Факультет неприятностей

Дар покачал головой, но сопротивляться не стал.

Наконец мы были готовы к любым напастям и неожиданностям, поэтому распахнули дверь и оказались в небольшом круглом помещении. Билли легонько потянул меня за косу, показывая, что вход за нашими спинами исчез. Значит, не выпустят, пока мы не пройдем испытания. Впрочем, никто из нас не собирался отступать. Наоборот, мы были решительны и собранны.

Стены переливались голубоватым светом. Ряд белоснежных колонн, расставленных по кругу, сверкающий серебром пол и потолок, лестница, ведущая на следующий уровень. Интересно, сколько их всего? По словам Дара, Хандорис Великолепный в своих «Приключениях» рассказывал, что башня для каждого путешественника имеет свою высоту, которая зависит от количества испытаний. Может, если нам виделось три, столько ловушек нас и ждет?

Мы осторожно шагнули вперед, и колонны вспыхнули столбами света, отрезая последнюю возможность возвращения. В круге появились вихри, рассыпались на глазах, оборачивались в воинов в белоснежных одеждах и серебряных доспехах. Из оружия – мечи да короткие кинжалы. Выстроились в ряд, перекрывая путь к лестнице.

– Сражение, значит, – не удивляясь, заметил Дар.

И все бы ничего, да оружия у нас нет.

– Магией, – подсказал Билли. – Наверняка Арилун хочет увидеть, насколько вы овладели мастерством боя с ее помощью.

– То есть Эль не может остаться в стороне? – нахмурился Дар.

Перспектива, что я окажусь втянутой в бой, его не радовала. Как воин я достаточно слаба и неопытна. Но в то же время в лесу мне не понадобилось особых умений, чтобы спасти своего дракона.

– На счет «три», – велел Дар, смиряясь с неизбежным.

Время растянулось, замерло, пока мы не сорвались с места. Сильным порывом ветра ударили по противникам, сбивая с ног. Простой прием, который у нас с Даром доведен до высшего уровня.

Пока воины поднимались, двоих мы ранили молниями, оглушая и откидывая за пределы круга. Мелькнула вспышка – и воины не вернулись. Боюсь и представить, что случится, если за краем светового круга окажемся мы.

Еще один удар, и еще один…

Я откидывала противников, пока Дар формировал шаровые молнии. Управляться с ними мне было сложнее, но мой дракон слишком часто упражнялся с огненными шарами. Он атаковал, а я пока уклонялась, перенаправляя удары мечей обычным воздухом. Но долго так продолжаться не могло. Загоняют меня эти белоснежные, сама рухну и окажусь за кругом.

Перешла на молнии, отмечая, что Дар умудрился использовать разом два воздушных потока. Один позволял делать прыжки, давал возможность свободного маневра, второй формировал сгусток воздуха вокруг руки. Именно так он и наносил удары.

Я снесла мощной воздушной волной одного из воинов, ударила второго молнией, но лишь оглушила. С пятой попытки удалось отшвырнуть его за край светового поля.

Переглянулась с Даром, который разделался еще с одним противником. Трое, что до этого лежали оглушенные, поднялись, выхватили из воздуха оружие и присоединились к двум оставшимся.

– Ураган? – уточнил дракон, нанося очередной удар воздушным кулаком, который я так и не освоила.

– Давай, – крикнула в ответ, понимая, что терять нечего.

Сил все равно осталось не так много, а ведь впереди еще немало испытаний. Эх… Но разве рассчитаешь все досконально и правильно?

Я собрала вокруг себя потоки воздуха, немного приподнялась над землей, прибавила скорости и рванула к противникам, сшибая их с ног, откидывая ветром. А потом буквально впечаталась в Дара, взвизгнула…

Потоки тут же исчезли, откинули нас в противоположные стороны. Забыв про ушибленный лоб и радуясь, что щит на мне все еще держится, подскочила и опять нос к носу столкнулась с Даром.

– Цела? – уточнил он.

– Да. А ты?

– Лучше бы спросили, как мы? – раздался голосок Билли, умудрившегося повиснуть у меня на ноге чуть выше колена.

Лили вцепилась в косу Дара. Сдается, оторвать ее от дракона можно только вместе с волосами.

Мы покосились на бурундуков и рассмеялись.

Воинов вокруг уже не наблюдалось, свет медленно гас, появились даже силуэты знакомых колонн. Выстояли! Победили!

Едва зал приобрел формы, мы пересекли его и остановились возле лестницы. И только собрались на нее ступить, как она растаяла перед самым нашим носом.

– Используем левитацию? – поинтересовался Дар.

Других вариантов не было. Похоже, тут что ни шаг, новая напасть.

Мы поднялись в воздух, полетели к следующему уровню, но тот почему-то ни на каплю к нам не приблизился даже через десять минут.

– Что ж за чары такие! – возмутилась я.

– Хандорис не писал в своей книге. Да и родственник Таира не упоминал о подобной магии. Скорее всего, требуется особое заклинание или способ перемещения, – заявил Дар.

Четверть часа мы перебирали самые разные варианты. Даже попробовали обернуться в драконов, но из этой затеи предсказуемо ничего не вышло. Впрочем, если мы справились с воинами без оружия, выход найдем.