Федор Алексеевич

   — ...Сын Серко Петро хорошо пристроен, государь. Он при короле польском обретается в сотниках.

   — Ну и слава Богу, что в возрасте, — сказал Фёдор Алексеевич спокойно, не удивившись, не возмутившись сыном Серко.

Это несколько обескуражило войскового писаря, рассчитывавшего, что государь разгневается на Серко, на его плутни. И тогда решил рассказать он об Апостольце.

   — Незадолго до смерти Серко приезжал к нему королевский посланец Апостолец, государь, и как нам известно стало, вёл с ним тайные переговоры супротивные твоему царскому величеству.

   — В чём эта супротивность была?

   — В том, что Апостолец и старшине говорил, что приехал узнать, в чём, мол, Сечь нуждается, чтобы король мог помощь прислать. А за помощь Сечи с неё обычно плату кровью требуют.

   — Как, как ты сказал? — оживился вдруг царь. — За помощь — плата кровью. Так?

   — Так, государь, — смутился Быхоцкий. — А что?

   — Да ничего, ничего. Я так! — Государь оборотился к Голицыну. — Василий Васильевич, опять мы про Сечь забываем. Они наши полуденные земли стерегут и кровь проливают. А мы? — Обернулся к Быхоцкому — Помимо денег в чём нужда у вас?

   — Пооборвались, государь, сукнеца бы нам, да и пороху со свинцом не мешало бы.

   — Василий Васильевич, вели снарядить подводы с этими припасами, пороху со свинцом пудов с полсотни. Пудов полста достанет вам пока?

   — Достанет, государь, — обрадовался Быхоцкий, что не зря в Москву приволокся.

   — Денег пятьсот золотых послать надо. Направь человека надёжного и с охраной. Такие, подводы с сукном да порохом для разбойников куски лакомые.

   — Хорошо, государь. Я пошлю Бердяева.

   — Всем старшинам — кошевому, писарю, судье, есаулам отдельные подарки пошли, соболей, паволоки, чтоб без обиды. Пусть Бердяев едет через Батурин и всё гетману обскажет, может, Иван Самойлович ещё и своего человека пристегнёт. Теперь ему, слава Богу, не за что серчать на Сечь станет. Пусть со Стягайло дружбу налаживает. Я сам напишу ему об этом.

Поспрошав войскового писаря ещё о том о сём, государь, наградив, отпустил его, предложив возвращаться в Сечь с оказией Бердяева.

   — Василий Васильевич, был я на Велик день в тюрьмах с милостыней, — заговорил с горечью Фёдор Алексеевич, — сколько слёз и жалоб наслушался, что ночами спать не мог.

   — Государь, воров да татей слушать — так все ангелы вроде.

   — Так никто из них не оправдывается, князь, нет. Все жалились на долгое разбирательство, сидят по приказным избам и тюрьмам долгими месяцами, а то и годами. А ведь у иных и вина с гулькин нос, и почти наверняка есть среди них невинные вовсе.

   — Ну что прикажешь делать, Фёдор Алексеевич, на Руси так завсегда было.

   — Искоренять надо, Василий Васильевич, искоренять такие правила. Пиши, — государь оборотился к подьячему «Разослать во все города государевы грамоты с указом, чтобы в приказных избах и тюрьмах колодников ни в каких делах много дней не держать, решали бы их дела немедленно. Виновных наказывали, невинных бы отпускали. За волокиту в разборе дел виноватых сечь кнутом нещадно, а при повторном волокитстве ссылать в Сибирь». Написал? — спросил подьячего.

   — Написал, государь.

   — Эх, — вздохнул Голицын, — при такой строгости, государь, глядишь, и в судах великая убавка будет.

   — Ничего, колодники тоже люди, их тоже кому-то жалеть надо. А судьи тоже не дураки, станут пошевеливаться. Вот скажи мне, Василий Васильевич, ты человек вельми образованный, что такое «влазные»?

   — Как, как?

   — Влазные.

   — Ну, видно, это тот, кто куда-то влазит.

Фёдор Алексеевич засмеялся.

   — Вот сразу видно, князь, что ты не сидел в тюрьме.

   — Бог миловал, государь, — усмехнулся Голицын, перекрестившись. — Тьфу-тьфу.

   — Влазные, князь, это деньги, которые заставляют платить новоприводимых в тюрьму людей. Представляешь? У человека горе, его волокут за решётку, так он же ещё и должен платить влазные.

   — Ну а если нечем платить?

   — Разденут снимут последнюю сорочку.

   — А кто берёт то?

   — Да тюремные же сидельцы.

   — Не нами заведено, государь.

   — Не нами заведено, но нами будет отменено, князь. Пиши, — опять обернулся государь к подьячему: «Впредь тюремным сидельцам влазного с новоприводимых людей, которые посажены будут на тюремный двор и за решётку, брать не велю. Сей указ зачитать во всех тюрьмах сидельцам и исполнять неукоснительно. Нарушителям — батоги и кнут». И ещё, Василий Васильевич, очень уж неприлична форма челобитных, ну вот пишут «чтобы государь пожаловал, умилосердился, как Бог». Ну что это?

   — Фёдор Алексеевич, так испокон велось.

   — Для чего?

   — Чтоб твои подданные чувствовали трепет пред тобой.

   — Ты подумай, князь, но чтоб более с Богом меня не сравнивали. Мало того, что сим нарушается заповедь Господня, где он заповедовал не поминать его имени всуе, но и для меня как в насмешку звучит сия форма. Не велю более в грамоте писать это. Не велю. Мне неприятно. Невместно.

   — Но как отучить людей?

   — Напиши указ, я подпишу. А буде не дойдёт, заворачивай челобитные с таким неприличным обращением, вели переписывать.

   — Хорошо, государь.