Галопом к столбу

где работа дружней и усердней нужна,

Там у нас, знать, нельзя без дубинки:

Ухни, дубинушка, ухни!..

Но полиция и это сегодня дозволяла. Имелось

у неё такое негласное указание - забирать студентов

только в случае крайней необходимости. Да и то,

сперва следовало их поздравить с праздником и

только потом предложить пройти в участок…

- Серёга! - окликнули Малинина, когда он

поравнялся с большой и шумной, судя по одежде и

возрасту, явно не студенческой компанией.

Приглядевшись, узнал несколько своих товарищей

по университету: Пашку Капустина, который

144

служит сейчас юрисконсультом в правлении

Московско-Курской железной дороги; Колю Зотова,

подавшегося после университета в военно-судебное

ведомство; помощника присяжного поверенного

Володьку Виноградова.

- А мы у Тестова уже отобедали, - радостно

сообщил ему Капустин. - Потом по пивным

прогулялись - вспомнили, так сказать, юность

беззаботную… Э, да ты я гляжу, совсем трезвый.

Так не годится, брат. Хлебни.

Он вытащил из кармана початую бутылку:

- Настоящая старка. В Москве такой не

сыскать. Это Коля Зотов из Варшавы привёз - он там

служит… Да не стесняйся - тяни из горла, здесь все

свои.

- Допустим не все, - Малинин указал взглядом

на высокого полного мужчину с длинными как у

запорожца усами.

- А это… это…. Тоже наш брат юрист. Его,

кажется, Володька Виноградов привёл.

Усатый, догадавшись, что речь идёт о нём,

подошёл к ним:

- Одинцов Матвей Петрович, присяжный

поверенный. Когда-то тоже учился в Московском

университете. Только недолго - перевёлся в

Новороссийский в Одессу.

Малинин тоже представился.

- А я о вас слышал много интересного, -

улыбнулся Одинцов.

- От кого же?

145

- От Колюбакина, Приезжева, Пейча. Я ведь

сейчас консультирую беговое общество по вопросам

давнего земельного спора с Московской городской

управой.

Старка была очень крепкой. После нескольких

глотков голова у Малинина приятно закружилась. А

не плохой сегодня день, подумал он. Для начала

узнал от кого слухи о Портаненко идут, а теперь

случайно с одним из наших подозреваемых

познакомился. Сейчас я тебя, голубчик, проверю.

- Так вы из Одессы?

- Родом я из Харькова. Но большую часть

жизни провел в Одессе. Замечательный город, скажу

я вам.

- У меня есть знакомые одесситы. Вы

случайно не знаете Жору Пиндоса? - спросил

Малинин, пристально глядя на собеседника. Если

вздрогнет и станет отказываться, то, скорее всего

Жора и есть самозваный Хлудовский секретарь, а

сам Одинцов…

- Георгия Паладиса? Знаю, и совсем не

случайно. Мы с ним когда-то дружили. А потом он

угодил на поселение и сошелся с железными

носами. А я эту публику, мягко говоря,

недолюбливаю.

«По фене» железными носами называли

политических заключенных.

- Но бог с ним, с Жорой, - продолжал

Одинцов. - Очень удачно получилось, что мы с вами

сегодня встретились. Честно скажу, я искал этой

146

встречи. Даже просил Колюбакина свести меня с

вами и господином Лавровским.

- И чем вызван такой интерес? - удивился

Сергей.

- Вашим журналом. Российскому конскому

спорту таких изданий не хватает. Полагаю,

затеянное вами предприятие обещает быть

полезным и прибыльным.

- Мы тоже надеемся.

- Слышал от Колюбакина, что сейчас вы

испытываете некоторые финансовые затруднения.

- Не без этого.

- Хочу предложить сотрудничество. Примите

меня в свою компанию. В настоящее время я

располагаю немалыми свободными средствами,

которые могу вложить в журнал. Это позволит

печатать его на хорошей бумаге, с цветными

иллюстрациями.

- Соглашайся, Серёга! - вступил в разговор

Володька Виноградов. - Матвей Петрович не только

деньгами будет полезен. У него в южных губерниях

такие связи!

- Володя несколько преувеличивает, -

улыбнулся Одинцов. - Но, действительно, я в

приятельских отношениях с администрацией

Полтавского, Таганрогского и Харьковского беговых

обществ. Так что материалы оттуда нам обеспечены.

Да и сам я пишу недурно, в лошадях разбираюсь…

- Он даже на призы ездит! - сказал

Виноградов.

147

- На призы? - Малинину вспомнился

вчерашний разговор с Лавровским. - Скажите, а в

августе это вы ехали на мазуринской Арфе?

Одинцов поморщился. Напоминание о

неудачной езде было ему явно неприятно:

- Даже таким опытным наездникам как Егор

Московкин и Иван Кочетков случалось приходить к

столбу галопом… Неблагоприятное стечение

обстоятельств. Кобыла неожиданно сбилась в самый

неподходящий момент… Но, бог с ней, с Арфой.

Что скажите по поводу моего предложения?

- Заманчиво, конечно. Но мы должны всё

обсудить с Лавровским.