Генерал суворовской школы

Скорее всего, командование 7-й армии не ожидало удара. Его не встревожила даже разведка боем добровольцев, проведенная 6 мая несколькими ротами Талабского полка. Они застали врасплох батальон красных стрелков, занимавший позиции у села Фитинка и разгромили его. Талабцы отступили только тогда, когда к месту боя подоспел соседний стрелковый полк красной 19-й дивизии.

Родзянко начал наступление на Петроград в ночь на 13 мая. Оно началось с впечатляюще удачной диверсии в красный тыл немногочисленного партизанского отряда поручика Данилова, в служебной аттестации которого было записано следующее:

«Храбрый из храбрых. Любим солдатами и офицерами. Спартанец в боевой обстановке и личной жизни».

Бойцам даниловского отряда (с шестью подрывниками) не требовалось переодеваться в красноармейскую форму: они просто сняли отличительные знаки добровольцев. Отряд незаметно пробрался лесом к селу Попкова Гора и разгромили штаб 2-й бригады 19-й стрелковой дивизии. В плен попали командир бригады бывший генерал А. П. Николаев и его штабисты. Бежать удалось только начальнику штаба Силкину.

Подрывники поручика Данилова взорвали полотно железной дороги, и двум бронепоездам противника, курсировавшим на линии Нарва — Гдов, был отрезан путь к отступлению, то есть к Петрограду.

В ту ночь полный успех сопутствовал и другой команде охот-ников-добровольцев. Внезапным набегом были захвачены артиллерийская батарея красных и железнодорожный мост через реку Плюсса. Там тоже было повреждено полотно железной дороги

Дальше события развивались так, как они описаны Д.Н. На дежным о событиях лета 1919 года под Петроградом:

«Колонна полк. Георг около 22 часов 12 мая атаковала 2-й батальон 167-го стр. полка в районе с. Низы и, овладев перепра вой через р. Плюсса, легко сбила его разбросанные на значительном протяжении части, причем были подорваны два бронепоезда, курсировавших по линии Нарва — Гдов.

Одновременно с этим колонны полк. Палена и Ветренко обрушились на 53-й стр. полк, который был так же приведен і полное расстройство, как и 167-й стр. полк.

Командир 53-го стр. полка, присоединив остатки 2-го батальона 167-го стр. полка, отступил в направлении с. Ариновка, куда и прибыл около 13 часов 14 мая всего с 50 человеками своего полка. В с. Ариновка он приказал командиру 2-го батальона 167-го стр. полка, имевшему в своем распоряжении из состава батальона отошедших с ним 39 человек, выставить сторожевое охранение к югу от мз. Долгая Мельница, но по дороге туда люди этого батальона разбежались, а его командир с 6 человеками отправился в Ямбург.

Вследствие этого обстоятельства, около 4 часов 15 мая передовые части колонны полк. Палена неожиданно ворвались востока в с. Ариновка, где едва не захватили в плен командира 53-го полка, которому удалось с небольшой кучкой людей в 13 человек обойти по заболоченному лесу на г. Ямбург.

Первые сведения о катастрофе на левом участке сообщил в штаб дивизии начальник штаба бригады Силкин из с. Валово, где ему удалось собрать 14 мая 76 человек, отходивших с участков обоих полков бригады, причем только у 25 из них оказались винтовки. Начальник дивизии приказал ему, оставаясь в этом селении, собирать отходивших людей и организовать оборону.

Затем в штабе дивизии было получено донесение от заведующего хозяйством 53-го стр. полка из мз.* Долгая Мельница, в котором сообщалось о том, что им собрано около 60 человек 53-го стр. полка.

* Мз. — мыза. {Прим. ред.). - 322

Получив эти сведения, начальник дивизии Фейдман полагал, что события, разыгравшиеся на левом боевом участке, произошли в результате одного из обычных налетов белых, вследствие чего положение там может быть восстановлено в ближайшее время».

Окрыленные таким первоначальным успехом, «северяне» продолжили наступление на гатчинском направлении. Чтобы отрезать противнику пути отступления, они мобилизовали у местного населения подводы с возчиками, и теперь пехота добровольцев стала обгонять разрозненные группы отступавших красноармейцев.

У командования 7-й красной армии возникли опасения, что в события может вмешаться английская эскадра адмирала В. Коуэна, которая находилась в восточной части Балтийского моря и в Финском заливе. Над Петроградом и Кронштадтом нависла угроза иностранной интервенции. Эскадра британцев была достаточно сильной: 12 крейсеров и 20 эскадренных миноносцев, не считая малых кораблей и вспомогательных судов. Но опасения пока были напрасны: адмирал Коуэн ограничился демонстрацией могущества Великобритании у морских границ Советской России.

В наступление перешла 1-я эстонская дивизия, которая, получив поддержку Островского полка полковника Ярославцева, тесня красных, начала успешно продвигаться вдоль берегов Финского залива и Лужской губы, Белоэстонцы захватывают Пейпию на берегу Копорского залива. Белые добровольцы взяли Котлы и подошли к Копорью — древней новгородской крепости, выстроенной еще против ливонских рыцарей. Был высажен десант в устье реки Луга.