Fortunes

Вторая сделка предусматривала слияние Shoprite в Steinhoff Africa Retail (Star), новую отдельную группу, включающую все африканские розничные сети Steinhoff, акции которой были размещены на JSE в сентябре 2017 года. Визе и PIC обменяли бы свои доли в Shoprite на акции Star, которая 30 ноября 2017 года подтвердила в сообщении Sens, что группа исполнила опционы на покупку контрольного пакета акций Shoprite. Неделю спустя, 5 декабря 2017 года, бомба Steinhoff взорвалась.

Крах Steinhoff положил конец планам слияния. Противодействие Бассона и других миноритарных акционеров защитило интересы акционеров Shoprite.

Согласно годовому отчету Shoprite за 2017 год, Бассон владел в общей сложности 9 104 122 акциями Shoprite, которые на тот момент оценивались примерно в 2,3 миллиарда рандов. Доля Бассона в 1,08 процента была значительно меньше, чем доля Визе в 16,89 процента с его 101 миллионом акций Shoprite.

Бассона часто спрашивают, не привела ли сделка со Steinhoff к его уходу с поста генерального директора Shoprite. Ответ - нет, потому что за два года до этого я уже намеревался начать подготовку к обучению людей, которые придут мне на смену. Когда меня спрашивают, остался бы я на своем посту после отставки, я отвечаю отрицательно, поскольку я не из тех людей, которым хочется участвовать в долгих дебатах на заседаниях совета директоров, и особенно с людьми, которые, по моему мнению, не соответствуют уровню розничной торговли Shoprite".

Он говорит о принятии решений, которые он считает более важными, чем комитеты по аудиту, которые проводят долгие обсуждения и хотят знать, где находятся те или иные документы. Я всегда говорю, что мой самый большой риск заключается в том, будут ли клиенты по-прежнему входить в мои двери? Такой вопрос не приходит в голову нашим комитетам по аудиту".

Не то чтобы с людьми Steinhoff было что-то не так, но Shoprite возвышалась над большинством розничных компаний, как в плане финансового успеха, так и в плане обучения превосходному управлению преемственностью.

Де-факто ситуация была бы такова, что Shoprite стала бы дочерней компанией Steinhoff. Я сам был участником двух или трех поглощений, и никуда не денешься от того факта, что покупатель, получивший контроль, может и будет определять направление, и это никогда не бывает комфортной ситуацией, потому что у каждого человека есть свое мнение о его компетенции. Поэтому мне было бы трудно присутствовать на таком заседании совета директоров Shoprite, особенно когда с 1980 года вы построили бизнес с восьми магазинов до нескольких тысяч, которые были у компании сейчас.

'Это просто факт, что еще со времен Наполеона, когда что-то захватывается, будь то замок, дом или компания, передняя часть сжигается. Я видел это и в Checkers, и в Shoprite, и в OK, и я сам был ответственен за принятие радикальных решений, потому что эти компании не были успешными, в отличие от Shoprite. В процессе я также потерял много хороших людей, о чем сожалею до сих пор".

В силу своего опыта Бассон скептически относился к некоторым крупным конгломератам, особенно к тем, где предприятия с разными культурами объединялись в одну структуру. Я очень против того, чтобы бизнес не был целенаправленным, и я не понимал, как можно управлять такой большой группой с многочисленными брендами, торгующими в разных странах мира, как единым бизнесом".

"Такой тип менеджера с ограниченными знаниями о розничной торговле [продуктами питания], в сфере, где каждый день все происходит быстро, должен, на мой взгляд, еще родиться. Я не знаю таких умных людей, которые были бы способны управлять им".

Он подчеркнул, что в Shoprite Checkers не было ничего плохого, "но культура может изменить бизнес". Он задался вопросом, какова будет культура "компании, продающей "Гомма Гомма", матрасы, строительные материалы и все, что вы пожелаете", и как можно сфокусироваться на продуктах питания в таком же стабильном состоянии.

Многие спрашивали Бассона, не привели ли разногласия по поводу Steinhoff к плохим отношениям с Визе. Ответ на этот вопрос - нет. Мы были очень злы друг на друга, но то, что он решил, было его личным выбором и, по сути, не имело ко мне никакого отношения. К счастью, я оказался в беспроигрышной ситуации: если бы бизнес прогорел, люди сказали бы, что Уайти Бэссон был умным парнем, но его преемник просто не справился с этой задачей. Если же бизнес процветал, люди говорили, что Уайти Бэссон действительно хорошо обучал своих людей. Так что для меня было бы неправильно участвовать в бизнесе, который потенциально мог принести только большие убытки".

Что касается его отношений с Маркусом Йосте, то он не скрывает этого. У нас не было отношений, и мы все равно не смогли бы их наладить. Я не могу объяснить причины, но мы просто не могли смотреть друг другу в глаза... Если позволите, я скажу прямо: как можно сидеть за столом совета директоров, если ты не уважаешь всех присутствующих?

По его словам, он так и не смог оценить Steinhoff. Я не мог понять, во что они вкладывают деньги".