Генерал-фельдмаршалы России

В октябре Веллингтон вступил с английской армией во Францию, одержал несколько побед над маршалом Сулътом и занял Тулузу, где узнал о заключении мира в Париже. Был щедро награжден английским правительством: парламент выделил ему 300 тысяч фунтов стерлингов на покупку имения, а принц-регент пожаловал титул герцога. 28 апреля 1814 г. русское правительство удостоило английского главнокомандующего ордена св. Георгия 1-й степени «…за успешные действия против французов».

Когда же Наполеон, покинув остров Эльба, вновь собрал под свои знамена французскую армию, Веллингтону было поручено командование союзной англо голландской армией, с которой он, при содействии войск прусского фельдмаршала Блюхера, одержал решительную победу над Наполеоном при Ватерлоо. 18 июня 1815 г. войска коалиции численностью до 68 тысяч человек при 156 орудиях начали сражение с французской 72-тысячной армией при 243 орудиях. Веллингтон расположил свои войска вдоль линии высот по дороге на Брюссель, укрыв их от огня вражеской артиллерии и выставив заслоны. Маршал Ней начал атаку кавалерии, но английские каре выдержали и ее, и жестокий артиллерийский обстрел. Во время второй атаки французам удалось захватить укрепленную позицию англичан, но подход маршала Блюхера с прусской армией со стороны правого фланга французов позволил Веллингтону предпринять контратаку и вытеснить противника с поля боя. В ходе сражения англичане потеряли около 15 тысяч человек, пруссаки — 7 тысяч. Потери покинувших поле боя еще в начале дня голландцев и бельгийцев были незначительными. Французы же потеряли до 25 тысяч убитыми, ранеными и пленными, а их армия практически перестала существовать. После этой знаменательной победы союзные армии вторглись во Францию и заняли Париж. После заключения второго Парижского мира Веллингтон с согласия всех союзных монархов был назначен главнокомандующим союзных войск во Франции и остался гам до самого конца оккупации.

В 1818 г. Веллингтон принял участие в Аахенском конгрессе четырех государств — России, Пруссии, Австрии и Англии, которые возобновили союзный договор, направленный против перемен во Франции, «угрожающих спокойствию и безопасности ее соседей». В 1822 г. он стал участником очередного конгресса Священного союза, состоявшегося в Вероне, где обсуждались меры борьбы против революционных движений в Европе. В 1826 г. герцог был послан английским правительством в Россию для участия в торжествах по случаю восшествия на престол императора Николая I.

С 1827 г. и до самой своей кончины Веллингтон занимал пост главнокомандующего английской армией, а в период с 1828 по 1830 г. был премьер-министром страны. Правительство Веллингтона состояло из правых тори, которые были противниками преобразований. Сам он заявлял, что существующий в Англии политический строй является совершенным. Это привело к тому, что в ноябре 1830 г. Веллингтон, как приверженец консерватизма и противник парламентских реформ, вынужден был уйти в отставку. В 1834 г. в кабинете Роберта Пиля Веллингтон возглавил министерство иностранных дел, но уже в следующем году подал в отставку. В сентябре 1841 г., когда Пиль вновь стал главой правительства, он вошел в его состав, но уже не занимал никакого определенного поста. После отставки правительства Пиля в 1846 г. Веллингтон сумел сохранить за собой пост главнокомандующего войсками.

По воспоминаниям современников, герцог Веллингтон отличался умом, сознанием долга, и в особенности непреклонной твердостью характера. Он был женат на Екатерине Пакенгем, третьей дочери лорда Лонгфорда, и имел двоих сыновей. Скончался 14 сентября 1852 г. и похоронен с королевскими почестями в соборе св. Павла.

Светлейший князь

ПЕТР ХРИСТИАНОВИЧ

(ПЕТЕР-ЛЮДВИГ-АДОЛЬФ)

САЙН-ВИТГЕНШТЕЙН-ЛЮДВИГСБУРГ

(1768–1843)

генерал-фельдмаршал с 1826 года