Фатум (СИ)

   - Стойте! - заорал испуганный оруженосец. - Не надо! Простите меня!

   Но парень и не думал останавливаться. Глядя прямо в глаза обезумевшему от страха оруженосцу, он взмахнул своим оружием. Брызнула кровь, Кен протяжно взвыл от боли и испуга.

   "А-а-а! Чёрт! Как же так! За что!" - не мог понять он.

   Взгляд Кена замутился от слез, теперь он выхватывал из окружающей действительности какие-то отдельные картинки - вот лежащий в луже крови палец, вот голова хохочущего палача, а вот и мрачное лицо сэра Алистера.

   "Хозяин здесь? Не может быть!" - поразился оруженосец и проснулся.

***

   Проснувшись, Кен долго не мог успокоить бешено стучащее сердце. Кровь толчками пульсировала в висках, ладони стали липкими от пота, а тело сотрясала крупная дрожь.

   "Опять кошмар, - понял оруженосец. - Сколько ж можно? Боги, сжальтесь! Дайте нормально поспать!"

   С самого дня битвы он не провел ни единой ночи спокойно и уже находился на пределе своих физических возможностей, засыпал на ходу и вскакивал через минуту в холодном поту. Бессонница превратила его существование в какую-то мутную кашу - окружающие события потеряли резкость свойственную реальности, а мучавшие его кошмары наоборот становились всё живее и ярче.

   "Как же хочется пить!" - вдруг понял Кен и нехотя поднялся с тощего снопа соломы, служившего ему постелью.

   С трудом переставляя ноги, он направился двери, отмеченной светящимися в темноте щелями. Отворив её и выйдя на улицу, Кен удивился - оказывается, давно наступил день, и солнце высоко поднялось, хотя его свет едва пробивался сквозь толстые серые тучи.

   "Снова будет дождь, - подумал Кен. - Тоска, хоть удавись".

   Он без малейшего энтузиазма оглядел окрестности - всё та же крошечная деревенька, затерянная в глубине Оманских болот. Десяток покосившихся, покрытых зелёным мохом деревянных избушек, стоящих на клочке сухой земли. А вокруг, сколько видит глаз, хлюпает топкая трясина, и колышут длинными ветвями плакучие ивы. Когда-то здесь добывали олово, но шахту забросили, толи из-за высоких грунтовых вод, толи по другим причинам. Как бы то ни было, теперь здесь жили несколько древних старух и дед, годков шестидесяти отроду. Правда в последние дни население деревни заметно увеличилось - девять ополченцев каким-то чудом смогли добраться сюда через трясину и теперь скрывались тут от преследователей.

   Стуча зубами от промозглого холода, Кен подошёл к стоящему неподалёку колодцу. Подняв ведро ледяной воды, он прильнул к нему губами и долго пил, утоляя разыгравшуюся жажду. Как и всё в этой деревне, вода была мерзкой и отдавала запахом гнилого болота.

   "Сколько нам тут торчать? - тоскливо подумал Кен. - Ладно, пойду, послушаю, что там говорят остальные".

   Ополоснув лицо и отогнав на время сон, он медленно поплёлся к единственному каменному зданию, стоящему на другом конце деревни. Раньше в нём жили шахтеры, а теперь ополченцы выбрали его за большие размеры в качестве места общего сбора. Сквозь дыру в стене, бывшую когда-то дверным проёмом, оруженосец вошёл внутрь. Он очутился в большом помещении, напоминающем скорее какие-то развалины: рамы на окнах отсутствовали, на простом земляном полу грудами валялся мусор, а в самом центе крыши зияла огромная прореха, свободно выпускающая сквозь себя дым от разведённого в комнате костра.

   Вокруг огня собрались трое жителей Генцо. Молодой повеса без определенных занятий по имени Стефан Рицо, подмастерье кузнеца Тинто Чоли и старый пьяница дядя Хавьер.

   - Всем доброго утречка, - поздоровался оруженосец.

   - Ага, привет, - ответил ему кто-то из присутствующих.

   Кен подошел ближе и уселся к костру, подставив под приятное тепло застывшие от холода руки. В дальнем углу, за кучей хлама он заметил ещё двоих бывших ополченцев Вориса Лонгина и Исаю Ики. Оба до последних событий были мелкими фермерами, а теперь всё время держались вместе, заметно сторонясь остальных.

   - Так вот, - произнес Стефан продолжая историю, прерванную появлением оруженосца: - Значит, повалил я её на постель, запустил руку под юбку, и вдруг...

   - Она оказалась мужиком, - смеясь, перебил его Тинто.

   - Тьфу ты. Типун тебе на язык! - сплюнул повеса. - Каким ещё мужиком. Я ж сказал: сиськи у неё были просто обалденные, тебе таких сисек в жизни не видать.

   - Ты говори, да не заговаривайся, - обиделся Тинто. - Я может, поболи твоего баб перещупал.

   - Ладно, забей, - успокоил его Стефан. - Короче, лежу я на ней, а сам слышу: кто-то за дверью по лестнице поднимается.

   - Муж? - догадался Тинто.

   - Ага, я тоже так подумал, - подтвердил Стефан. - А муж у неё скажу тебе мужик здоровенный. Косая сажень в плечах.

   - И что же дальше? - опять засмеялся Тинто. - Досталось тебе на орехи?

   - Не, я как был без штанов, так в окно и сиганул, - ответил Стефан.

   - Прям со второго этажа? - удивился дядюшка Хавьер.

   - Ага, - подтвердил Стефан. - И бегом оттуда. Правда, далеко не убежал: за первым же углом на рыночной площади меня повязали стражники. Так я и оказался здесь, с вами, - добавил он.

   - Погоди-ка, как ты говорил, её звали? - вдруг заинтересовался Тинто Чоли.

   - Анна, - ответил Рицо.