Garaf

   Гарав усмехнулся и попятился. Орите, орите... Если Эйнор всего этого не услышал - он глух, как тетерев, а экспериментально проверено, что нуменорец не просто не глух - он слышит, как растёт трава... Гараву вдруг пришла в голову интересная и жутковатая мысль. Мальчишка пятился, пятился к кустам, слушая, как всё ближе и ближе раздаются сразу несколько голосов, ржание коней и хруст веток. Вастак, видя, что враг бежит, героически завизжал что-то грозное, не двигаясь с места и целясь из лука. Гарав подобрал арбалет, обозвал вастака по-русски зачуханным мигрантом и ишачьим дерьмом, потом - на адунайке - усатой крысой верхом на дохлом сурке. Потом прыгнул в сторону и побежал...

   ...Мальчишка мотал преследователей по лесу почти час. Вполне естественно, что он увёл их к чёртовой бабушке от старой башни. Почти так же естественно было то, что поймать выросшего в лесной местности Гарава - даже в доспехах - вастаки могли не больше, чем солнечный зайчик. Когда игра надоела, Гарав просто оторвался от преследователей и перележал их в яме под кустами. Когда шум и азартные выкрики (явно на тему: "Вон они, я их вижу!") утихли вдали - мальчишка поднялся, привёл себя в порядок и пошёл.

   Пошёл на юго-восток. Не на юго-запад, куда ехали они сначала.

   Эйнор и Фередир едут в Кардолан, в Зимру. Что ж... А он, Гарав, пойдёт в Раздол. И расскажет там о том, что видел в Карн Думе. И увидит Мэлет. Ещё раз увидит. А потом... потом он уйдёт дальше. Через горы. Туда, где Андуин, море Рун... Не может быть, чтобы там не нашлось ему дела. А может, там и вправду его дом? Может, там

, а не в странных воспоминаниях ждут его родные?

   Нет, Гарав не боялся суда и казни. Правда не боялся, и решение его было бегством не от угрозы смерти.

   Невыносима была мысль о том, что придётся рассказывать. Эйнору. Фередиру. Говорить и смотреть им в глаза, потому что не смотреть - ещё стыднее.

   Гарав бежал от себя.

* * *

   Всё-таки ходить в доспехах тяжёлое занятие. Тем более, что Гарава подстёгивала им самим придуманная мысль - мысль, превратившаяся в реально важное задание, мысль о том, что он должен как можно скорее попасть в Раздол.

   К вечеру мальчишка выбрался на росчисть, где зеленел хлеб. Ячмень, молодой. Он не совсем соображал, где находится - всё ещё в Ангмаре, или уже в Рудауре? Судя по лесу, всё-таки в Рудауре. Желудок прилип к спине - он сутки ничего не ел, а до этого - Гэндальф там или нет - организм мальчишки был вымотан и разбит.

   Он постоял, обирая с лица паутину и проверяя, не потерял ли чего в лесу. Жалко было, что пришлось оставить Хсана. С другой стороны, с конём вастаки его бы догнали.

   Мальчишка хотел было присесть, но понял, что, присев, встать уже не сможет. Раз росчисть - значит, недалеко селение или хутор. Надо осторожненько посмотреть и добыть еды и коня. Если можно - коня, еды - обязательно.

   Он пошёл по краю поля - так, чтобы в наступающей медленной темноте не выделяться на фоне леса. Вспомнил об убитых - двух вастаках и холмовике. Пошевелил рукой, вспомнил и то, как туго меч вошёл в тело всадника, пробив кольчугу. Хорошо получилось, недаром его мучил Эйнор. Да и не ожидал вастак левшу. Когда-то, читая книжки, Пашка не верил, что пеший может одолеть всадника даже один на один. Оказалось - может, если не струсит и если его полтора месяца лупить то крагой, то перевязью, то ножнами меча, то сапогом, то тренировочной палкой.

   А если не лупить... то голова такого пешего сейчас лежала бы на прогалине отдельно от тела. Зато были бы соблюдены все права ребёнка и человека.

   Полтора месяца, повторил он мысль. Я тут уже полтора месяца, что ли?! Но эта мысль не задержалась - хотелось есть и отдохнуть.

   Он шагал краем поля по сырой дороге, набирая на сапоги всё новые и новые комья грязи, ещё минут пять или около того - потихоньку темнело гуще и гуще - а потом появилась тропка, вильнула за лес - и уткнулась в открытые ворота в деревянном тыне, за которым поднималась приземистая крыша дома. Одного - не селение, хутор. И на хутор холмовиков было не похоже - Гарав помнил их дома, совсем не такие. Скорей тут было что-то пригорянское... и первый же увиденный Гаравом человек подтвердил его мнение.

   В воротах стоял мальчишка - повыше Гарава, в грубой рубахе и штанах, босой, с непокрытой черноволосой головой. Смотрел издалека подозрительно, держал тройчатку, как копьё. Точно пригорянин. То ли он как-то услышал Гарава, то ли просто вот так вышел из ворот удачно - неизвестно...

   Гарав поднял руки - точнее, протянул перед собой.

   - Я не разбойник и не буду нападать. - сказал он, останавливаясь. - Я хочу немного поесть и отдохнуть. Где старшие, позволят они мне это?..

   ...Лошадь у них была. Одна.