Фатум (СИ)

   Кен призадумался. Стоит ли откровенничать с Леоной или всё-таки промолчать? Он до сих пор помнил, как узнавший правду Жан, постоянно подначивал его. История с проклятьем и в самом деле со стороны выглядела довольно глупо, и уж точно выставляла Кена не в самом лучшем свете.

   "Да чёрт с ним, расскажу! Решился оруженосец. - Может, когда поймёт мою ситуацию, позволит съездить в Верию к дочери хозяина".

   Пропустив неприглядные подробности, Кен в общих чертах поведал волшебнице печальную судьбу наследства сэра Алистера.

   - И вот, теперь мне нужно вернуть золото его дочери, - закончил он и посмотрел на собеседницу, оценивая произведенный эффект.

   - Ты просто чудо! - рассмеялась та. - Неприятности к тебе так и липнут! Невероятно!

   Кен состроил кислую мину. Он всё-таки рассчитывал, что Леона проявит к нему побольше сострадания.

   - Но на этот раз тебе повезло, - вдруг заявила волшебница. - Я знаю, что сейчас Кристина Вальде находится в Баоне. По крайней мере она была там пару недель назад.

   - Не может быть! - не поверил Кен. - Хозяин рассказал перед смертью, где оставил свою дочь. Она должна быть в Верии, с её матерью!

   - Зачем мне врать? - обиделась девушка. - Хочешь верь, хочешь нет, но я знакома с этой твоей Кристиной. И даже более того, мы вместе приехали в Баон из Гринхольма.

   - Из Гринхольма? - удивился Кен. - Она, что тоже волшебница?

   - Ну да, - подтвердила Леона.

   Кен замолчал, обдумывая слова своей спутницы. Он больше не сомневался в том, что Леона действительно знает некую Кристину Вальде. Но может ли та быть дочерью его хозяина?

   - А почему ты решила, что это именно та девушка, которая мне нужна? - спросил он. - Вдруг просто имена совпадают?

   - Исключено, - улыбнулась Леона и пояснила: - Род Вальде один из известнейших в империи. Вальде испокон веков находились у вершин власти, но после дворцового переворота, случившегося лет тридцать назад, они попали в опалу. Тогда казнили почти всех, носящих эту фамилию. В живых осталось всего несколько человек. Поэтому ошибки быть не может.

   "Неужто мне и вправду так свезло? - подумал оруженосец. - Если она не ошибается, то избавиться от проклятия будет проще, чем я рассчитывал".

   Однако Кен продолжал сомневаться. В последнее время удача не часто баловала его, и он неосознанно искал какой-нибудь подвох.

   - Даже если ты права, вряд ли Кристина до сих пор в Баоне, - неуверенно пробормотал он.- Сама ведь говорила, что остальные волшебницы сразу направились в войска Лавайе. Она уж и погибнуть могла. Последняя битва была весьма кровопролитной, - мрачно добавил он.

   - Эк тебя понесло, - засмеялась Леона. - Нафантазировал выше крыши!

   Кен покраснел, поняв, что ведёт себя глупо. Незачем выдумывать себе несуществующие проблемы. Что бы там не произошло с дочерью хозяина, он всё узнает, когда доберется в Баон.

   - Не переживай ты так, - успокоила его волшебница. - Скорее всего, Кристина не участвовала ни в каком сражении. И Баон она вряд ли покидала.

   - Почему это? - спросил оруженосец.

   - Всё просто, - улыбнулась Леона. - Кристина талантливая волшебница-лекарь и из-за этого она приглянулось вечно больной матери герцога. Эта старая мегера страдает таким количеством неизлечимых болячек, что содержит подле себя целую толпу всяческих докторов. Только вот мага-целителя из капитула Кэлис у неё ещё не было. Не волнуйся, герцогиня ни на шаг не отпустит Кристину.

   - Понятно, - пробормотал оруженосец и улыбнулся.

   Кажется, настала белая полоса в его жизни. История с проклятьем вскоре кончится, и Леона по-прежнему рядом с ним, что ещё нужно для счастья?

***

   Въехав на территорию герцогства Лавайе, беглецы вернулись на основную дорогу. Солдаты Д'Аржи сюда ещё не добрались, а, значит, необходимость скрываться отпала. Теперь можно было путешествовать как все нормальные люди, ночуя в тепле, под настоящей крышей и есть вместо опостылевших сухарей свежий деревенский хлеб. Проведя несколько дней в дикой местности, спутники настолько изголодались по горячей пище и человеческому обществу, что, не сговариваясь, повернули лошадей к первой же встреченной по пути харчевне, хотя она подозрительно стояла на отшибе.

   "И всё-таки не стоило сюда заезжать", - понял Кен, войдя внутрь.

   Грязная комнатёнка с низко нависшим, закопчённым потолком была тесно заставлена не менее грязными столами. За одним из них, у окна, собралась крайне непрезентабельная компания. Злые, небритые лица, с красными от выпивки глазами. У двоих на лбу характерные для бывших каторжников отметины. И все вооружены ножами, скорее даже короткими палашами.

   "Ни дать ни взять настоящие головорезы. К тому же неравнодушные к нашим персонам", - невесело подумал Кен, заметив прикованные к Леоне взгляды.

   Ещё один подозрительный субъект сидел в дальнем углу. Надвинув капюшон на лицо, он спокойно потягивал грог из большой глиняной кружки. И хотя оруженосец не видел его глаз, он кожей чувствовал, что незнакомец неотрывно следит за ними.

   "Да уж, влипли, - подумал Кен. - Надо побыстрей убираться отсюда".