Гендер и язык

Однажды в воскресенье мне домой позвонила аспирантка и задала мне массу вопросов о диссертации, которую писала. Потратив много времени на ответы, я заметила, что ей вообще-то следует задавать эти вопросы своему научному руководителю, моему коллеге, который несет основную ответственность (и получает деньги) за руководство ее исследованием. Аспирантка ответила, что информация нужна ей именно сегодня, и что ей неловко беспокоить наставника дома.

Почему же было удобно потревожить дома в воскресенье меня, а не его, да еще просить выполнить его работу? Люди считают, что женщины доступнее, чем мужчины, и тому есть много причин. Возможно, им кажется, время женщин не столь дорого, как время мужчин. Многие из нас помнят из детства, что мама всегда была в нашем распоряжении, но время отца приберегалось для более важных занятий за пределами дома; приходилось ждать, когда он выкроит часок для нас, и когда это удавалось, его время казалось более ценным. Другая же причина заключается в том, что женщины избегают конфликтов. Это означает, что они вряд ли ответят резко, даже если будут недовольны.

Постоянная готовность к конфронтации часто лишает человека радости общения, но и полный уход от конфликта и стремление подстроиться могут привести к тому, что человеку придется принимать ситуации, которых следовало бы избегать. Один из моих информантов описал ситуацию, которую он и его бывшая жена назвали «люблю куриные спинки». Когда в семье на обед была курица, кому-то должна была достаться спинка, и она всегда доставалась его жене, которая уверяла: «Я люблю куриные спинки». Но, как сообщил мне этот человек, на самом деле их никто не любит. Она убедила себя, что любит эту часть курицы – а еще разлившиеся желтки яйца и подгоревшие тосты, – чтобы «подстроиться». Но годы «подстраивания» нагнетали возрастающее разочарование, которое, как они оба считают, и стало причиной их окончательного разрыва.

Даже парам, которые не разводятся, приспособленчество может нанести урон. Снова приведу в пример семью знаменитостей. Актриса Джейн Медоуз сказала в интервью, что в первые годы брака ее муж, комик Стив Аллен, «манипулировал» ею, заставляя отклонять предложения главных ролей. Например, она сообщила: «Стив помешал мне согласиться на главную роль в фильме «Испортит ли успех Рока Хантера?» («Will Success Spoil Rock Hunter?»). Когда Аллена спросили об этом на ток-шоу, он ответил, что просто заметил тогда: «Это начальная сцена немного несерьезна», и Медоуз сама решила отказаться от роли. Джейн Медоуз, очевидно, догадалась – и, вероятно, правильно, – что ее муж не хотел, чтобы она согласилась на эту роль. Но надо ли ей было соглашаться с его мнением? В то время она считала, что надо, но потом, оглядываясь назад, об этом пожалела.

А теперь совершенно о другом

Для многих женщин немыслимо открытое сопротивление чужой воле (истинной или мнимой). Некоторые скорее задумаются о полном разрыве. Так случилось с женщиной по имени Дора. Она слишком поздно поняла, что ее несогласие с волей мужа не разрушит их семью. Брак же разрушило накопившееся разочарование от того, что она никогда не настаивала на своем.

Источником разочарования для Доры стали подержанные автомобили. Именно она ездила на работу на машине и парковала ее, но какую машину купить – решал ее муж Хэнк. Он же предпочитал дешевые, «капризные» автомобили, требующие постоянного ремонта. После того как Дора едва не погибла в полуразвалившемся «рено» с негодными и не подлежащими ремонту тормозами, они поехали на рынок за очередным подержанным автомобилем.

Хэнк не сводил глаз с пятнадцатилетней «альфа ромео», которую продавал знакомый механик. Дора же хотела воспользоваться случаем и купить у подруги, которая уезжала из страны, новую модель «фольксвагена». Страстно желая принять решение сообща, она приводила все доводы, которые только могла придумать, чтобы убедить Хэнка, что имеет смысл купить «скучный», но надежный «фольксваген», а не стремительную, но старую «альфа ромео». Но переубедить его было невозможно.

Случись такое раньше, Дора согласилась бы с волей мужа и проклинала бы его в душе каждый раз, когда ехала бы на «альфе» на работу или загоняла ее в гараж для ремонта. Но это случилось, когда их брак уже разваливался. Доре было почти нечего терять, она купила у подруги «фольксваген» и приготовилась к гневным излияниям, уверенная в их неизбежности. К ее изумлению, Хэнк вообще не стал протестовать. Когда же она рассказала ему, к чему готовилась, он ответил, что это было глупо: ей следовало действовать по своему усмотрению с самого начала, если ее это так сильно волновало. Муж не мог понять, почему Дора добивалась его согласия на то, что и так считала правильным.