Гендер и язык

Эссе мистера X. представляют собой унылый перечень иерархий: от градации однокурсников в Вест-Пойнте и описания баскетбольной игры, где судья несправедливо оштрафовал игрока, до представления своей семьи как пирамиды привилегий, в которой на вершине располагались родители, затем следовал брат, потом сестра и, наконец, в самом низу располагался сам мистер X. Все эти иерархии подавляли мистера X. и, как он утверждает, присваивали ему низкий статус.

Другими словами, то, что у мужчин кажется уверенностью, а у женщин – неуверенностью, во многом может быть результатом боли прошлых разочарований.

Женщины и мужчины склонны понимать друг друга с точки зрения своих собственных стилей, так как мы предполагаем, что все живем в одном и том же мире. Другой молодой человек на занятии Фокса заметил, что его сокурсницы отказываются говорить в авторитетной манере. Он догадывался о причине такого поведения – они боялись ошибиться. Для него проблема заключалась в знаниях – вопросе индивидуальных способностей. Ему и в голову не приходило, что они боялись не ошибиться, а обидеть кого-либо. Для них главным была взаимосвязь: их отношение к группе.

И мистер X., и мисс М. выражали неудовлетворенность ролями, которым их обучили. Мисс М. считает, что ее роль была навязана отцом, предостерегшим ее от открытой демонстрации своих знаний. Мистер X. обвинял во всем конкуренцию, царящую в мире:

Я лично когда-то был открытым, очень милым и чувствительным человеком и в глубине души я до сих пор остаюсь таким. Однако, соревнуясь в семье и в школе, я изменил характер, «ожесточившись» и дистанцировавшись от других.

Хотя противодействие может быть средством установления контакта, иерархический, основанный на соревновании мир мальчиков может также причинять эмоциональную боль и препятствовать установлению взаимоотношений.

У каждого свои сложности

Обсуждая различия между женщинами и мужчинами, которые описаны в этой главе, люди часто спрашивают или говорят мне, какой стиль лучше. Даже исследователи иногда дают свои оценки. Сравнивая, как играют мальчики-пятиклассники и девочки десяти-одиннадцати лет, Джанет Ливер приходит к выводу, что игры мальчиков лучше готовят их к жизни в мире, где нужно трудиться, так как они содержат более сложные правила и роли. Но в играх девочек также есть сложность – это речевое управление межличностными отношениями. Пенелопа

Эккерт, которая вела наблюдения за мальчиками и девочками в средней школе, указывает, что мальчики определяют свой социальный статус просто и прямо – по их личным умениям и достижениям, особенно в спорте; но девочки «должны определить свой статус гораздо более сложным способом – с точки зрения их характера в целом».

Ливер описывает игру пятиклассниц, которая показалась ей «скучной». Большое количество девочек стояло в круге, и они вместе выполняли установленные движения и нараспев читали стишок «Доктор Никербокер номер девять». Одна девочка кружилась в центре с закрытыми глазами и останавливалась с вытянутой рукой. Та девочка, на которую она показала, должна была выйти к ней в центр круга, где она затем кружилась и тем же способом выбирала другую девочку. Когда девять девочек оказывались в центре, игра начиналась сначала – та, которая девятой по счету вошла в центр круга, становилась номером один, а остальные восемь вставали по кругу.

Почему им было интересно играть в эту игру? Ливер объясняет: «Из центра круга доносились радостные крики, возгласы детей, когда к ним присоединялась подруга. И девочка могла оценить свою популярность по громкости этих криков». Иначе говоря, игра интересна, так как она воспроизводит важный для девочек «товар» – силу их связей, так же как игры мальчиков производят «товар», который они высоко ценят, – умения. Игра девочек – это эксперимент по изменению альянсов. По сути дела, это тоже соревнование, но не в умениях. Это скорее соревнование в популярности.