Я помню, как ты нашел того ведьмака, думаю, что и эта задачка тебе по зубам. Я ведь не дознаватель, не по силам мне подобное. Я воин. Ты тоже воин, но ты умеешь узнать то, что скрыто от всех.

— Куда я денусь, доблестный рыцарь, конечно помогу, — развел я руками.

"Вами выполнено задание "Тревожные вести". Награды: 500 опыта; + 1 единица к уважению народов Севера".

— Я рад, лэрд Хейген, как же я рад! — Рыцарь бахнул меня по плечу. — Ну тогда нам пора в путь.

"Вам предложено принять задание "Тревожные новости в бургах". Данное задание является 2-м в цепочке квестов "Тайны Севера". Условие — посетить 6 бургов Севера и понять, что могло быть причиной смерти риксов. Награды: 800 опыта; медальон ордена Плачущей Богини; + 5 единиц к уважению народов Севера. Получение следующего квеста в цепочке".

— Стоп, — сказал я Гунтеру. — Это несерьезно.

— Что несерьезно? — удивился рыцарь.

— Видимо, ваш друг намекает на то, что мы не обговорили награду, которую он должен получить за свою помощь, — прозвучало от камина саркастически.

— Не надо, — сказал я негромко, но резко. — Не надо все мерить деньгами. Не считайте, что если вы такой, то и все такие.

Скрипнуло отодвигаемое кресло, и маленький жирный шарик оказался напротив меня. Глаза дер Боттома метали молнии. Надо же, а он, оказывается, и впрямь боец, а не просто хитрый и ленивый жирдяй. Никогда бы не подумал.

— Я бы затолкал ваши слова вам в глотку прямо сейчас, но, увы, вы друг нашего ордена, и я не вправе нарушить закон. Но я терпеливый человек и подожду того момента, когда смогу это сделать, — проникновенно и распевно протянул гроссмейстер.

— Искренне надеюсь, что этого часа надо будет ждать недолго, — не менее лирично ответил ему я. Ну вот не нравится мне он.

— Вы первый оскорбили лэрда, предположив, что деньги и выгоду он ставит выше чести и дружбы, — буднично заметил фон Рихтер. — Поэтому по завершении моей миссии вы будете драться, только не с ним, а со мной, это законом не запрещено. И закончим пока этот разговор. Что ты хотел сказать, Хейген?

— То, что ты уже пообщался с кенигом, а я нет. Мне надо с ним поговорить, ему может быть известно что-то такое, чего мы не знаем.

— Да ничего ему такого не известно, — пожал плечами Гунтер. — Он бы мне рассказал. Да и в печали он — у него же дочь украли третьего дня. Я предложил ему помочь в розыске, но он сказал, что у меня и так очень важное дело.

— Вот, еще один повод с ним пообщаться. Я как раз про кражу дочки кое-что знаю.

— Что ты говоришь! — оживился фон Рихтер. — Тогда, конечно, к кенигу надо идти, что тут думать. Заодно и свои вопросы задашь.

— А он нас сейчас примет? — с сомнением спросил я.

— Конечно. Высшие чины ордена имеют право на аудиенцию в любое время дня и ночи, если дело касается безопасности края или семьи кенига. Это закреплено законами Севера.

— Так чего же мы ждем? — возмутился я.

С дер Боттомом мы прощаться не стали.

Глава 12,

в которой герой узнает много нового о кениге и его окружении

Чертог кенига был, несомненно, самым массивным зданием в Хольмстаге. Я как-то не удосужился обозреть красоты дворца султана в Селгаре и королевского замка в Эйгене — и не до того было, да и дел у меня к ним никаких не имелось, хотя, я так думаю, что там тоже без квестов не обошлось бы — вряд ли в тех королевских семьях все было слава богу. Ну насколько тамошние венценосные семьи были счастливы, я не знаю, а вот у здешней дела явно не задались.

Стража чертога, состоящая сплошь из бородатых мускулистых ребят, беспрекословно пропустила фон Рихтера и нехорошо оскалилась, глядя на меня.

— Кениг ожидает тебя? — проревел один из них, с бородищей рыжего цвета, заплетенной в косички. Этакие дреды снизу.