Генерал суворовской школы

Не менее успешно начал наступление по сопредельной территории и Эриванский отряд. Он двинулся на Чингильские высоты, овладел древней крепостью Баязет (с которым не раз была связана слава русского оружия, воспетая писателем Валентином

Пикулем) и Караклиссом. Была занята Алашкертская долина. Так уже в самые первые дни войны левый фланг Кавказского фронта получил надежное обеспечение.

Но на большой войне, как говорится не зря, дураков бывает мало. Неприятель оказался готов к такому ходу событий в начале боевых действий, то есть к первым шагам русских. Гасан-Из-зет-паша и Бронзарт фон Шеллендорф, многочисленные немецкие советники в 3-й турецкой армии быстро парировали наступательный выпад Отдельной Кавказской армии.

Уже через два дня после с начала войны на Кавказе русские авангардные отряды были атакованы передовыми частями 9-го и

11-го турецких корпусов. Им, ввиду опасности обхода своего правого фланга, пришлось отойти к государственной границе. Более того, четырехдневные бои при Кепри-Кее закончились не в пользу кавказцев, которым пришлось оставить и Зевинскую позицию. Генерал Берхман смог остановить на линии границы контратаковавших турок только с подходом полков туркестанских стрелков.

Первая «пристрелка» сторон показала, что ни той, ни другой стороне на легкий успех надеяться не следовало. Только в приграничном Кепри-кейском сражении потери русских составили около десяти тысяч человек убитыми, ранеными и обмороженными. Турки понесли потери несколько меньше.

Юденич внимательно следил за развитием событий, стараясь не потерять инициативу в войне. Его оперативники вовремя «заметили» появление на правом фланге сперва наступавшего, а потом отступившего 1-го Кавказского корпуса крупных неприятельских сил. Чтобы не допустить прорыва ими линии государственной границы, к селению Караурган спешно, по железной дороге, стал перебрасываться недавно прибывший на Кавказ 2-й Туркестанский корпус.

Однако стрелков-туркестанцев опередила 1-я Кубанская бригада генерала Михаила Алексеевича Пржевальского. Это был человек, который лично прекрасно знал театр военных действий: выпускник Михайловской артиллерийской академии и Академии Генерального штаба, девять лет пробыл на посту секретаря российского генерального консульства в Эрзеруме, занимаясь сбором разведывательных сведений и изучая этот регион. Его кубанские казаки-пластуны вовремя прикрыли угрожаемый участок границы и сделали фронт на правом фланге русских войск устойчивым и надежно обеспеченным.

Генерал Евгений Васильевич Масловский, один из авторитетных отечественных исследователей Первой мировой войны на; Кавказе, не раз по достоинству отзывался о героизме казачьей пехоты. О тех действиях пластунов генерала Пржевальского он писал:

«Вернувшись в Кагызман, бригада двинулась форсированным маршем.

Бывшие в голове три батальона уже 2 ноября перешли в наступление против 33-й турецкой дивизии.

Энергичным движением пластуны к вечеру отбросили турок

На следующий день вся бригада (всего пять батальонов, так как 1-й, полковника Расторгуева, был на приморском направлении) решительно атаковала турок и отбросила их, обеспечив левый фланг корпуса.

В ночь на 4 ноября по соглашению с генералом Баратовым, как только наступила темнота, оставив к югу от Аракса один батальон, с остальными четырьмя быстро перешла вброд через широкий и быстрый Араке и атаковала с фланга и тыла турок.

При этом, ввиду трудности переправы через широкую реку с быстрым течением, ночью, в холодные ноябрьские дни, когда уже выпал снег, генерал Пржевальский первый с разведчиками переправился вброд, приказав всем переправляться вслед, не раздеваясь и держась группами за руки. Переправа была осуществлена быстро и неожиданно для турок.

Внезапным ударом пластуны опрокинули турок и внесли в их ряды смятение. Затем, выполнив блестяще задачу, пластуны перед рассветом таким же порядком вернулись на правый берег Аракса.

А с утра 5 ноября уже вступили в бой с турками, пытавшимися снова продвинуться вперед».

На крайнем правом фланге Отдельной Кавказской армии произошло то, чего опасались в штабе Юденича: неприятель поспешил перенести боевые действия в Батумскую область. Вернее, в ее горную часть, изобиловавшую лесами. В Стамбуле не зря делали ставку на ту часть аджарцев, которая исповедовала мусульманство. Положение русского Приморского отряда генерала А.Я. Елынина, коменданта Михайловской крепости, сразу осложнилось. В тыловом Батуме началась паника: в горах стали действовать протурецкие отряды местных мусульман, в рядах которых, как потом стало известно, оказалось много турецких жандармов. Из Тифлиса же от Ельшина требовали удерживать занимаемые позиции.

В одной из лекций по военной географии, которая читалась в 1925 году в Военной академии Рабочее-Крестьянской Красной Армии, говорилось об этом уголке российского Кавказа следующее:

«Значение Батума вообще велико и состоит в следующем: