Фальтерия. Ветер севера

— В порт, — коротко бросил Фарлан.

Эльф уже избавился от облика герцога и выглядел как обычно. Его лицо было слишком измождённым: очевидно, он потратил последние силы на эту иллюзию. Мечник натянул капюшон плаща поглубже, скрывая лицо и остроконечные уши.

Ламберт протянул Элемин свой шарф:

— Накинь на голову. Лучше, чем ничего.

— Спасибо, что пришли за мной, — девушка с благодарностью улыбнулась.

— Поблагодаришь, когда отплывём из этого проклятого города, — недовольно пробормотал Фарлан и обратился к Ламберту, — ты можешь подобрать самый короткий и безопасный путь в гавань?

— Разумеется, — кивнул мужчина, — идём.

Улицы Фальтера тонули в рассветных лучах. Элемин не знала точно, сколько провела в подземельях Крадущихся, но, судя по всему, прошло не больше дня с тех пор, как её схватили. Только сейчас на неё накатило чувство голода, перед которым отступила даже усталость. Желудок сжался, требуя еды, начало слегка подташнивать. Неудивительно — за всё время, что она пробыла в плену, никому и в голову не взбрело ее покормить. Девушка пыталась заглушить в себе это чувство и отвлечься на что-нибудь иное, но это было бесполезно. Всё, о чем она могла думать сейчас — любой, хотя бы самый маленький ломтик хлеба.

В какой-то момент её живот заурчал так сильно, что ведущий их Ламберт обернулся:

— Прости, я не прихватил ничего для тебя… Мне стоило подумать об этом.

— Всё в порядке, — Элемин смущённо отвернулась.

Сейчас лучница не совсем понимала, как должна вести себя с ним. Она ведь предала его, сдалась перед обаянием Арена, решив, что Ламберт больше не вернётся к ней. А он не просто спас её, но и продолжает о ней заботиться.

Им удалось достигнуть порта без каких-либо происшествий.

— Где корабль? — спросил Ламберт.

— Полагаю, дальше мы справимся сами. Спасибо за неожиданную помощь, — сухо ответил Фарлан.

— Я поеду с вами, — Ламберт невозмутимо усмехнулся, — вряд ли начальство похвалит меня, когда станет известно кто помог пленнице сбежать.

— Из живых тебя никто не видел.

— О, поверь, они найдут способ. Поспрашивают у прохожих, применят магию… в любом случае, мне небезопасно оставаться здесь.

Элемин видела, что эльфа слова мужчины не убедили, поэтому решила вступиться за бывшего напарника:

— Фарлан, он нам поможет. Учитывая то, что мы собираемся сделать, нам не помешает ещё один искусный боец.

Эльф хмуро посмотрел на неё, колеблясь. Видимо, он вспомнил, как в прошлый раз они взяли с собой Арена и к чему это привело.

— Ладно. Пошли, — наконец согласился он, — Арен уже должен был все подготовить.

Элемин не поняла, о чём он говорит, но расспрашивать не стала.

Порт показался девушке чересчур пустынным. Это было странно, поскольку обычно ранним утром здесь наоборот кипела жизнь. Рыбаки отправлялись за уловом, грузчики переносили товары на судна. Только чуть позже Элемин поняла, в чём дело: один из складов на противоположном берегу гавани горел. Удушающий запах гари смешивался с солёным воздухом, поэтому девушка могла лишь смутно различить его. Вокруг полыхающего здания толпились маленькие фигурки — видимо, люди пытались потушить огонь.

— Это Арен сделал? — тихо спросила Элемин.

— Кто ж ещё, — фыркнул Фарлан, — должен признать, вышло весьма эффективно, раз почти все стражники столпились в том краю порта. Нам сюда.

Они поднялись по узкому трапу на небольшое судно, где их встретил радостный Арен:

— Счастлив снова видеть тебя, Элемин! — улыбнулся он, складывая позолоченную подзорную трубу, в которую только что наблюдал за горящим складом. — Я не сомневался, что у нас получится.

— Спасибо, — Элемин устало кивнула ему.

Корабль начал медленно отплывать.

— Хочу представить вам Капитана Фэйрвинда, — Арен махнул рукой на высокого загорелого человека, только что закончившего отдавать приказы команде, — этот господин согласился взять нас на борт, и даже не за безумные деньги!

Элемин хмыкнула, вспомнив, как именно Арен предпочитает расплачиваться.

— Наверное, ты голодна? Я попросил, чтобы нам всем подготовили завтрак, — сказав это, Арен наконец перевёл взгляд на Ламберта, — кстати, а ты кто такой?

— Ламберт Найтингейл, — бывший агент отвесил шутливый поклон, — ваш новый спутник.

— А-а-а, так ты тот самый, о котором рассказывала Элемин! — вспомнил чародей, — не думал, что Фарлан позволит ещё кому-то поехать с нами… Я Арен.

— Поверь, он разрешил, — усмехнулся Ламберт, — ну, где там еда? Я тоже безумно голоден после всего этого.

Корабль был маленький, поэтому они завтракали в капитанской каюте. Хозяина судна сей факт совсем не беспокоил, видимо, над этим снова постарался Арен. Теперь, когда они оказались в безопасности, и Элемин утолила первоначальный голод, пришло время вопросов:

— Может, расскажете наконец, как вам это удалось? Не помню, чтобы у кого-нибудь раньше получалось сбегать из убежища Крадущихся.

— Я уверен — мы далеко не единственные. Однако, как ты сама понимаешь, в их интересах молчать об этом, чтобы другим неповадно было, — насмешливо произнёс Ламберт, откусывая бутерброд с солониной.