Газета Завтра 283 (18 1999)

...Иван Евграфович Федоров является, пожалуй, одним из самых легендарных и загадочных летчиков Второй мировой войны. До сих пор вокруг его имени идут споры. Одни его считают легендой русского неба, другие критично поджимают губы. Но мы не ставим себе целью разобраться, что правда, а что нет. Любая легенда выше этих споров.

Биография Федорова поражает своей яркостью и насыщенностью. Он участвовал в девяти военных кампаниях, начиная с Китая и заканчивая Вьетнамом. Есть данные, что за свою летную биографию он сбил 134 вражеских самолета и взял в плен. Впечатляет “иконостас” орденских планок на мундире летчика. Венчает его Звезда Героя Советского Союза.

Многие фронтовики утверждают, что это уже вторая его Звезда. Что Звездой Героя Федоров награждался дважды, но одну из одну отобрали.

Произошло это почти сразу после Испанской кампании, где Федоров сбил 24 самолета и одного взял в плен. Любой летчик знает, что за пилота, которому враг зашел в хвост, никто, как говорится, и пол-литра не поставит. Так вот, Федоров над Барселоной зашел в хвост одному из немцев. Но вместо того, чтобы сразить фашиста, дал очередь над фюзеляжем и знаками показал фашисту, куда лететь. Тот было дернулся уйти, но следующая очередь прошла уже почти “впритирку” с кабиной, поняв, что ему не уйти, немец подчинился. Так, погоняя врага очередями, Федоров пригнал и посадил его на свой аэродром, где его арестовали испанцы.

За все эти подвиги Федорову присвоили звание Героя Советского Союза. По окончании кампании Иван Федоров вместе с еще двумя сотнями вернувшихся из Испании советских добровольцев был приглашен на правительственный банкет в одном из ресторанов Москвы. И там, как это часто бывает между молодыми горячими воинами, зашел спор, у кого наград больше и кто лучше воевал. Моряки, летчики и танкисты, решили выяснить, кто из них круче. Иван Евграфович говорит, что победили тогда летчики, но в результате ресторан закрылся на ремонт. А Ивана Евграфовича вместе с еще некоторыми особо отличившимися в погроме товарищами лишили званий и наград.

Могло бы быть и хуже, но Сталин благоволил своим “небесным хулиганам” и прощал им их мелкие провинности вроде кабацких дебошей и дуэлей (у Федорова, по его словам, было их аж целых шесть). Однажды после одной из таких дуэлей летом сорок второго Федоров был арестован и отдан под суд, но военный командующий армией, услышав фамилию летчика-залетчика, которого еще знал с Испании, приказал его отпустить: “Пусть его небо судит, такие долго не живут.” Ошибся генерал. Федоров прошел эту войну и еще две...

Вообще, по словам Федорова, никто не ценил летчиков так, как Сталин. Вождь щедро одаривал асов подарками — золотыми часами, наградами, именным оружием. Федорову он даже подарил автомобиль и целый самолет.

Родился Иван Федоров в рабочей семье под Луганском. Отец — высококлассный механик, ушел добровольцем в армию Буденного. Воспитывал будущего русского аса прадед. Прадед прожил 123 года и до самой смерти был здоровяком, весил полтора центнера, в самую лютую зиму ходил в одной рубашке, купался в проруби, водку пил ведрами, когда работал на заводе, один таскал тяжеленные станки по полтонны весом. Прожил бы дед еще неизвестно сколько, да наступил на ржавый гвоздь и помер от заражения крови. Иван в семье был старшим сыном, а это значит — второй отец. Он воспитывал младших братьев, кормил их, защищал. Учился в школе, потом в училище. Работал на маневровом паровозе, стоял за станком на заводе, потом попал в школу военных летчиков под Луганском.

Летать Федорова учили... немецкие асы Геринга. Да-да! Именно так. Дело в том, что Германии по Версальскому договору не разрешалось иметь боевую авиацию и танки, и потому рейхсвер заключил договор с Советской Россией, по которому в СССР были открыты авиационные и танковые школы, где преподавателями были немцы, которые взамен приобретали возможность не терять боевые навыки. Отношения с этими учителями складывались своеобразные. Представители “прусской военной школы” отсутствие знания русских слов щедро компенсировали тумаками и пинками. Федоров вспоминает, что колотили немцы русских учеников нещадно, за каждую провинность, но зато “прусская школа” сделала свое дело, выучили настоящих асов, не раз потом доказавших свое летное мастерство.

...После дебоша в ресторане Федоров попадает в опалу и направляется на подмосковный военный завод летчиком-испытателем, где его и застала война. С первых ее дней Федоров забрасывает свое начальство рапортами с просьбами отправить его на фронт. Ответ начальства неизменно был отрицательным. Тогда Федоров во время одного из испытельных полетов на новеньком самолете с полным боекомплектом сообщает по радио начальнику, что самовольно улетает на фронт, и направляет машину на запад. На одном из аэродромов он садится и буквально под пистолетом заставляет местных механиков заправить самолет, после чего продолжает путь к фронту.