В следующий раз, Северус Снейп появился за несколько дней до Йоля, когда хозяйка дома готовила подарки родным и друзьям в компании со своей домовичкой, которой удавалось навестить особые чары на коробочки.
— По какой причине в этот раз ты ввалился ко мне? — поинтересовалась Сильвия, не прерывая процесса.
— Ты совершенно не дружелюбна, — фыркнул мужчина, сев в любимое кресло, чтобы иметь возможность наблюдать за ней.
— Можно подумать ты рад, когда я притаскиваюсь к тебе с вином, — ворчливо ответила девушка, а затем хитро глянула на него. — А сам без гостинцев!
— Сильвия, — устало протянул Снейп, вытягивая ноги, — когда интересно я могу выделить время, чтобы купить подарок?
— Значит, я могу выкинуть твой? — лукаво улыбнулась она, поглядывая на гору подготовленных подарков.
В этот момент Сильвия, как никогда напоминала школьницу, окруженная подарками, бумагой, бантиками и разнообразной мишурой. Она так забавно хмурила брови и прикусывала губу, закручивая бумагу, вызывая у него улыбку.
— Ты ужинал? — волшебница оторвалась от своего дела и посмотрела на него, сразу же щелкнув пальцами, едва он покачал головой. — Ужин на две персоны.
Домовичка исчезнувшая, едва появился гость, бесшумно появилась и начала накрывать на стол, стоящий между двумя креслами, где большую часть времени предпочитала трапезничать гадалка «Геката».
— Спасибо, — поблагодарил он, замечая рядом с собой бокал с янтарной жидкостью.
— Все-таки ты приходишь ко мне, чтобы подчистить мои запасы, — рассмеялась Сильвия, откладывая коробки и осторожно выбираясь из горы декоративных материалов. — Что там у тебя происходит?
Девушка поправила платье, убирая нитки и ленточки с подола и накидывая на плечи шаль. Ей нравилось ходить так дома, а главное юбка-солнце неизменно присутствовала в каждом ее наряде с нижними юбками, создающими дополнительный объем.
— Подмени меня в каникулы, — устало попросил он, массируя переносицу. — У меня такое чувство, что этот семестр выпил всю мою кровь.
— Ты прекрасно знаешь, что в это время уезжаю, —притворно нахмурилась волшебница, а затем улыбнулась, — но чай сообщил, что тебе понадобиться помощь зимой, поэтому я специально ничего не планировала.
— И почему тебя зовут шарлатанкой? — вздохнул Северус, наблюдая за ней из-под полуприкрытых век. — Еще ни разу ты не ошиблась.
— Именно из-за правды меня так и зовут, — отмахнулась девушка, расставляя приборы на столике, где тут же появился аппетитный ужин. — Приятного аппетита.
— Спасибо, моя леди, — поблагодарил хозяйку Мастер.
— Подхалим ты, Северус, — комнату вновь наполнил ее смех.
Сильвия следила за тем, как ее собеседник погрузился в какие-то воспоминания и даже не заметил, что она добавила в еду несколько зелий собственного изобретения. Ей совершенно не понравилось состояние друга, из которого словно выжали все силы, поэтому в очередной раз взяла дело в свои руки и вмешалась в судьбу.
Волшебница никогда не рассказывала Северусу о неприятностях, ожидающих его в дальнейшем, но старательно вмешивалась, так он хоть и попал в Вальпургиевых Рыцарей по протекции Люциуса Малфоя, был выслан на обучение во Францию вплоть до гибели Темного Лорда. А в Хогвартс самый молодой Мастер Зелий пошел на своих условиях, потому что Мастерская требовала найти себе ученика и воспитать, чтобы передать свои знания, и тогда он будет свободен от договора. Таким учеником стал один из племянников кого-то из Рыцарей.
Девушка не знала, о чем задумался ее друг, но решила, что пора отправить его в родные подземелья
— Эй, — его не сильно, но ощутимо толкнули в плечо, — дуй к себе в подземелья.
— Ты как никогда дружелюбна, дорогая, — вздохнул Северус, поднимаясь с кресла.
Она довольно посмотрела на остатки ужина друга, отправившегося камином в кабинет, и направилась спать.
***
К возвращению в Хогвартс Сильвия подготовилась по полной программе, выбрав самые теплые платья из своего гардероба и заказав дополнительные мантии, чтобы не мерзнуть в слизеринских подземельях. А еще она срочно докупала подарки для змеек, которых не могла оставить без внимания, как и преподавателей. Чтобы все безопасно доставить до выделенных комнат, ей пришлось зачаровать красные носки в маггловских традициях с веселым Сантой.
— Добрый день, Сильвия, — поприветствовал ее Северус, помогая выбираться из камина.
— На новогодние праздники есть какие-то планы у детей? — сразу перешла к делу волшебница, аккуратно ставя саквояж на диван, после чего скинула с плеч ненавистную мантию.
— Хотелось бы сказать, что все будет спокойно, — уклончиво ответил мужчина, но встретившись с требовательным взглядом, поспешил продолжить. — Студенты вернутся на следующий день после Дня Подарков.
— Значит, я успею все подготовить, — улыбнулась ему в ответ девушка, представляя то, как украсит гостиную Слизерина.
— Ты купила всем подарки? — удивился мужчина, представляя себе реакцию подопечных. — Ты хочешь, чтобы впредь я приглашал тебя каждый год?
— Мне не сложно, — прозвучал ответ, а сама Сильвия подхватила саквояж и направилась на выход. — Какой пароль?