Garaf

   Ломион Мелиссэ могла уничтожить их - всех троих. Разом. Она уже оправилась от неожиданности... но теперь её смутили звуки квэнья и мужество противостоящих ей. И она отступила. Ушла. Исчезла...

   ...Гарав упрямо бинтовал распухшую правую руку. Кровь всё ещё текла у него из носа и ушей. Когда Эйнор протянул оруженосцу прихваченную из Карн Дума чужую фляжку, тот поднял страшное лицо, похожее на маску злого духа - всё в крови, глаза в чёрных кругах ушли вглубь черепа, белки стали густо-багровыми от сплошных кровоизлияний внутри глаз. Помедлил. Взял фляжку и стал пить коньяк, как воду, выхлебав не меньше стакана. Помедлил, не дыша, выпил ещё - меньше, но много. Вернул фляжку и подмигнул рыцарю (кровь струйкой сползла по щеке). Сказал по-русски:

   - Не ссы, браток, господь нас уважает, Песня такая есть...

   Встал, качаясь, постоял. Потом зигзагом пошёл к лестнице, подобрал меч, потом - арбалет. Хотел зарядить, но не ссилил и присел у стены. Посидел, встал снова - почти нормально. Зарядил оружие.

   - Хорошо, что я левша, - сообщил он, подходя обратно к ребятам. - Только похоже, у меня внутри каша... - он криво улыбнулся. - Помру я, рыцарь. Жалко вообще-то... Давайте хоть эту гадость добьём сначала.

   Движения у него стали почти нормальными, только правая рука работала плохо. Гарав переложил в неё арбалет - так, словно вставлял его в какой-то посторонний механизм, у которого осталась одна функция - жать на спуск.

   Эйнор покачал головой. Он-то хорошо знал, что даже если сейчас броситься бежать - это не поможет. А Ломион Мелиссэ нужно не так уж много времени, чтобы оправиться от изумления и неожиданного страха.

   Ему всё ещё хотелось знать, как так вышло, что Гарав связался с этой древней и страшной тварью. Но в конце концов это не имело особенного значения сейчас. Не имело. Хорошо было уже то, что его удалось привести в себя. А в остальном Волчонок был прав. Умений Эйнора вполне хватало ощутить, что внутри Гарава то, что бывает у человека, когда он падает с высокой башни и чудом остаётся жив. Как это он сказал? Каша. Чудо, что удалось привести его в чувство - ощущение было такое... да (Эйнор прислушался к себе) - словно ему кто-то помогает.

   - Пойдём драться? - спросил Фередир. Старший оруженосец не выглядел испуганным, скорей - просто злым и взволнованным.

   Эйнор не успел ответить.

   Кони снаружи разом перестали храпеть и визжать (они бились всё время, пока шла схватка - очень недолгое, видимо, время!). В прихожей грохнуло, словно кто-то споткнулся. Хрипловатый старческий голос произнёс сложное ругательство и спросил:

   - Это так обязательно - ставить под ноги старику всякую дрянь?

   Мальчишки изумлённо переглянулись. Даже в изуродованных глазах Гарава появилось удивление. А внутрь - с крайне недовольным лицом - вошёл высоченный, седой и крепкий старик, постукивавший чёрным посохом. Серую шляпу он держал в другой руке, отряхивая с неё клочья паутины. Серой была и остальная одежда старика - какая-то бесформенная хламида. Глаза старика сверкнули на мальчишек из-под нависших кустистых бровей.

   - Я чуть не сломал себе ногу, Эйнор сын Иолфа. Привет, Фередир сын Фаэла. Привет и тебе, юный незнакомец; ты, однако, плохо выглядишь для своих лет.

   - Серый... Странник?! - вырвалось у Эйнора изумлённое. Фередир, подняв меч, предупреждающе выдохнул:

   - Эйнор, это снова она, не поддавайся...

   - Ах ты, маленький глупец! - пристукнул старик посохом. - Вы подняли тут такой шум, что я вынужден был оторваться от своих дел - немаловажных и сложных, слишком сложных, чтобы говорить о них с тобой, смею заверить! - и свернул сюда; что же я слышу вместо благодарности? Это снова она, не поддавайся! - очень похоже передразнил он Фередира, и Эйнор засмеялся:

   - Серый Странник, это ты?!

   - Нет, это не я, тебе же сказали... - проворчал старик, подходя к Гараву, который не сводил с него глаз, в которых ожило нормальное человеческое чувство - изумление

.

   - А в фильме вас играл голубой, - заявил мальчишка по-русски. - Вы Гэндальф?

   - Странный язык, - заметил старик, присаживаясь рядом и не отвечая на вопрос. - Ни на что не похож... а впрочем - об этом потом. Мда. Юноша, ты должен умереть где-то в пределах получаса, ты это знаешь?

   - Знаю и почти не боюсь, - ответил Гарав. Серый Странник поднял брови:

   - Это довольно глупо... хотя, если учесть твоё близкое знакомство с сестричкой Мэлет, может - и не так уж глупо.

   - Серый Странник! - Фередир, выступивший вперёд, опустился на колено и с надеждой посмотрел в лицо старика. - Я знаю, ты великий колдун. Спаси Гарава, если можешь! Он мой друг и он выручил нас из Карн Дума...

   - Чушь, глупости, бредни, - бранчливо заявил старик. - Ещё назови меня шаманом. Колдун, тоже мне! Подержи, - он не глядя сунул в руки Фередира посох, и тот окаменел на месте, держа посох, как святыню королевского дома.