Фавориты Фортуны

Ничто в сельском детстве мальчика не могло объяснить его страсти к войне и ко всему военному, но отцу стало ясно: когда этому второму сыну исполнится семнадцать лет, он запишется в солдаты. Однако отец пользовался некоторым влиянием и смог добиться, чтобы мальчика назначили в легион, который Марк Красс набирал для Суллы, после того как он высадился в Италии и начал свою войну с Карбоном.

Юноша полюбил солдатскую жизнь. Ему еще не исполнилось и восемнадцати, а он уже отличился в сражении. Его перевели в один из ветеранских легионов Суллы, и со временем он стал младшим военным трибуном. Когда после кампании в Этрурии ему предложили демобилизоваться, он решил присоединиться к армии Гая Коскония, посланной в Иллирию для подавления мятежей далматов.

Сначала ему очень понравился стиль боевых действий, и к его растущему количеству военных наград добавились armillae

и фалеры. Но затем Косконий завяз в осаде, которая длилась два года. Портовый город Салона отказывался сдаваться и сражаться тоже не хотел. Для юноши, который уже превратился в молодого мужчину, эта осада была невыносимо скучной, напрасной тратой времени. Его путь был определен: он намерен сделать карьеру в армии. Гай Марий начал карьеру военным, а посмотрите, кем он стал в конце! А он месяц за месяцем сидит у этой неподвижной груды кирпича и черепицы, ничего не делая и не двигаясь с места.

Он просил перевести его в Испанию, его восхищали подвиги Сертория, но легат, командующий легионом, отказал ему. Скука нарастала. Он снова обратился с просьбой об Испании. И опять ему отказали. После этого удара поведение его ухудшилось. Он стал непокорным, принялся пить, без разрешения уходить из лагеря. Все это прекратилось, когда Салона пала и Косконий объединился с Гаем Скрибонием Курионом, наместником Македонии, в большом походе, чтобы усмирить дарданов. Вот теперь это было похоже на дело!

Инцидент, который привел молодого человека к падению, был классифицирован как восстание, – оказалось, что легат затаил злобу на молодого человека. Его – вместе с несколькими другими – привлекли к военному суду Коскония по обвинению в мятеже. Суд признал его виновным. Если бы он был ауксиларием или неримлянином, приговором автоматически стали бы порка и казнь. Но он был римлянин и младший трибун и имел много наград за храбрость. Поэтому молодому человеку предложили два варианта. Конечно, он лишится гражданства. Но он мог выбрать порку и навсегда покинуть Италию или стать гладиатором. Разумеется, он выбрал судьбу гладиатора. Так он, по крайней мере, сможет вернуться домой. Родом из Кампании, он знал о гладиаторах все. Гладиаторские школы традиционно были сконцентрированы вокруг Капуи.

Вместе с семью другими мятежниками, которые приняли такое же решение, его посадили на корабль, отправлявшийся в Аквилею. Там их встретил агент и отправил в Капую. Однако в намерения молодого человека не входило сообщать о своем прежнем статусе римского гражданина. Его отцу и старшему брату не нравились гладиаторские игры, они никогда не ходили на погребальные церемонии. Он мог жить очень близко от земель своего отца, а родственники даже знать об этом не будут. Для арены он взял себе другое имя, хорошее имя, короткое, звучащее по-военному: Спартак. Да, оно легко слетало с языка: Спартак. И он поклялся, что Спартак станет знаменитым гладиатором, его будут звать на бои по всей Италии, он превратится в героя Капуи, и женщины будут виснуть на нем, и его будут приглашать на такое количество обедов, что он не сможет уважить всех.

На рынке в Капуе его купил ланиста, пропретор гладиаторской школы, хозяином которой был консуляр, экс-цензор Луций Марций Филипп. Внешность молодого человека была впечатляющей. Высокий, с сильно развитыми икрами, бедрами, грудью, плечами. Шея как у быка, кожа нежная, как у загорелой девушки, только с несколькими шрамами. Красивый, светловолосый, сероглазый. В движениях видна грация. Держится по-царски. Ланиста, который заплатил сто тысяч сестерциев за него от имени Филиппа (естественно, не присутствовавшего на торгах – Филипп никогда не видел ни одного из пятисот своих гладиаторов, которых он сдавал в аренду), с первого взгляда на Спартака понял, что тот прирожденный гладиатор. Филипп не проиграет.

Существовали два стиля гладиаторской борьбы – фракийский и галльский. Глядя на Спартака, ланиста не мог решить, какому виду борьбы следует его обучать. Обычно ответ диктовали физические данные человека, но Спартак был так великолепен, что мог стать и тем и другим. Однако у галлов было больше шрамов. Для них существовал большой риск получить увечья. А Спартак стоил дорого. Поэтому ланиста избрал для Спартака фракийский стиль. Чем дольше он будет оставаться красивым на арене, тем выше будет его цена при найме после того, как он начнет завоевывать популярность. У этого гладиатора прекрасная голова, и лучше, чтобы все ее видели. Фракиец не носил шлема.