Феникс. Труболесье

Весь путь до гостиницы гном проделал, уперев взгляд в пол, проходя сквозь толпу идущего навстречу народу, словно горячий нож сквозь масло. Витая в своих мыслях, он и сам и не заметил, как оказался на пороге комнаты, где его ждала Белла. Увидев знакомую дверь, Олекх пару раз ударил себя по щекам, приводя себя в чувство, и зашёл внутрь.

Прямо с порога на него выскочила прекрасная девушка с пышными формами и узкой талией, с очень несвойственной фигурой для гномов. Но Олекха она зацепила не этим. Больше всего в своей Белле он любил её жгучий характер, отлично подходящий под её тёмные, как смоль волосы и глубокие карие глаза цвета чистейшего янтаря. Не сдержав порыва эмоций, девушки завопила на всю гостиницу:

– Олекх! Как же я испугалась! Где ты был?! Почему ты оставил меня здесь одну на целый день?! Я уже было подумала, что ты пошёл за той сферой, которую тебе предлагала та длинноногая стерва! – отпрянув от своего возлюбленного, Белла окинула озадаченного и нервного гнома взглядом. – Олекх… ты же не покупал ту сферу? Скажи мне правду!

Сжав губы и отведя взгляд, гном просочился между девушкой и дверным проёмом в комнату. Тяжело вздохнув, он окинул помещение взглядом и сел на кровать. Белла, стоявшая всё это время в дверном проёме, с интересом следила за своим возлюбленным. Когда же он уже не смог сдержать слёз, и они сами покатились по его щекам, она тут же закрыла дверь в комнату и подбежала к Олекху:

– Эй-эй-эй! Ты чего, дорогой? – Белла подхватила грубые ладони своего возлюбленного, кажущиеся раза в три больше её собственных и приложила к своему лицу. – Ну… я же с тобой? Расскажи, что случилось?

Подняв мокрый взгляд на свою любимую, гном чертыхнулся и выдохнул, словно собирался выпить самый горький напиток в своей жизни:

– Белла, кажется, я не подумал и совершил большую ошибку…

***

Палящее солнце разогревало песок арены до каких-то невообразимых температур, заставляя воздух над землёй подрагивать. Овальная арена с высокими, трёхуровневыми трибунами, была заполнена до отказа. Вот-вот должен был начаться финальный поединок турнира, каждый год проходящий в самом центре вольного города Харуна. На арену должны были выйти двое участников, и ведущий был готов объявить их имена на весь город. Используемая магия помогала ему говорить так громко, что слышно его было на километры вокруг и это создавало вокруг поединков ещё больший ажиотаж.

Хотя, билеты и так было очень сложно достать. Их стоимость могла достигать баснословных денег, почти по сотне монет за одну штуку. Это эквивалентно почти двум месяцем проживания в не самом бедном районе города.

– Даааамы и господа! – проревел ведущий, привлекая всеобщее внимание. – Сегодня мы собрались с вами здесь, чтобы лицезреть по-настоящему грандиозное событие! Событие, которые мы с вами ждали с самого первого дня, как начался наш турнир. Встречу двух самых сильных воинов, пронёсшихся по турнирной таблице с невероятным усердием, с той жаждой крови, которой позавидовали бы даже тёмные Боги! Ни один из представленных сегодня бойцов не оставил ни одного из своих оппонентов в живых. Я прекрасно знаю, что у многих из вас хватило денег лишь на финал, и вы не до конца понимаете, кто же сегодня выступит на арене! Специально для вас! Я вновь представляю бойцов! Каждый из них шёл сюда, оставляя позади горы трупов! Лучшие из лучших, сильнейшие из сильнейших!

Параллельно с голосом ведущего начал звучать ритмичный звук ударов по барабанам и нагнетающие бормотание неизвестного происхождения. Атмосфера на стадионе царила невообразимая. Все зрители затаили дыхание, вслушиваясь в слова ведущего.

– Ииии!.. Поприветствуйте первого бойца морем оваций! Гном, доказавший всем, что идеальная защита, это не просто слова! Тот, к кому никто так и не смог подобраться! Все его противники падали после первых же попыток атаковать молодого гнома! И имя его… Оооолекх! – ведущий взревел так, что казалось, словно со стадиона посыпалась пыль.

Толпа закричала, топоча ногами по арене и создавая лёгкое землетрясение.

В этот же момент Олекх находился у выхода на арену и собирался с мыслями, слушая ритмичные удары ног. Всю ночь он тренировался с новыми силами и был готов к поединку на все сто, почти полностью познав свои новые возможности. Тяжело вздохнув и ударив себя несколько раз по щекам, гном кивнул стоящему рядом с массивной дверью амбалу. Лысый трёхметровый великан оскалился и принялся открывать проход на арену.

Жаркий воздух тут же обдал лицо молодого бойца теплом, растрепав прекрасную чёрную шевелюру. Выйдя наружу медленным шагом, гном несколько раз проморгался, давая глазам привыкнуть к свету. Когда зрение вернулось в норму, он разглядел огромную толпу народа, ожидающую поединка на трибунах, и его лицо само по себе расплылось в лучезарной улыбке. Вскинув руки кверху, гном затряс своим единственным коротким мечем, с которым он планировал сражаться.

Толпа взревела и надрывалась каждый раз, когда гном вскидывал оружие. Выглядело это потрясающе и очень воодушевляло Олекха. Даже ведущий подметил заинтересованность толпы: